Une multitude d’engagements ont été pris à la conférence des Ocean des Nations Unies cette semaine, de nombreux gouvernements qui ont profité de l’opportunité de dévoiler de nouveaux AMP sur la scène internationale.
En 2022, le monde s’est engagé révolutionnaire à protéger au moins 30% de toutes les terres et de la mer d’ici 2030.
Mais, à mesure que le rôle vital des océans dans la lutte contre le changement climatique devient plus clair, une question urgente demeure – quelle part de notre environnement marin a encore besoin d’être sauvegardée pour atteindre cet objectif?
Selon de nouvelles recherches de Dynamic Planet et du National Geographic Impritine Seas, bien plus que les gouvernements sont actuellement prêts à s’engager.
Pour la première fois, les experts ont quantifié le vaste écart entre les environ 8% des océans mondiaux actuellement sous une sorte de protection et l’objectif de 30%.
Pour combler cet écart, ils disent que 85 nouvelles zones côtières protégées par la marine côtière (AMP) devraient être établies tous les jours jusqu’en 2030.
L’étude estime que le monde a besoin d’environ 190 000 petits AMP dans les zones côtières, plus 300 grands MPA dans les eaux offshore reculées pour atteindre l’objectif 30×30.
«Notre analyse, qui couvre plus de 13 000 AMP dans le monde, a rapidement révélé à quelle distance le monde est réellement», explique Juan Mayorga, co-auteur de l’étude et scientifique des données marines chez National Geographic Impritine Seas.
«Le nombre exact de MPA supplémentaires nécessaires dépend de leur taille et des normes pour ce qui compte comme vraiment protégé, mais l’échelle du défi est indéniable.»
Que sont les zones marines protégées?
Les zones marines protégées, ou AMP, sont des sections de l’océan où l’activité humaine est plus strictement gérée pour protéger les ressources naturelles ou culturelles.
Semblables aux parcs nationaux sur terre, ils visent à conserver les écosystèmes marins, la biodiversité et le patrimoine culturel, tout en soutenant parfois l’utilisation durable des ressources marines dans leurs limites.
Les MPA varient dans l’objectif et le niveau de protection. Certains sont entièrement protégés, interdisant la pêche, le forage ou d’autres activités extractives, permettant à la vie marine de prospérer sans interférence humaine.
D’autres peuvent permettre une utilisation limitée et durable de ressources telles que la pêche à petite échelle ou le tourisme en vertu de la réglementation.
Mais l’objectif principal est de préserver les habitats importants et les écosystèmes fragiles comme les récifs coralliens, les herbiers marins et les terrains de reproduction pour les poissons, les tortues et d’autres espèces.
Quels pays ont déjà atteint l’objectif 30×30?
Selon les auteurs de l’étude, les AMP côtiers sont particulièrement cruciaux, car la plupart des biodiversité et de l’activité humaine se concentrent près du rivage. Atteindre l’objectif, disent-ils, nécessitera des engagements massifs de pays avec de vastes côtes et des territoires marins tels que l’Indonésie, le Canada, la Russie et les États-Unis.
Le besoin le plus élevé est en Asie de l’Est et dans le Pacifique, où 102 grands et 75 000 petits MPA sont nécessaires. Au total, 65 grands et 33 000 petits MPA sont nécessaires à travers l’Europe, l’Asie du Sud et le triangle corail – une région de biodiverse englobant l’Indonésie, la Malaisie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et d’autres.
Sur le papier, il semble que certains pays aient déjà atteint l’objectif, mais beaucoup plus d’action sont nécessaires pour s’assurer que ces zones sont vraiment protégées. Des nations comme l’Australie, le Chili, la France et le Royaume-Uni ont déjà dépassé le seuil de protection de 30% pour leurs eaux.
Mais la France et le Royaume-Uni ont accompli cela avec une forte dépendance à la création d’AMPS dans leurs territoires à l’étranger. Cela soulève des préoccupations concernant l’application efficace et les impacts sur les communautés locales.
De nombreuses zones protégées existantes ne sont pas non plus efficaces. Dans l’UE, 80% des AMP manquent de gestion appropriée et offrent une protection minimale contre les activités humaines endommagées.
Le problème est si répandu que de nombreux gouvernements de pays individuels et même l’UE lui-même sont confrontés à une action en justice pour permettre des pratiques de pêche préjudiciables comme le chalutage inférieur dans ces régions.
Les engagements à l’UNOC sont-ils suffisants pour combler le vide?
La création de zones protégées s’est accélérée à mesure que les préoccupations concernant la santé des océans se développent.
Une multitude d’engagements ont été pris à la conférence des Ocean des Nations Unies cette semaine, de nombreux gouvernements qui ont profité de l’opportunité de dévoiler de nouveaux AMP sur la scène internationale.
La Colombie, un autre pays qui a déjà dépassé l’objectif de 30%, a annoncé la protection de deux des récifs coralliens les plus reculés de la mer des Caraïbes. Ensemble, les nouveaux députés Serranilla et Bajo Nuevo englobent 3 800 kilomètres carrés, qui abrite une gamme éblouissante de Sealfe.
Le gouvernement de la Tanzanie a annoncé la désignation de deux nouveaux AMP dans les eaux hautement de Biodiverse au large de l’île de Pemba. La zone de conservation du nord-est de Pemba et la zone de conservation du sud-est de Pemba s’étendent ensemble sur 1 300 kilomètres carrés et protègent les récifs coralliens vitaux, les herbiers, les mangroves et l’habitat des requins et des rayons menacés.
Et le président Moetai Brotherson de Polynésie française a annoncé la création du plus grand MPA du monde, couvrant près de 5 millions de kilomètres carrés. Une fois mis en œuvre, la désignation protégera 220 000 kilomètres carrés près des îles de la société et 680 000 kilomètres carrés près des îles Gambier.
En plus de ces zones entièrement protégées où toute activité est interdite, des zones de pêche artisanales supplémentaires étendront la protection globale à 1 086 000 kilomètres carrés, une zone d’environ deux fois la taille de la France continentale.
Bien qu’il s’agisse d’engagements historiques, les experts avertissent que les progrès restent beaucoup trop lents. La plupart des pays n’ont même pas expliqué comment ils prévoient d’atteindre l’objectif 30×30.
«Le rythme de mise en œuvre des zones marines protégées est totalement inadéquate pour ce dont le monde a besoin», explique Enric Sala, co-auteur de l’étude et fondateur de National Geographic Imptine Seas.
«Nous avons eu trop de conférences pleines de discours et de bonnes intentions; nous avons maintenant besoin de leadership et d’action réelle. Sans une protection plus efficace maintenant, l’océan ne pourra pas continuer à nous assurer, en particulier pour les communautés côtières du Sud mondial qui souffrent déjà de la surpêche et du réchauffement climatique.»
