Un ministre a déclaré au Parlement que si le gouvernement avait un contrat avec la société israélienne de cyber-solutions Paragon, elle n’a pas dépassé la loi dans son utilisation de la technologie des logiciels espions.
Le gouvernement italien a nié avoir utilisé la technologie de surveillance de qualité militaire pour espionner illégalement les journalistes et les militants migrants, mais a déclaré qu’il coopérerait à une enquête sur les « vulnérabilités » numériques après qu’au moins sept téléphones portables italiens ont été apparemment piratés avec des logiciels espions.
L’histoire a éclaté le 31 janvier lorsque le service de messagerie WhatsApp de Meta a informé des dizaines de personnes à travers l’UE que leurs appareils avaient été ciblés à l’aide de logiciels de Paragon Solutions, une entreprise israélienne de cyber-technologie.
Dans un communiqué, WhatsApp a déclaré qu’il avait perturbé « une campagne de logiciels espions de Paragon qui ciblait plusieurs utilisateurs, y compris des journalistes et des membres de la société civile ».
Après que le journal Guardian a signalé l’incident de piratage, le gouvernement italien a confirmé mercredi dernier qu’au moins sept téléphones portables italiens étaient impliqués et qu’il avait ordonné à l’agence nationale de cybersécurité d’enquêter.
S’adressant à la chambre basse du Parlement mercredi, le ministre du Cabinet, Luca Ciriani, a confirmé que le gouvernement italien avait depuis longtemps un contrat avec Paragon Solutions pour la technologie de collecte de renseignement qui peut aider à lutter contre le terrorisme et d’autres menaces de sécurité nationale.
Cependant, il a insisté sur le fait que le droit de la vie privée était « rigoureusement respecté » et a nié que le gouvernement avait utilisé la technologie pour espionner illégalement les journalistes. Il a également menacé une action en justice contre toute réclamation contraire.
« Quoi qu’il en soit, il appartient aux autorités judiciaires de vérifier la source des vulnérabilités qui ont été revendiquées », a-t-il déclaré, ajoutant que les services de renseignement italiens « sont prêts à fournir un soutien complet ».
Une montre proche
Parmi les Italiens ciblés figuraient Luca Casarini, le chef du groupe de sauvetage des migrants Mediterranea Saving Humans, et Francesco Cancellato, rédacteur en chef du site Web de Fanpage News, qui ont tous deux critiqué le gouvernement.
Les deux ont confirmé mercredi dans les interviews qu’ils avaient été informés par WhatsApp le 31 janvier que leurs téléphones avaient été infectés par des logiciels espions.
Le message qu’ils ont reçu de WhatsApp a suggéré de contacter Citizen Lab, un laboratoire de l’école Munk de l’Université de Toronto qui, pendant des années, a joué un rôle de premier plan dans l’exposition des pirates à dos de l’État dans le monde.
Canceltato a déclaré qu’il pensait qu’il avait été ciblé par des pirates qui voulaient voir quelle page d’investigation de fanpage se développait. Le site a précédemment publié un renouvellement d’infiltration sur la branche des jeunes du parti d’extrême droite du Premier Giorgia Meloni, Brothers of Italie, dans lequel ses journalistes ont exposé le comportement néofasciste.
Casarini, quant à lui, mène un groupe d’aide qui sauve les gens en Méditerranée. Il a précédemment critiqué le soutien du gouvernement italien aux patrouilles libyennes de son littoral pour empêcher les bateaux de contrepartie des gens de traverser la mer.
