L’Afghanistan construit une voie navigable de 285 kilomètres à un rythme accéléré pour irriguer ses régions du nord de la sécheresse. Les États d’Asie centrale soutiennent que les décisions concernant l’utilisation de l’eau transfrontalière devraient être prises collectivement.
L’Afghanistan construit rapidement le canal de Qosh Tepa, une voie navigable destinée à irriguer plus de 500 000 hectares de ses régions nordiques arides, pour lesquelles elle redirigera 20 à 30% du débit de la rivière Amu Darya.
Outre l’Afghanistan, l’Amu Darya traverse le Tadjikistan, l’Ouzbékistan et le Turkménistan, les deux derniers pays en aval. Les pays dépendent de la rivière pour alimenter leurs centrales hydroélectriques et irriguer les terres agricoles.
La redirection de la rivière vers le canal dévastera la sécurité de l’eau de l’Asie centrale, réduisant l’approvisionnement en eau de l’Ouzbékistan de 15% et celle du Turkménistan de 80%, ainsi que des effets négatifs sur l’emploi et la pauvreté, les migrations et les conflits transfrontaliers.
Dans le même temps, les autorités des deux autres États d’Asie centrale – le Kazakhstan et le Kirghizistan – semblent moins préoccupés par la question parce que l’AMU Darya ne passe pas par leur territoire.
Les experts avertissent cependant que si l’Ouzbékistan et le Turkménistan reçoivent moins d’eau de l’AMU Darya, pour atténuer les pertes, ils peuvent commencer à prendre plus d’eau de la rivière Syr Darya, dont ils sont en amont.
« Ces changements dans l’équilibre hydrique affecteront inévitablement notre pays. Le flux de la rivière Syr Darya de l’Ouzbékistan au Kazakhstan pourrait réduire de 30 à 40% », a déclaré Azamatkhan Amirayev, le chef du Parti vert du Kazakhstan Baytaq.
Ensemble, les rivières Amu Darya et Syr Darya alimentent la mer d’Aral dévastée écologiquement.
« Qosh Tepa terminera le bassin maritime d’Aral, ce sera le dernier ongle dans le cercueil », a déclaré Bulat Yessekin, fondateur et coordinateur de la plate-forme de gestion des ressources en eau et du climat d’Asie centrale.
Pour préserver l’écosystème, il a suggéré que les États d’Asie centrale partagent leurs ressources énergétiques et alimentaires avec l’Afghanistan.
«Ils construisent le canal pour se nourrir. C’est de notre faute, ils n’ont pas d’eau. Nous avons les moyens de résoudre ce problème, si seulement nous le prenons au sérieux», a souligné Yessekin.
D’autres experts de la récente conférence sur la sécurité de l’eau et la consommation d’eau transfrontalière ont convenu que la construction du canal Qosh Tepa saperait tout le travail sur la restauration de la mer d’Aral.
L’Asie centrale souffre déjà de la pénurie d’eau en raison de l’évolution du climat et de la mauvaise gestion de l’eau, et le nouveau défi peut créer des dommages irréversibles aux écosystèmes des pays.
Régulation de l’eau
L’utilisation de l’eau en Asie centrale est réglementée par l’accord de 1992 sur l’utilisation et la protection transfrontalières de l’eau, un descendant du protocole de l’ère soviétique 566. Les pays respectent également la Convention des Nations Unies sur la protection et l’utilisation des cours d’eau transfrontaliers et des lacs internationaux.
«Les pays d’Asie centrale ont réussi à maintenir des relations relativement coopératives et pacifiques malgré les problèmes continus de la qualité et de la quantité de l’eau», indique le Rapport de développement mondial des World Water 2024.
L’Afghanistan ne fait cependant pas partie de ces accords, les talibans n’étant reconnus par aucune organisation ou États internationaux.
Malgré cela, les pays d’Asie centrale améliorent progressivement les relations avec le régime. Le Kazakhstan et le Kirghizistan ont retiré les talibans de la liste des organisations terroristes interdites, tandis que l’Ouzbékistan renforce activement la coopération avec son voisin.
«Nous sommes intéressés par une distribution stable et équitable des ressources en eau, en tenant compte des besoins des écosystèmes et du développement socio-économique des régions», a déclaré le ministère kazakh des ressources en eau et de l’irrigation.
L’Afghanistan a démontré sa volonté de discuter de la question du partage de l’eau, notant que son peuple a le même droit de l’utiliser que d’autres pays.
« Nous ne voyons aucun problème à cet égard. C’est une très bonne occasion de coordination et de coopération », a déclaré le vice-ministre des Affaires étrangères de l’Afghanistan, Mohammad Naeem Wardak.
«Si quelqu’un a un problème, nous sommes pleinement prêts à le résoudre. Le canal Qosh Tepa ne sera au détriment de personne.»
Le Kazakhstan estime qu’une plate-forme existe déjà lorsque ces problèmes peuvent être discutés.
«Étant donné qu’en 2024, le Kazakhstan a assumé la présidence du Fonds international pour sauver la mer d’Aral (IFAS), le ministère juge approprié de résoudre les problèmes régionaux de distribution de l’eau, y compris l’Afghanistan, dans le cadre de l’IFAS, en attendant l’accord de tous les États membres», a déclaré le ministère des Ressources en eau.
Toutes les parties conviennent que l’Afghanistan a le droit de prendre l’eau de l’AMU Darya, mais devrait le faire en coopération et en accord avec ses voisins en aval.
Kaboul devrait considérer les technologies modernes de conservation de l’eau pour éviter une perte d’eau inutile, et l’Asie centrale peut partager ses experts.
