PARIS – On pourrait penser que le rallye national serait dans une tourmente après qu’un architecte clé de la campagne de «démonisation» du parti d’extrême droite a écrit des commentaires homophobes, racistes et antisémites dans un magazine et a soutenu un nazi belge jusqu’en 2020.
Mais la réponse à la nouvelle concernant Caroline Parmentier, un parlementaire national et un allié de longue date de Marine Le Pen, ainsi que des révélations selon lesquelles les législateurs du parti ont rejoint des groupes Facebook qui contenaient un contenu offensif, était un haussement d’épaules collectif.
Parmentier – qui a dit que ses citations avaient été retirées de son contexte et ont nié les accusations d’homophobie, de xénophobie et d’antisémitisme – ne semble être en danger de perdre son emploi. Et le rallye national dans son ensemble ne semble pas avoir pris un coup de popularité.
Compte tenu de l’histoire sordide de l’antisémitisme et de la xénophobie du parti sous son fondateur Jean-Marie Le Pen, ces scandales ne sont pas exactement une surprise. Les Français sont probablement même un peu désensibilisés à eux après tout ce qui a émergé au fil des ans.
La réponse du rallye national a été de minimiser l’affaire comme une histoire ancienne qui n’intéresse pas la plupart du public.
Le Pen a déclaré que les Français sont «à des kilomètres des histoires comme ça». Sébastien Chenu, vice-président national du rallye, a qualifié les allégations de «faire sortir une poubelle». Et un législateur d’extrême droite qui a obtenu l’anonymat pour parler de la question était encore plus candide.
« Personne ne se soucie », a déclaré le législateur.
Cette stratégie de relations publiques comprend une bonne monture de rotation politique. Chaque petit scandale menace la quête implacable de Le Pen pour rendre sa fête grincheuse alors qu’elle vise à prendre le pouvoir en France.
« Quand ils disent que l’électorat s’en fout, ils mentent quelque peu », a déclaré Sylvain Crépon, un spécialiste à l’extrême droite à l’Université Tours.
Le rallye national semble de plus en plus à l’abri du scandale, mais Le Pen n’est pas exactement un mastodonte imparable se précipitant vers le palais d’Elysé.
Le Pen a depuis des années que le Pen a travaillé sur la détoxification de l’image du rallye national, ce qui a impitoyablement la touche des responsables ayant des vues extrémistes ou des passés peu recommandables. Dans un dénouement digne d’une tragédie grecque, Le Pen a expulsé son propre père du parti en 2015 après avoir répété son affirmation selon laquelle les chambres à gaz nazies avaient l’habitude de commettre un génocide contre des millions de Juifs avaient été un simple «point de détail» dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale.
Alors que Le Pen a fini par perdre les élections présidentielles 2017 et 2022 contre Emmanuel Macron, le soutien de son parti a augmenté entre les concours.
Une étude des élections de 2022 par la Fondation Jean Jaurès basée à Paris publiée l’année dernière a montré que Le Pen a réussi à effacer l’image toxique de l’extrême droite pour une grande partie de la population.
Les sondages montrent que Le Pen est un favori avant le prochain vote présidentiel en 2027, malgré une condamnation pour détournement plus tôt cette année qui menace de la garder hors du bulletin de vote.
Mais tout le monde n’est pas convaincu que sa politique est assez populaire pour gagner.
Bruno Jeanbart, chef de sondage à Opinionway, a déclaré que Le Pen avait des faiblesses notables avec «les électeurs plus âgés, les électeurs conservateurs plus traditionnels qui n’ont pas rejoint le rallye national et les électeurs de classe moyenne supérieure qui doutent de l’agenda économique (du parti) et sont sensibles au discours trop extrême.»
« Elle va mieux, mais pas assez pour briser le plafond de verre », a déclaré Jeanbart.
Le rallye national sait qu’il doit faire un meilleur travail de vérification des dirigeants potentiels, en particulier compte tenu de la façon dont certains de ses candidats se sont embarrassés dans les derniers jours de la campagne lors des élections anticipées de l’année dernière.
Le président du parti, Jordan Bardella, a rejeté ces politiciens problématiques – dont un a révélé avoir été photographié portant une casquette nazie de Luftwaffe et un autre condamné pour avoir pris quelqu’un en otage – comme un «peu de moutons noirs».
Mais en interne, le problème est entièrement abordé, a déclaré un haut responsable du rassemblement national. Le parti utilise désormais des questionnaires et des vérifications des médias sociaux pour dépister soigneusement les candidats potentiels au cas où Macron appelle une élection anti-instantanée avant la fin de son mandat.
« Il n’y a absolument aucune tolérance pour le racisme ou la xénophobie », a déclaré le responsable.
Mais il y a aussi une limite à la normale du parti. Le rassemblement national doit marcher «une fine ligne entre le radicalisme et devenir normal», a déclaré Crépon, l’académique.
« S’il devient trop normal, il perdra son caractère unique et son appel », a-t-il déclaré. « Mais s’il reste trop radical, il restera un joueur marginal. »
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