Deux jours seulement après que Washington et Téhéran ont signé un accord-cadre visant à mettre fin à leur guerre, la fédération iranienne de football a déclaré que les restrictions américaines sur les déplacements de son équipe de Coupe du monde restaient inchangées et a déposé une plainte officielle auprès de la FIFA.
L’équipe nationale iranienne de football est toujours soumise à des restrictions d’entrée aux États-Unis deux jours après que Washington et Téhéran ont signé un accord-cadre visant à mettre fin à leur guerre, provoquant encore plus de colère et menaçant de tacher la Coupe du monde de cet été.
L’accord en 14 points, signé séparément mercredi à Versailles par le président américain Donald Trump et le président iranien Masoud Pezeshkian à Téhéran, ne fait aucune mention d’un assouplissement des conditions pour les ressortissants iraniens, y compris les footballeurs, qui passent par l’immigration américaine.
La fédération iranienne de football a annoncé jeudi qu’elle allait déposer une plainte officielle auprès de la FIFA, arguant que les restrictions de voyage imposées par les États-Unis empêchent l’équipe de se préparer correctement pour le tournoi.
La plainte fait suite à la confirmation par des responsables américains que les joueurs iraniens ne seront autorisés à entrer dans le pays qu’un jour avant chaque match et devront en repartir immédiatement après – des règles qui restent inchangées malgré la percée diplomatique de cette semaine.
La fédération iranienne FFIRI a déclaré dans un communiqué qu’elle porterait plainte par les voies légales de la FIFA, qualifiant les restrictions d' »incompatibles avec le principe d’égalité des conditions pour toutes les équipes participantes ».
Cette déclaration intervient quelques jours après que l’entraîneur-chef Amir Ghalenoei a qualifié son équipe d' »équipe la plus opprimée de l’histoire des compétitions internationales » après le match nul 2-2 de l’Iran contre la Nouvelle-Zélande lors de son match d’ouverture.
Les entraîneurs iraniens avaient prévu d’arriver deux jours avant chaque match et de repartir le lendemain, pour donner aux joueurs le temps de récupérer et de s’adapter.
Au lieu de cela, pour le match contre la Nouvelle-Zélande, l’équipe est arrivée à Los Angeles juste un jour avant le coup d’envoi et a dû repartir immédiatement après le coup de sifflet final.
L’attaquant Mehdi Taremi a déclaré que les joueurs avaient été informés le jour du match qu’ils devraient quitter le territoire américain une fois le match terminé.
La Maison Blanche rejette les plaintes
Andrew Giuliani, chef du groupe de travail de la Maison Blanche supervisant le tournoi, a rejeté la plainte de la fédération, affirmant que les règles avaient été définies dès le départ. « Dès le début, nous avons clairement indiqué que cette procédure s’appliquerait », a-t-il déclaré.
« L’équipe sera autorisée à entrer aux États-Unis un jour avant le match et devra en repartir après le match. Cela s’applique à Los Angeles et à Seattle », a ajouté Giuliani.
L’Iran avait demandé à arriver à Los Angeles plus tôt avant son prochain match contre la Belgique, prévu dimanche à 21h00 CET, mais la demande a été refusée.
Les restrictions de voyage s’ajoutent à des relations déjà tendues entre la fédération et les autorités américaines.
Washington a également refusé des visas à une quinzaine de membres des coulisses iraniennes, dont le président de la fédération Mehdi Taj, qui n’a pas pu accompagner l’équipe.
Que peut faire la FIFA ?
L’Iran participe au tournoi organisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada dans le contexte de la récente guerre et du fragile cessez-le-feu qui a suivi, qui a forcé l’équipe à être basée à Tijuana plutôt qu’à travers la frontière américaine, où doivent se dérouler ses trois matches de groupe.
Un accord-cadre ouvrant la voie à une paix à long terme a été signé mercredi et sera suivi de 60 jours supplémentaires de pourparlers, alors que les tensions entre les États-Unis et l’Iran restent élevées.
La FIFA n’avait pas répondu à la plainte au moment de la publication.
La FIFA dispose d’un pouvoir limité pour intervenir dans de tels litiges. L’organisation a déclaré que l’application des règles d’immigration « reste en dehors de sa compétence », même si ses accords avec les villes hôtes exigent que les gouvernements garantissent un « environnement de visa non discriminatoire » pour les joueurs et les officiels comme condition pour accueillir des matches.
La FIFA a déjà supprimé une grande partie d’un tournoi en raison de problèmes d’accès liés aux visas – elle a retiré l’Indonésie du statut d’hôte de la Coupe du monde des moins de 20 ans 2023 après que le gouvernement a bloqué la participation d’Israël – mais elle n’a signalé aucune volonté de prendre des mesures similaires contre les États-Unis.
Les propres proclamations d’interdiction de voyager de l’administration Trump exemptent les athlètes et le personnel des équipes voyageant pour la Coupe du monde de suspensions d’entrée, bien que le moment et les conditions de cette entrée restent à la discrétion des autorités frontalières américaines.
