Deux mois après le lancement des nouveaux contrôles biométriques aux frontières européennes, les longues files d’attente et les procédures incohérentes continuent de frustrer les voyageurs. Aujourd’hui, un responsable de Frontex a averti que le système d’entrée/sortie en difficulté pourrait prendre jusqu’à deux ans pour se stabiliser complètement.
Le nouveau système européen d’entrée/sortie (EES) était censé moderniser les contrôles aux frontières, mais des mois après son lancement, le chaos et la confusion continuent de tourmenter les voyageurs.
Aujourd’hui, un responsable européen a admis qu’il pourrait falloir jusqu’à deux ans pour que ce projet controversé soit complètement réglé – une perspective que l’industrie du voyage a qualifiée de « très douloureuse ».
Frontex, une entreprise qui aide à gérer les frontières extérieures de l’UE, a admis que la collecte de données biométriques est l’un des principaux problèmes à l’origine des problèmes de démarrage du système.
Uku Särekanno, directeur exécutif adjoint de Frontex, a déclaré que l’obtention des empreintes digitales des voyageurs non européens lors de leur première entrée dans l’espace Schengen était « probablement la partie la plus difficile » du déploiement.
« Nous espérons que la situation se stabilisera d’ici un ou deux ans, car la partie la plus difficile est la première inscription », a déclaré Särekanno, s’exprimant lors d’un événement organisé par l’ABTA, une association britannique d’agents de voyages et de voyagistes, à Londres.
Il s’est élevé contre le fait que certains voyageurs aient été invités à fournir leurs empreintes digitales après leur première visite – ce qui n’est pas exigé par les politiques de l’EES.
« Nous essayons de garantir une approche cohérente des procédures aux frontières », a ajouté Särekanno.
« Nous déployons beaucoup d’efforts pour garantir l’harmonisation des pratiques. »
En réponse à ce commentaire datant de deux ans, le directeur général de l’ABTA, Mark Tanzer, a qualifié l’avertissement de « très douloureux ».
Un problème important lié au déploiement réside dans le fait que chaque pays a adopté des approches différentes pour sa mise en œuvre.
Depuis la mi-avril de cette année, l’EES est censé être pleinement en vigueur à toutes les frontières de la zone de libre circulation Schengen, mais de longues files d’attente se sont formées dans les destinations touristiques populaires, notamment en Espagne, au Portugal et en France.
La Grèce avait pratiquement suspendu les contrôles pour les citoyens britanniques, mais a récemment abandonné ce projet. Fin mai, le ministère des Affaires étrangères a déclaré ne disposer d’aucune information selon laquelle « certaines nationalités seraient temporairement exemptées de la procédure correspondante ».
Särekanno a reconnu la différence dans le déploiement à travers l’UE, affirmant que cela avait un effet d’entraînement sur la fluidité du système.
« Certains le gèrent plutôt bien et disposent de ressources dédiées pour suivre les processus », a-t-il déclaré. « Il y en a d’autres qui sont encore en difficulté. »
Dans ce qui sera une mauvaise nouvelle pour les voyageurs à l’approche de la haute saison estivale, il a ajouté qu’il n’était pas prévu d’étendre la capacité des pays individuels à suspendre les processus EES afin de réduire les files d’attente pendant les périodes particulièrement chargées.
Néanmoins, le représentant de Frontex a déclaré qu’il espérait que d’ici septembre, les problèmes seraient résolus.
Tous les responsables n’ont pas été rassurés par ses commentaires.
S’exprimant ensuite, le directeur général d’Airlines UK, Tim Alderslade, a déclaré : « Je pense que nous avons du travail à faire ».
