La société de défense israélienne Rafael prévoit de poursuivre le gouvernement français après que son stand de salon de l’Air Paris a été scellé dans une décision que la société a déclaré discriminatoire et délibérée.
Rafael était l’une des cinq sociétés israéliennes bloquées après que les responsables français ont demandé aux organisateurs de faire respecter les «armes offensives» en raison de la campagne d’Israël à Gaza. Quatre autres sociétés israéliennes ont été autorisées à garder leurs stands ouverts alors qu’ils se conduraient à l’ordre.
Le vice-président exécutif de Rafael, Shlomo Toaff, a déclaré mardi à L’Observatoire de l’Europe que les autorités françaises savaient exactement ce qui serait exposé et se plaignait qu’il n’y avait pas de processus ou de droit de faire appel de la décision.
« Bien sûr, nous devrons postuler à un autre tribunal, et bien sûr, nous poursuivrons le gouvernement français pour dommages-intérêts », a-t-il ajouté. La société n’a pas dit quand la poursuite serait déposée, mais a déclaré qu’elle faisait face à des pertes «dans la gamme de millions de dollars à mi-chiffre».
Lundi, le stand de Rafael a été enfermé avec des panneaux noirs, l’accès a été refusé et la police a été stationnée à l’extérieur. Les images prises par l’agence AFP lundi ont montré une écriture jaune sur l’un des murs noirs autour des stands. Accompagné d’un dessin d’un drapeau israélien, il a lu: «Derrière ces murs, les meilleurs systèmes de défense utilisés par de nombreux pays. Ces systèmes protègent l’État d’Israël ces jours-ci.»
Le président israélien Isaac Herzog a condamné les actions des autorités françaises comme «scandaleuses» et a appelé à leur «immédiatement corrigé».
Toaff a déclaré que Rafael avait soumis sa disposition de stand et répertorié ses systèmes affichés il y a des mois. L’équipement a traversé les coutumes françaises des semaines avant le spectacle.
Les organisateurs français ont ensuite proposé de rouvrir le stand si Rafael a accepté de retirer certains articles. L’entreprise a refusé. « Toutes nos armes resteront », a déclaré Toaff. «Nous ne sommes pas d’accord avec cette approche unilatérale à moins que toutes les entreprises ne soient traitées de manière égale.»
Rafael fabrique des systèmes de défense aérienne qui font partie des systèmes Iron Dome et David de David, ainsi que des missiles d’air-à-air de Python et Sky Sting, des missiles balistiques lancés à l’air et des systèmes de guerre électronique.
Un responsable français a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les autorités israéliennes ont été informés des semaines à l’avance que les armes offensives ne seraient pas autorisées au salon et ont affirmé que l’ambassadeur d’Israël à Paris avait accepté les restrictions.
Le différend s’est déroulé au milieu des relations de plus en plus tendues entre les gouvernements français et israélien.
Israël est sous le feu pour la façon dont il mène sa campagne dans la bande de Gaza après l’attaque du Hamas en 2023 contre Israël. Le nombre de morts à Gaza est estimé à plus de 55 000.
Toaff a souligné que les systèmes de frappe et de missiles de Rafale français sont exposés comme preuve d’une application inégale. « Si une entreprise française peut afficher des armes offensives, il n’y a aucune raison que nous ne pouvons pas », a-t-il déclaré.
Bien qu’il ait été bouclé, Rafael a continué à organiser des réunions d’affaires dans des espaces empruntés ailleurs au salon. « Beaucoup de gens viennent sur notre stand juste pour dire à quel point c’est absurde », a déclaré Toaff. «Nous ne nous cachons pas. Nous sommes ici.»
Les sociétés israéliennes ont été confrontées à une pression similaire lors d’autres spectacles de français récents. Le salon de l’Air Paris se déroule vendredi.
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