Mieux connu pour ses deux films semi-autobiographiques qui dépeignent avec sensibilité la vie de la classe ouvrière, le cinéaste britannique Terence Davies est décédé chez lui après une courte maladie.
Le scénariste et réalisateur britannique Terence Davies, salué par la critique comme l’un des plus grands cinéastes de sa génération, est décédé à l’âge de 77 ans à son domicile de l’Essex.
Le manager de Davies a annoncé son décès dans un communiqué : « Je suis profondément attristé d’annoncer le décès de Terence Davies, décédé paisiblement chez lui dans son sommeil après une courte maladie le samedi 7 octobre. »
Mieux connu pour ses portraits sensibles de la vie ouvrière, souvent inspirés par sa propre enfance dans le Liverpool d’après-guerre, Davies a récemment expliqué que son style de mise en scène reposait sur le choix des bons acteurs.
« La plupart des acteurs, à mon avis, passent beaucoup trop de temps à « jouer » », a-t-il déclaré au site Internet The Film Stage dans une interview le mois dernier. « Personne ne veut voir quelqu’un jouer à l’écran. Les acteurs doivent ressentir, pas agir – sinon ce n’est pas authentique.
Cette narration intuitive est devenue la carte de visite de Davies au cours de ses cinq décennies de carrière.
Le plus jeune d’une famille de dix enfants, Davies a grandi dans une grande famille catholique ouvrière de la ville portuaire anglaise de Liverpool. Il a travaillé comme commis dans un bureau d’expédition et comme comptable dans un cabinet comptable avant de s’inscrire dans une école d’art dramatique de la ville de Coventry et plus tard à la National Film School.
Après avoir réalisé plusieurs courts métrages expérimentaux dans les années 70 et 80, connus sous le nom de trilogie de Terence Davies, Davies fait ses débuts au cinéma avec les années 1988. Voix lointaines, natures mortesun film semi-autobiographique qui reste à ce jour l’une de ses œuvres les plus célèbres.
Le collage onirique et non linéaire d’un film s’inspire de ses propres souvenirs d’enfance de pauvreté et de violence, où il a trouvé l’évasion dans la musique et les films.
Le film lyrique privilégiait l’imagerie au dialogue. Il a remporté le Prix international de la critique à Cannes en 1988 et a été élu en 2002 le neuvième meilleur film des 25 dernières années par les critiques de cinéma britanniques.
Davies a enchaîné avec un autre film semi-autobiographique, T_he Long Day Closes_ de 1992. Les deux films mettent en scène un père violent qui fait écho au propre père de Davies, un docker que le réalisateur a qualifié de « psychotique » et qui est mort d’un cancer quand Davies avait sept ans.
Michael Koresky, auteur d’un livre sur Davies, a déclaré que les deux longs métrages autobiographiques du réalisateur « sont mélancoliques, parfois déchirants, et sont aussi d’une beauté indescriptible, deux des plus grandes œuvres de tout le cinéma ».
« On peut dire qu’il n’a même pas d’imitateurs ; personne n’oserait », a écrit Koresky dans une nécrologie publiée sur le site Internet du British Film Institute.
Les films autobiographiques ont attiré l’attention de Davies auprès des grands studios et ont ouvert la porte à des budgets plus importants et à des projets plus grand public. Mais Davies a conservé son style lyrique caractéristique.
Bien qu’il ait continué à recevoir des critiques élogieuses, il n’est jamais devenu un succès commercial au sens traditionnel du terme – et jusqu’à sa mort, il a eu du mal à obtenir des financements pour certains de ses projets cinématographiques.
Son film de 1995 La Bible du Néon était basé sur un roman de John Kennedy Toole et se déroulait dans le sud profond des États-Unis. La maison de la joiesorti en 2000, mettait en vedette Gillian Anderson de « Sex Education » dans une adaptation du classique d’Edith Wharton et a remporté le prix du meilleur film britannique aux British Academy Film Awards 2001.
Son film de 2011 Le grand Bleubasé sur une pièce de Terence Rattigan, mettait en vedette Rachel Weisz dans le rôle d’une femme déchirée entre son mari fiable et son amant irresponsable.
Le dernier film de Davies, Bénédiction, était basé sur la vie du soldat et poète de la Première Guerre mondiale Siegfried Sassoon. Il mettait en vedette Jack Lowden, Peter Capaldi et feu Julian Sands.
Le cinéaste travaillait encore sur le scénario d’un nouveau film se déroulant en Jamaïque, après un projet intitulé La fille du bureau de poste a été abandonné six ans après le début de la production en raison d’un manque de financement.