Les découvertes culinaires, les stades bien rangés et les cornemuses dans les rues de Boston ne sont qu’un début alors que les fans de football aux États-Unis, au Canada et au Mexique laissent des signes très distinctifs de leur présence…
Beaucoup s’attendaient à ce que la Coupe du Monde de la FIFA 2026 soit définie par la politique. Ou les prix. Ou des refus de visa. Ou un certain nombre de maux de tête qui attendent potentiellement les supporters itinérants.
Au lieu de cela, certains des principaux sujets de discussion du tournoi n’ont rien à voir avec le football.
Des supporters norvégiens ont envahi un stade de baseball, des Écossais ont charmé des barmans de Boston, un Allemand est devenu le plus grand ambassadeur américain de Waffle House et des hordes de supporters en visite ont découvert le trésor culinaire qu’est la vinaigrette ranch.
Voici quelques-uns des moments les plus inattendus du tournoi, dont aucun ne s’est produit sur le terrain lui-même. Jusqu’à présent.
La Norvège découvre le baseball
Après avoir encouragé la Norvège à remporter la victoire contre le Sénégal, un groupe de Vikings a troqué le football contre le baseball, se dirigeant vers le Citi Field de New York mercredi après-midi pour voir les Mets de leur ville natale affronter les Cubs de Chicago.
Même s’il ne savait presque rien du passe-temps américain, selon un supporter norvégien interviewé à la télévision locale, le groupe était le plus bruyant et le plus fier du stade.
Les supporters ont passé une grande partie du début du match à assister à la désormais célèbre célébration du match des Vikings en Norvège, laissant les spectateurs à proximité – et même un journaliste de la télévision locale les interviewant – perplexes et divertis dans un lieu sportif par ailleurs silencieux.
Un journaliste des Cubs les a bombardés de questions sur les raisons de leur présence, tandis qu’un représentant norvégien a admis que peu de gens comprenaient ce qui se passait sur le terrain, mis à part le fait que les circuits sont bons.
L’Écosse boit Boston sec
L’armée tartan s’est bâtie la réputation de bien voyager, et Boston en a été la dernière bénéficiaire.
Des fans vêtus de kilt ont rempli les pubs de la ville, ont offert une sérénade aux habitants avec des chants impromptus et de la cornemuse et, selon un employé de la ville, ont réussi à faire quelque chose d’inattendu : nettoyer après avoir bu un nombre impressionnant de bières.
« Je suis content qu’ils soient venus », a-t-il déclaré, félicitant les supporters qui ramassaient les détritus après une journée de célébrations. «Ils se sont comportés avec classe et dignité.»
Mais les supporters écossais ne se sont pas contentés de vider les pubs de Boston. Ils ont également conquis les locaux.
Des milliers de personnes ont défilé à travers la ville jusqu’à Fenway Park après la victoire d’ouverture de l’Écosse contre Haïti, remplissant le stade des Red Sox de cornemuses, de tartans et d’interprétations de l’hymne patriotique « Fleur d’Écosse ».
Par la suite, le président des Red Sox de Boston, Sam Kennedy, a écrit à la Fédération écossaise pour remercier l’armée tartan d’avoir traité le stade « comme le sien ».
Malheureusement, après la défaite 3-0 contre le Brésil hier soir, l’Écosse et la Tartan Army pourraient rentrer chez elles lundi si elles ne parviennent pas à se qualifier pour les huitièmes de finale en tant que l’une des meilleures équipes classées troisièmes.
Le Japon fait ce que fait le Japon
Peu de traditions de Coupe du Monde sont aussi bien ancrées que le nettoyage d’après-match au Japon.
Après la première Coupe du Monde au Japon en 1998, les supporters ont fait ce qu’on leur avait appris quand ils étaient enfants et ont nettoyé le stade. Depuis, la routine a refait surface à chaque tournoi.
Après la victoire 4-0 du Japon sur la Tunisie à Monterrey, au Mexique, les supporters sont une fois de plus restés sur place pour ramasser les détritus dans les tribunes.
Ce geste est devenu si attendu que les responsables du stade ont distribué des milliers de sacs poubelles avant le coup d’envoi, espérant que les supporters japonais feraient le ménage avant de partir. C’est exactement ce qu’ils ont fait, en faisant revivre l’une des traditions les plus saines du football.
Le plus grand fan allemand des États-Unis
Celui qui a dit que le soft power américain était mort devrait en parler au nouveau plus grand fan du pays, Freddy.
En ligne sous le nom de @FreddyLA7, le superfan allemand a passé tout le tournoi à documenter un road trip américain épique qui s’est doublé d’une revue enthousiaste des restaurants, des chaînes de restauration rapide et des attractions routières du pays.
Son amour sans faille pour Waffle House, Taco Bell et l’hospitalité du Sud lui a valu des millions de vues, ainsi qu’une invitation inattendue à visiter la Maison Blanche.
Le Kansas déroule le tapis rouge
La bonne volonté n’est pas allée dans la même direction.
Lorsque l’équipe nationale algérienne est arrivée à Lawrence, au Kansas – ce qui n’est pas exactement la destination la plus cosmopolite du pays – elle a été accueillie non pas par « La bannière étoilée », mais par une interprétation de « Kassaman » interprétée par la fanfare de l’Université du Kansas. Les étudiants avaient appris l’hymne national algérien spécialement pour l’occasion.
L’accueil du Midwest ne s’est pas arrêté là. Les habitants ont adopté les Renards du Désert comme l’équipe adoptée par la ville, accrochant des drapeaux algériens sur les devantures des magasins, organisant des soirées de surveillance et remplissant le centre-ville de banderoles vertes et blanches.
Depuis quelques semaines au moins, ce coin du cœur américain est devenu un improbable deuxième chez-soi pour l’Algérie.
Et avec des semaines de football encore à jouer, il y aura presque certainement d’autres amitiés inattendues, des ambassadeurs accidentels et des échanges culturels délicieusement étranges à venir.
