Les États-Unis de Records SS offriront bientôt une maison pour la vie marine au large des côtes de la Floride.
Un comté de Floride prévoit de transformer cette doublure océanique vieillissante en le plus grand récif artificiel du monde.
Le navire historique a quitté mercredi mercredi le sud de la rivière du South Philadelphie, marquant le segment d’ouverture de son dernier voyage.
Les États-Unis SS, un navire de 305 mètres qui a battu le record de vitesse transatlantique lors de son voyage inaugural en 1952, est remorqué à Mobile, en Alabama, pour les travaux de préparation prévus avant que les responsables ne finissent par l’éliminer au large de la côte du Golfe de la Floride.
L’Ocean Liner rejoindra le USS Oriskany Aircraft Creeteur – actuellement le plus grand récif artificiel du monde – qui a été coulé au large de la ville de Floride de Pensacola en 2006.
Cette décision intervient environ quatre mois après le Conservancy qui supervise le navire et son propriétaire a résolu un différend de loyer âgé des années.
Les responsables prévoyaient initialement de déplacer le navire en novembre dernier, mais cela a été retardé en raison des préoccupations de la Garde côtière américaine que le navire n’était pas assez stable pour faire le voyage.
Devenir le plus grand récif artificiel du monde
Des responsables du comté d’Okaloosa sur la panhandle côtière de la Floride espèrent que les États-Unis deviendront une vedette incrustée de Barnacle parmi les plus de 500 récifs artificiels du comté.
«Des modifications seront également apportées pour garantir que lorsque le navire sera déployé, il atterrira sous l’eau. Le processus de préparation prendra environ 12 mois », indique un communiqué de presse des responsables du pays.
Ils disent que les États-Unis SS « abriteront d’innombrables espèces marines qui prospéreront de la présence de sa structure ».
« En raison de la taille et de la profondeur, elle abritera une grande variété de vie marine, des poissons de récif emblématiques tels que le vivaneau rouge aux espèces pélagiques de poisson comme Wahoo », indique le communiqué de presse.
Le comté veut que le navire devienne une attraction de plongée signature qui pourrait générer des millions de dollars par an dans les dépenses touristiques locales pour les magasins de plongée, les bateaux de pêche charter et les hôtels.
L’emplacement exact de son lieu de repos final n’a pas encore été fixé, mais il devrait finir à environ 20 milles marins (37 kilomètres) au sud de la région de Destin-Fort Walton Beach. Le programme de récifs artificiels du comté d’Okaloosa est l’un des plus actifs des États-Unis avec des structures actuelles allant des anciens matériaux de pont à l’équipement militaire excédentaire.
Le long processus de nettoyage, de transport et de naufrage du navire devrait prendre au moins un an et demi. Tous les polluants restants – comme les huiles, les produits chimiques nocifs ou l’amiante – devront être retirés avant de pouvoir être coulé au large de la côte de la Floride.
Le SS États-Unis détient toujours le record de vitesse transatlantique
Le SS États-Unis était autrefois considéré comme un phare d’ingénierie américaine, doublant en tant que navire militaire qui pourrait transporter des milliers de troupes.
Son voyage inaugural a battu le record de vitesse transatlantique dans les deux sens lorsqu’il a atteint une vitesse moyenne de 36 nœuds ou un peu plus de 41 mph, a rapporté l’Associated Press à bord du navire.
Le navire a traversé l’océan Atlantique en trois jours, 10 heures et 40 minutes, battant le temps de la reine RMS de 10 heures. À ce jour, le SS États-Unis détient le record de vitesse transatlantique pour un liner océanique.
«Le navire symbolisera à jamais la force, l’innovation et la résilience de notre nation», a déclaré Susan Gibbs, présidente du SS United States Conservancy et petite-fille de l’architecte naval qui a conçu le navire.
« Nous souhaitons à ses » fair vents et aux mers suivant « dans son voyage historique vers sa nouvelle maison. »
Les États-Unis de SS sont devenus un navire de réserve en 1969 et ont ensuite rebondi à divers propriétaires privés qui espéraient le réaménager. Mais ils ont finalement trouvé leurs plans trop chers ou mal chronométrés, laissant le navire se profile pendant des années sur le front de mer du South Philadelphie du Delaware.
