La dernière campagne de l’année a lieu pour tenter d’éradiquer la polio au Pakistan, l’un des deux seuls pays où la maladie est encore endémique.
Le Pakistan a lancé sa dernière campagne nationale de vaccination contre la polio de l’année après qu’une augmentation du nombre de nouveaux cas ait entravé les efforts visant à stopper cette maladie paralysante potentiellement mortelle, ont indiqué des responsables.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Pakistan et l’Afghanistan voisin restent les deux seuls pays où le virus n’a pas encore été éliminé.
Le Pakistan a signalé 63 cas confirmés depuis janvier et la campagne visant à protéger 45 millions de jeunes enfants a débuté en octobre.
Ayesha Raza Farooq, conseillère du Premier ministre pour le programme d’éradication de la polio, a déclaré que la campagne anti-polio se poursuivrait jusqu’au 22 décembre.
« En tant que mère, je vous demande d’ouvrir vos portes aux agents de santé », a-t-elle déclaré.
Le Pakistan lance régulièrement de telles campagnes malgré les violences qui touchent le personnel médical qui supervise les vaccinations et les forces de sécurité qui les escortent. Les militants prétendent à tort que les campagnes de vaccination sont une conspiration occidentale visant à stériliser les enfants.
Les agents de santé visés par des hommes armés
Les autorités ont déployé des milliers de policiers pour protéger les agents de santé à la suite de rapports des services de renseignement selon lesquels les insurgés pourraient les prendre pour cible.
Cependant, des hommes armés ont ouvert le feu lundi sur la police escortant des agents de lutte contre la polio à Karak, une ville de la province agitée de Khyber Pakhtunkhwa, tuant un policier et blessant un agent de santé, a déclaré le responsable de la police locale Ayaz Khan.
Lundi également, un homme armé circulant à moto a blessé par balle un policier chargé d’escorter les agents de lutte contre la poliomyélite d’un établissement de santé de la ville de Bannu, dans le nord-ouest du pays, a déclaré le chef de la police locale, Hamid Khan.
Personne n’a revendiqué la responsabilité de ces deux attentats. Mais plus de 200 agents de lutte contre la polio et policiers chargés de leur protection ont été tués depuis les années 1990, selon les autorités et les autorités sanitaires.
La dernière campagne anti-polio a débuté un jour après que le Premier ministre Shehbaz Sharif a rencontré le personnel médical et a promis que le Pakistan gagnerait la guerre contre la polio.
L’Afghanistan a signalé au moins 23 cas confirmés en 2024, selon les données de l’OMS.
En septembre, les talibans afghans ont soudainement interrompu une campagne de vaccination en porte-à-porte en Afghanistan, un revers dévastateur pour l’éradication de la poliomyélite.
Le virus est l’un des plus contagieux au monde, et tout groupe d’enfants non vaccinés où le virus se propage pourrait compromettre des années de progrès.
