Le pape François, qui est lui-même venu d’une famille d’immigrants, a toujours exhorté le traitement humain des migrants.
Le premier voyage officiel du pape François, peu de temps après avoir pris la barre de l’Église catholique en 2013, a donné le ton à ce qui allait arriver.
Il a choisi de visiter la minuscule île italienne de Lampedusa, l’un des principaux points d’entrée pour les migrants en Europe via la mer Méditerranée. Là, il a condamné ce qu’il a appelé la «mondialisation de l’indifférence», dans un message sévère au monde.
« Nous nous sommes habitués à la souffrance des autres. Cela ne nous affecte pas. Cela ne nous intéresse pas. Ce n’est pas notre affaire », a déclaré le pontife.
Né Jorge Mario Bergoglio en 1936, il est également venu d’une famille d’immigrants qui ont quitté l’Italie pour l’Argentine.
Tout au long de sa papauté, le pape François n’a jamais cédé dans ses appels aux dirigeants mondiaux et aux citoyens ordinaires pour traiter les migrants avec l’humanité.
Lors d’une visite en 2023 dans la ville française de Marseille, il a déclaré que la migration est une « réalité de notre époque » et non une urgence à court terme.
Il a exhorté l’Europe à répondre avec une «prévoyance sage» et une solidarité à la flambée des arrivées, et la nécessité d’une réponse paneuropéenne a été l’un de ses plaidoyers les plus répétés.
Devoir moral de sauver et de bienvenue
Le pape François a systématiquement souligné l’impératif moral de sauver les migrants en danger, en particulier ceux qui traversent la mer Méditerranée.
Il a décrit les efforts pour bloquer les opérations de sauvetage comme des « gestes de la haine » et a insisté sur le fait que « les personnes qui risquent de se noyer lorsqu’ils sont abandonnés sur les vagues doivent être sauvés ».
S’exprimant lors d’une réunion des évêques et des jeunes des pays méditerranéens, le pontife a également déclaré à Marseille, « ceux qui risquent leur vie en mer n’envahissent pas ».
« Il y a un cri de douleur qui résonne surtout et il fait tourner la Méditerranée, la` `Nostrum jument » (notre mer en latin), du berceau de la civilisation en` `Mortuum » (mer de la mort en latin), le cimetière de la dignité », a-t-il dit.
La mer Méditerranée est devenue l’une des plus grandes tombes de migrants du monde depuis 2014, avec plus de 30 000 décès, selon le projet Migrants Migrants de l’Organisation internationale pour la migration.
Alors que la pression augmentait en Italie et ailleurs en Europe pour réprimer la migration illégale, le pape François a plaidé pour mettre fin à la pratique de retourner ces personnes secourues en mer en Libye et d’autres pays dangereux où ils souffrent de « violence inhumaine ».
Il a appelé les installations de détention en Libye de «véritables camps de concentration».
«Pour accueillir, protéger, promouvoir et intégrer»
Pour le pontife, l’accueil signifiait offrir des options plus larges pour que les migrants et les réfugiés entrent dans les pays de destination en toute sécurité et légalement.
Le pape François a appelé à ouvrir des couloirs humanitaires pour des réfugiés particulièrement vulnérables, insistant sur la nécessité d’un plus grand nombre d’entrées juridiques, en particulier pour ceux qui fuient la guerre, la faim et la pauvreté.
Il a également demandé aux États d’augmenter et de simplifier les processus de visas humanitaire et de réunification familiale.
Le pape était contre les expulsions collectives et arbitraires des migrants et des réfugiés, en particulier lorsque les gens sont retournés dans des pays qui ne peuvent garantir leurs droits fondamentaux.
Il a appelé un plus grand nombre de pays à adopter des programmes de parrainage privés et communautaires et à accorder des visas temporaires spéciaux aux personnes fuyant les conflits dans les pays voisins.
Le pape et Trump
« Une personne qui ne pense qu’à la construction de murs, où qu’elle soit, et non à construire des ponts, n’est pas chrétienne », a déclaré le pape François en 2016 lors d’un voyage au Mexique.
À l’époque, Donald Trump était un candidat à la présidentielle et faisait campagne pour construire un mur le long de la frontière américano-mexicaine.
À la fin du premier mandat de Trump en 2021, 724 kilomètres de mur avaient été achevés, remplaçant principalement les anciennes structures installées lors des administrations de Bill Clinton et George W Bush.
La politique de déportation des migrants de l’administration Trump actuelle a été l’une des dernières batailles du pape.
Sur la piste de la campagne et dans sa deuxième présidence, Trump a répété des menaces pour expulser des milliers de migrants qui étaient entrés illégalement aux États-Unis.
Certains de ces efforts ont été relevés par des contestations juridiques, et plus tôt en avril, un juge fédéral a déclaré que l’administration avait peut-être agi en outrage au tribunal pour avoir ignoré une ordonnance de ne pas transformer les avions transportant des migrants à destination du Salvador.
Le dimanche de Pâques, la veille de sa mort, le pape François a rencontré le vice-président américain JD Vance. La réunion a été considérée comme un rapprochement entre l’administration Trump et le Vatican, après que le pape François ait critiqué à plusieurs reprises les politiques difficiles d’immigration de l’administration américaine.
Le pape François a déclaré en janvier que si les plans de Trump pour les déportations de masse étaient mis en œuvre, ce serait une « honte ».
