Luís Monténégro estime que la situation actuelle pourrait perdurer pendant un certain temps. Mais contrairement à d’autres pays européens, il ne baissera pas la taxe à la consommation.
« Me voilà, en train de me mettre en jeu », a déclaré jeudi soir le Premier ministre portugais, Luís Monténégro, dans un discours télévisé à la nation. Programmé pour les principaux journaux télévisés du soir, le discours a été utilisé pour exposer les mesures contre le coût de la vie, notamment celles déclenchées par la hausse des prix du carburant.
Certains éléments du plan étaient déjà connus. C’est le cas du bonus aux retraites et de la réduction des tranches de l’impôt sur le revenu des personnes physiques (IRS), annoncées la semaine dernière au Parlement alors que le gouvernement a survécu à une motion de censure. Mais ils ont désormais été formellement approuvés par le Conseil des ministres.
Le Monténégro a expliqué comment le bonus de retraite sera appliqué : 200 euros pour les pensions jusqu’à 537 euros ; 150 euros pour les pensions jusqu’à 1 704 euros et 100 euros pour les pensions jusqu’à 1 611 euros. Le montant sera payé en décembre.
Le Conseil des ministres a également approuvé une réduction de six tranches de l’IRS, les tranches restantes étant également affectées en raison du caractère progressif de la taxe. Selon le Monténégro, cette mesure s’adresse avant tout aux « ménages de la classe moyenne ».
Parallèlement, le portail du gouvernement a publié le tableau des retenues IRS, avec des simulations, (source en portugais) mais il s’agit encore d’un projet de loi qui doit être approuvé par l’Assemblée de la République.
Concernant la hausse des prix des carburants, la stratégie principale continuera à être la réduction de la taxe sur les produits pétroliers (ISP). Le Monténégro affirme que cette réduction restera en vigueur jusqu’à la fin de l’année, ce qui représente une réduction totale d’environ 1,3 milliard d’euros.
Le Premier ministre a également déclaré que cette réduction « passerait probablement de 23 cents actuellement à 25 cents dès la semaine prochaine », en prévision de nouvelles hausses des prix du carburant.
Le gouvernement soutiendra également une nouvelle fois les secteurs les plus exposés à la hausse des prix du carburant, avec une enveloppe totale de 38 millions d’euros. Ce soutien concerne les taxis, le transport de marchandises, les institutions de solidarité sociale, les associations de pompiers et les agriculteurs. Le programme de solidarité sur le gaz en bouteille restera également en place.
Le forfait comprend également l’extension du pass ferroviaire vert aux zones urbaines de Lisbonne et de Porto. Le pass, qui coûte 20 euros par mois, permet de voyager sur toutes les lignes ferroviaires à l’exception du service à grande vitesse Alfa Pendular.
Le gouvernement évite la TVA
Le discours a également permis à Luís Monténégro de préciser ce qu’il ne fera pas : modifier la taxe à la consommation et la TVA.
« Je n’échangerai pas la réduction de la TVA sur certaines denrées alimentaires de 6% à zéro contre les 800 millions d’euros que nous restituons aux familles à travers l’IRS et le complément de retraite », a déclaré le Premier ministre portugais.
Cette mesure est réclamée de longue date par le Parti socialiste (PS, centre-gauche) et par Chega (extrême droite). C’est également la stratégie adoptée par plusieurs pays européens pour lutter contre la hausse du coût de la vie.
« J’ai tout le respect pour les choix des partis d’opposition et pour les choix de mes collègues chefs de gouvernement de l’Union européenne », a déclaré le Monténégro. « Je n’échangerai pas notre politique budgétaire et financière contre celle d’autres pays, même les plus proches de nous, comme l’Espagne, la France ou l’Italie. »
Le cas espagnol est particulièrement pertinent pour le Portugal. Le carburant est moins cher en Espagne, ce qui incite les consommateurs portugais à traverser la frontière pour faire le plein.
Pour défendre ces choix, le Monténégro a invoqué à plusieurs reprises le passé lors de son discours à la nation, faisant référence au programme de sauvetage international auquel le pays était soumis.
« Ne comptez pas sur moi, ni sur le gouvernement, pour des illusions d’aujourd’hui qui auront un lourd tribut à payer demain », a-t-il déclaré.
Luís Monténégro a également clairement indiqué que « la situation pourrait s’éterniser ». Dans la matinée, lors d’une conférence, il avait critiqué ce qu’il qualifiait de « stupide » le cours du conflit au Moyen-Orient.
