Une députée italienne qui a passé plus d’un an en détention en Hongrie avant ses élections a déclaré qu’elle craignait que Budapest veuille la «vengeance politique», quelques jours avant un vote crucial sur son avenir au Parlement européen.
Mardi, le Comité des affaires juridiques du Parlement (Juri) décidera de soulever l’immunité politique d’Ilaria Salis. Si cela se produit, une affaire pénale contre elle en Hongrie pourrait être rouverte. S’adressant à L’Observatoire de l’Europe jeudi, Salis a déclaré: « Ce vote concerne la défense des droits fondamentaux, pas seulement pour moi. »
Salis, 40 ans, a été arrêtée en février 2023 lors d’un rassemblement d’extrême droite à Budapest. Elle a été accusée de la tentative d’agression d’un activiste d’extrême droite et accusée de faire partie d’une organisation extrême de gauche. Elle a été accusée de brandir un marteau dans l’attaque, une affirmation qu’elle a toujours niée.
Des images de Salis dans les entraves devant le tribunal ont attiré l’indignation internationale et les procureurs l’ont appelé à subir une peine de 11 ans de prison.
Elle a nié les accusations, affirmant qu’ils étaient politiquement motivés et ont été libérés après avoir remporté un siège au Parlement pour les Verts italiens et l’alliance qui a laissé, ce qui signifiait qu’elle avait l’immunité.
Mais cela pourrait changer si le comité vote pour soulever son immunité à la suite d’une demande des autorités hongroises. Le vote devait avoir lieu le 24 juin mais a été retardé. Selon le groupe de gauche, à laquelle appartient Salis, le membre du comité du Parti peuple européen Javier Zarzalejos n’avait pas publié le rapport nécessaire à temps. « Cela montre qu’il n’y a pas de consensus à Juri pour envoyer un député député en exercice pour faire face à un procès très politisé en Hongrie », avait déclaré le groupe dans une note le 17 juin.
Si Juri soutient son immunité, un autre vote aura lieu parmi tous les députés, probablement à Strasbourg en octobre. Si cela se produit, Salis resterait un député MEP mais pourrait faire face à des accusations si la Hongrie émet un mandat d’arrêt européen. Selon ses avocats, Salis a pu être arrêté et expulsé en Hongrie le même jour que le vote à Strasbourg.
Le vote sur Salis se déroulera en même temps qu’un vote sur la levée de l’immunité de l’urgence européenne Péter Magyar, un ancien gouvernement du gouvernement hongrois devenu leader de l’opposition et critique vocal du Premier ministre Viktor Orbán.
Pour les législateurs de l’UE, le vote de mardi concerne autant le principe que la procédure. L’immunité parlementaire protège les députés des poursuites politiquement motivées, mais le renoncer n’est pas rare.
Le cas de Salis, cependant, reste inhabituel car il implique un gouvernement hongrois qui a été accusé à plusieurs reprises par le Parlement européen de démanteler l’état de droit.
« L’immunité parlementaire est régie par des traités rédigés il y a des années par les États membres qui, à l’époque, partageaient les piliers démocratiques et l’état de droit », a déclaré Salis. «Aujourd’hui, sous Orbán, tout cela s’est effondré. Il ne détient plus de valeur sous un régime illibéral.»
Bien que les conservateurs et les réformistes européens durs à droite (ECR) et l’EPP central-droit puissent soutenir la levée de son immunité, Salis a déclaré qu’elle ne gêne que certains députés centraux à droite la soutiendront.
« Même parmi les droits et le centre, il y a ceux qui opèrent dans des principes démocratiques partagés et qui comprennent que l’octroi d’une telle demande de la Hongrie d’Orbán serait absolument inacceptable », a-t-elle déclaré.
Salis encadre le cas dans le cadre d’un effort plus large pour intimider les voix de l’opposition avant les élections de la Hongrie en 2026. « Il y a des forces de droite qui travaillent à démanteler le projet européen et l’UE elle-même », a-t-elle déclaré. «Cette demande n’est qu’un élément d’une attaque plus large.»
La détention de Salis a fait la une des journaux à travers l’Europe. Son père, Roberto Salis, a écrit au Premier ministre italien Giorgia Meloni pour dénoncer ses conditions comme «inhumaines», tandis que les critiques ont accusé le gouvernement d’Orbán d’avoir armé le pouvoir judiciaire pour intimider les anti-fascistes.
En mai 2023, quelques semaines après avoir annoncé sa candidature pour les élections européennes de 2024, Salis a été transférée d’une cellule de prison (qu’elle a dit à son avocat rampant avec des rats et des insectes) pour se marier à Budapest. Le mois suivant, elle a été élue au Parlement européen, ce qui signifiait qu’elle a été libérée et autorisée à retourner en Italie.
Mais le sursis s’est avéré temporaire. Quelques jours après que Orbán a visité le Parlement européen en octobre 2024, les procureurs hongrois ont demandé à soulever son immunité, une décision que Salis a décrite comme ayant un «timing plutôt particulier».
« La demande a atteint le Parlement exactement le lendemain de la visite d’Orbán, alors que, avec d’autres collègues, nous avions parlé du gouvernement hongrois », a-t-elle déclaré.
« Il est clair que le système judiciaire est utilisé à des fins politiques, à la fois comme propagande, en particulier avec les élections de la Hongrie qui approchent et comme une forme de vengeance politique », a-t-elle déclaré. «Il est impossible de détenir un procès équitable en Hongrie pour un adversaire politique; ce serait comme extrader quelqu’un dans un pays comme l’Iran.»
Salis a déclaré qu’elle avait reçu un grand nombre de menaces anonymes, dont certaines envoyées au domicile de ses parents en Italie, ainsi que des menaces publiques de personnalités politiques en Hongrie et en Italie.
En réponse à l’un de ses publications sur les réseaux sociaux jeudi, le porte-parole d’Orbán, Zoltán Kovács, a partagé les coordonnées de la prison de Marianostra dans le nord de la Hongrie.
Salis a déclaré que ce n’était pas la première fois que Kovács tenait publiquement de l’intimider, notant que les membres de la Ligue d’extrême droite d’Italie, qui s’adresse au parti Fidesz d’Orbán au Parlement européen, a utilisé des tactiques similaires. « Il y a une vraie campagne de haine contre moi, ils alimentent activement un climat de haine », a-t-elle déclaré.
«Ce n’est pas un procès visant à rendre justice, mais un acte de représailles, un moyen de créer un bouc émissaire et un ennemi, afin que le gouvernement d’Orbán puisse l’utiliser pour la propagande domestique. Ce sont des procédures impossibles. Un procès de spectacle qui, à bien des égards, a déjà été mis en scène.»
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