Réunissant portraits, animations, séquences sonores et performances chorales, l’installation phare de l’église St Mary le Strand de Londres sera dévoilée jeudi 3 octobre.
Connue surtout pour ses décors de théâtre et d’opéra, l’artiste Es Devlin prend l’église historique St Mary le Strand comme sa prochaine « scène », créant une installation monumentale en partenariat avec le Royaume-Uni pour le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Organisée par Ekow Eshun et développée en collaboration avec le King’s College de Londres en partenariat avec The Courtauld, Congregation est une gigantesque installation de portraits collectifs, animée par le son et l’animation.
Devlin travaille depuis des mois sur des portraits à grande échelle à la craie et au fusain de 50 Londoniens qui ont été forcés de quitter leur pays d’origine – couvrant le monde, de la Palestine et de l’Ukraine au Venezuela et au Chili. Ceux-ci seront présentés dans une structure à plusieurs niveaux, chaque sujet (et co-auteur, pour sa contribution à l’œuvre) étant représenté tenant une boîte contenant une séquence animée projetée d’objets spécifiques et bien-aimés qu’il a choisis.
Les éléments visuels de l’œuvre seront en outre animés par une séquence sonore d’accompagnement, composée par Polyphonia et mettant en vedette les 50 voix, et par des performances chorales à l’extérieur de l’église au crépuscule chaque soir.
Parallèlement à l’installation, le programme Sanctuary et le Policy Institute de King’s organisent des événements publics et des discussions sur l’élaboration de politiques avec des chercheurs de premier plan sur les politiques d’asile et de migration. Ceux-ci seront présentés dans le cadre de la saison plus large « Perdus et trouvés : histoires de sanctuaire et d’appartenance », développée et organisée par King’s Culture.
Devlin dit qu’elle a été « émue par la générosité d’esprit avec laquelle nous, en tant que pays et en tant qu’individus, avons offert notre soutien aux personnes déplacées par la guerre en Ukraine », mais a été frappée par le manque « d’une abondance équivalente de soutien aux personnes déplacées ». dans des circonstances comparables dans d’autres pays ». Le désir de comprendre ce déséquilibre l’a amenée au Royaume-Uni pour le HCR afin « d’en savoir plus sur le nombre et le contexte des 117 millions de personnes actuellement déplacées dans le monde, ainsi que sur les expériences des réfugiés vivant désormais au Royaume-Uni ».
« Je commence chaque portrait sans connaître l’histoire de mon modèle/co-auteur. Pendant les quarante-cinq premières minutes, je dessine un étranger : je dessine non seulement un portrait d’un étranger, mais aussi un portrait des hypothèses que je superpose inévitablement : je dessine mes propres perspectives et préjugés », Devlin décrit le processus de créer l’œuvre. « J’essaie de dessiner pour mieux percevoir et comprendre les structures de séparation, les architectures d’altérité qui, je soupçonne, peuvent se dresser entre nous et la porosité envers les autres que nous sommes capables de ressentir lorsque ces structures s’assouplissent. »
« La congrégation est une opportunité incroyable pour les co-auteurs réfugiés de partager leurs histoires avec Londres d’une nouvelle manière », a déclaré Emma Cherniavsky, directrice générale du Royaume-Uni pour le HCR. « Nous sommes ravis de voir comment les visiteurs réagiront et espérons que l’installation inspirera davantage de soutien et de solidarité envers les réfugiés ici et dans le monde. »
Congrégation sera exposée à St Mary le Strand à Londres du 3 au 9 octobre 2024.
