Les autorités de la nation nord-africaine ont déclaré avoir démantelé une cellule de 12 membres qui planifiait des attaques au nom de la franchise régionale du groupe djihadiste.
Les autorités marocaines ont arrêté une douzaine de personnes qui, selon eux, planifiaient des attaques au nom du soi-disant État islamique dans le groupe de Sahel.
La découverte de la cellule de 12 membres et de ce que les responsables ont appelé un « complot terroriste dangereux imminent » souligne les ambitions en expansion des groupes extrémistes dans la région.
Les autorités ont déclaré que les suspects avaient prévu de faire exploser des bombes à distance, mais n’avaient pas donné de détails sur leurs motivations ou un complot plus large. Les images publiées par des responsables ont montré que les stocks d’armes trouvés lors des raids de la police sont des drapeaux et des milliers de dollars en espèces.
« Le Maroc reste une cible majeure à l’ordre du jour de toutes les organisations terroristes opérant au Sahel », a annoncé lundi Habboub Cherkaoui, chef du Bureau central des enquêtes judiciaires du Maroc.
Les groupes militants liés à l’IS et al-Qaïda ont élargi leur présence dans le Sahel, capitalisant sur l’instabilité dans des pays tels que le Mali, le Burkina Faso et le Niger.
Depuis que les troupes françaises ont commencé à se retirer de la région en 2022, le Sahel a lancé des campagnes mortelles et pris le contrôle des routes lucratives de transport en commun.
Les autorités ont déclaré que la cellule basée au Maroc s’appelait les « Lions du califat dans le Maghreb » et prenait la direction de l’EI dans les commandants du Sahel.
Plus d’un an de suivi réalisé par des responsables marocains a montré que ces commandants ont travaillé pour recruter, armer et diriger des sympathisants pour mener des attaques dans le pays.
Les enquêteurs ont déclaré que les 12 suspects, âgés de 18 à 40 ans, avaient été arrêtés dans neuf villes différentes, dont Casablanca, Fès et Tanger. Ils avaient reçu des ordres du commandant libyen Abderrahmane Sahraoui, qui supervise les opérations de l’EI en dehors du Sahel, selon des responsables.
Les suspects n’ont pas encore été inculpés en vertu des lois antiterroristes du Maroc.
Après les raids la semaine dernière, les autorités ont localisé une cache d’armes dans le désert près de la frontière du Maroc avec l’Algérie, notamment des armes à feu et des munitions enveloppées dans des journaux imprimés au Mali fin janvier.
Cherkaoui a déclaré que les raids ont révélé que le Sahel visait à étendre et à établir des opérations au Maroc ou à recruter des Marocains pour lutter à l’étranger, y compris en Somalie.
Il a déclaré que les groupes « ne cachent pas leur désir de cibler le Maroc par le biais de plateformes de propagande » et a déclaré que la posture de lutte contre le terrorisme agressive du pays en avait fait une cible.
La dernière attaque djihadiste au Maroc a eu lieu en 2023, lorsque trois individus fidèles à une policier à Casablanca.
