Il s’agit également du deuxième cyclone tropical le plus puissant au monde depuis le début de l’année, après l’ouragan Beryl.
La tempête la plus puissante que l’Asie ait connue cette année, le typhon Yagi, a touché terre la semaine dernière, tuant au moins 127 personnes et en blessant des centaines dans le nord du Vietnam.
Selon le Centre d’alerte aux cyclones tropicaux de l’Indo-Pacifique, les vents ont atteint plus de 200 km/h, provoquant d’importants dégâts. Bien que le cyclone soit désormais classé au rang de dépression tropicale, les autorités ont averti qu’il pourrait encore provoquer des perturbations en se déplaçant vers l’ouest.
Avant de frapper le Vietnam, le super typhon Yagi a semé la destruction sur l’île chinoise de Hainan, une destination touristique populaire, et a laissé un sillage de dévastation aux Philippines.
Au moins 20 personnes auraient été tuées aux Philippines et quatre autres dans le sud de la Chine. Des dizaines de personnes sont toujours portées disparues, suite aux destructions de ponts, aux glissements de terrain et aux inondations. Des millions de personnes dans la région ont été privées d’électricité et beaucoup ont été contraintes de fuir leur domicile.
Avec des vitesses de vent maximales d’au moins 203 km/h, Yagi est le deuxième cyclone tropical le plus puissant au monde cette année après l’ouragan Beryl.
Les tempêtes qui frappent l’Asie de l’Est et du Sud-Est depuis quelques années semblent de plus en plus fortes. Les scientifiques estiment que le réchauffement des océans pourrait accroître leur pouvoir destructeur.
Comment se forment les ouragans, les typhons et les cyclones ?
Un super typhon est l’équivalent d’un ouragan de catégorie 5, le plus puissant de l’échelle.
Bien que nommés différemment selon les régions du monde, tous les cyclones tropicaux se caractérisent par des vents très forts, de fortes précipitations et des ondes de tempête qui provoquent temporairement une augmentation du niveau de la mer.
Les ouragans, les typhons et les cyclones sont comme des moteurs géants qui utilisent de l’air chaud et humide comme carburant. Ils démarrent dans les eaux tropicales près de l’équateur lorsque cet air s’élève et s’éloigne de la surface de l’océan. La diminution de l’air près de la surface crée une zone de basse pression et l’air environnant tourbillonne pour la remplacer.
L’air chaud et humide se refroidit en s’élevant, formant des nuages et le système entier se met à tourner. Il tourne de plus en plus vite jusqu’à ce qu’un œil se forme au centre. L’air à haute pression venant d’en haut descend alors dans ce centre calme de la tempête.
Températures de surface de la mer Il faut généralement au moins 27°C pour que l’énergie nécessaire à l’une de ces puissantes tempêtes commence à tourner. Elles tournent dans le sens inverse des aiguilles d’une montre au nord de l’équateur et dans le sens inverse des aiguilles d’une montre au sud de celui-ci.
Les cyclones tropicaux commencent généralement à faiblir une fois qu’ils touchent terre, car ils ne disposent plus de l’énergie des eaux chaudes de l’océan pour les alimenter. Cela ne les empêche pas de causer d’énormes dégâts avant de s’éteindre.
Les ouragans et les typhons s’aggravent-ils en raison du changement climatique ?
De nombreux facteurs déterminent la formation d’une tempête, son évolution, sa force, sa durée et ses caractéristiques générales. Il est donc difficile d’établir le rôle du changement climatique dans une tempête donnée.
Les scientifiques affirment cependant que les typhons, les ouragans et les cyclones en général sont devenus plus forts en raison du changement climatique.Cela est dû au fait que les eaux océaniques plus chaudes permettent aux tempêtes de capter plus d’énergie, ce qui entraîne des vitesses de vent plus élevées.
Les prévisions pour les tempêtes de l’Atlantique en 2024, par exemple, prévoyaient une saison « extrêmement active » en raison de températures record à la surface de la mer. Les chercheurs ont estimé que la probabilité qu’un ouragan majeur touche terre aux États-Unis était « supérieure à la moyenne à long terme ».
Une atmosphère plus chaude peut contenir plus d’humidité, ce qui se traduit par des précipitations plus intenses. Selon une estimation, les précipitations extrêmes provoquées par l’ouragan Harvey qui a frappé les États-Unis en 2017 sont devenues environ trois fois plus probables en raison du changement climatique.
Il existe également des preuves que ces puissantes tempêtes persistent plus longtemps sur terre en raison du changement climatique, ce qui entraîne des précipitations plus fortes à certains endroits.
Montée du niveau de la merLes ondes de tempête peuvent également jouer un rôle dans la gravité de ces cyclones tropicaux. Les ondes de tempête peuvent dévaster les communautés côtières et le niveau déjà élevé de la mer ne fait qu’aggraver ces inondations.
Selon le GIEC, il est peu probable que le nombre de cyclones tropicaux dans le monde augmente, mais un plus grand nombre d’entre eux pourraient atteindre les niveaux d’intensité les plus élevés à mesure que la planète se réchauffe.
Une étude publiée en juillet de cette année a également révélé que les cyclones tropicaux en Asie du Sud-Est se forment désormais plus près des côtes, s’intensifient plus rapidement et persistent plus longtemps sur terre.
