Les députés dépassent la pression croissante des lobbyistes sur les questions liées à la défense, selon de nouveaux chiffres collectés par Transparency International. Au cours de la dernière année, les lobbyistes des groupes de conseil, des associations professionnelles et des entreprises de défense ont organisé 197 réunions au total.
Depuis le début du nouveau mandat du Parlement européen en juin 2024, le lobbying sur les questions liés à la défense a augmenté à Bruxelles – ou du moins c’est l’image peinte par les dernières figures collectées par la transparence internationale (TI).
De juin 2024 au 17 juin 2025, les lobbyistes allant des groupes de conseil aux associations commerciales et aux entreprises de défense ont organisé un total de 197 réunions – une forte augmentation contre 78 enregistrées sur toute la période de cinq ans précédente.
« La défense est désormais devenue une priorité pour l’Union européenne, ce qui signifie automatiquement qu’il y aura beaucoup de lobbying sur cette question, à la fois au sein de la Commission de l’UE et, très certainement, au sein du Parlement européen », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Raphaël Kergueno, responsable de la politique principale de TI.
Les députés allemands ont été les plus engagés dans les discussions de défense au cours de la dernière année, avec 55 réunions exceptionnelles. La Bulgarie est arrivée deuxième avec 19, suivie de l’Espagne avec 15, Finlande avec 10, Italie et Danemark avec 9 chacun, la République tchèque avec 7 et la Pologne et la Lettonie avec 6.
Certains groupes d’intérêt ont également montré une présence plus forte au Parlement que d’autres – dans certains cas, tirée par une augmentation substantielle de leurs budgets de lobbying.
Par exemple, RTX, le fabricant américain de l’aérospatiale et de la défense, a prévu dix réunions avec des membres des comités de l’industrie et de la sécurité et de la défense pour discuter de l’avenir de la défense européenne, de la mise en œuvre de la stratégie industrielle de la défense européenne (EDIS) et de la construction d’un fort secteur européen de défense.
Une autre augmentation notable des réunions avec les décideurs politiques de l’UE au Parlement provient de la Aerospace, Security and Defence Industries Association of Europe (TSA), qui a jusqu’à présent tenu douze réunions avec les MEP – contre seulement deux au cours du mandat précédent.
Le TSA représente 23 associations nationales et 26 grandes entreprises européennes, dont les meilleurs acteurs tels que Airbus, Leonardo, Thales et Rheinmetall. En 2023, l’association a employé neuf lobbyistes à temps partiel et a dépensé entre 300 000 et 399 999 € en faisant pression sur les institutions de l’UE, selon les derniers chiffres disponibles du registre de transparence de l’UE.
D’autres grandes entreprises de défense ont suivi une tendance similaire: Airbus a tenu six réunions au cours de la dernière année (+4 du mandat précédent); Le fabricant de missiles paneuropéen MBDA – dont les sociétés mères sont Leonardo et Airbus – en avaient cinq (+5); et Fincantieri en détenait quatre (+4).
Après la guerre d’agression de la Russie en Ukraine, l’UE a exhorté ses États membres à intensifier les dépenses de défense et à combler de toute urgence les lacunes militaires critiques. Des plans de l’UE tels que la production industrielle de la défense européenne (EDIP) et la «défense de la défense 2030» de 800 milliards d’euros visent également à stimuler la production européenne – créant de fortes incitations pour que ces entreprises et associations s’impliquent davantage dans l’élaboration des politiques de Bruxelles.
Le pivot du bloc vers la sécurité et la défense se reflète également dans les budgets de lobbying des grandes entreprises de défense.
Les sept principales sociétés de défense de l’UE – Airbus, Leonardo, Thales, Rheinmetall, Naval Group, Saab et Safran – ont collectivement dépensé jusqu’à 5,5 millions d’euros en 2023, marquant une augmentation de 34% par rapport à l’année précédente.
Airbus à lui seul a presque dépensé deux millions d’euros pour influencer les institutions de l’UE en 2023, avec douze lobbyistes sur la paie, et 85 réunions de commission de haut niveau tenues depuis janvier 2023 à ce jour.
Pourtant, ces chiffres peuvent ne pas raconter toute l’histoire, prévient Transparency International.
«Tous les députés doivent publier leurs réunions de lobby, mais quand ils ne le font pas, il n’y a généralement pas de sanctions ni de conséquences, donc cela revient vraiment aux règles du Parlement européen pour s’assurer que tout le monde les suit et publie ces réunions», a expliqué Kergueno.
En septembre 2023, le Parlement a mis à jour ses règles pour étendre les exigences de transparence pour couvrir tous les EMP et leurs assistants. Cela signifie qu’ils doivent publier des détails de chaque réunion prévue avec les lobbyistes, ce qui pourrait expliquer en partie l’augmentation du nombre de réunions. Néanmoins, il crée également une échappatoire pour les réunions informelles.
« Il est possible que certaines réunions de lobby ne soient pas divulguées de manière proactive, mais cela est davantage à voir avec les règles applicables aux MEP qu’avec les entreprises elles-mêmes », a déclaré Kergueno.
90 députés – principalement du groupe d’extrême droite des nations souverains européennes (ESN), les non-attaches et les conservateurs et réformistes européens durs (ECR) – n’ont pas encore déclaré une seule réunion depuis le début de leur mandat en juin de l’année.
