Un cessez-le-feu fragile entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza s’est installé en janvier.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a averti mardi le Hamas qu’Israël mettrait fin au cessez-le-feu à Gaza si les otages détenus par le Hamas n’étaient pas retournés comme prévu d’ici samedi.
« Si le Hamas ne renvoie pas nos otages avant le samedi midi, le cessez-le-feu prendra fin et l’IDF reviendra à des combats intenses jusqu’à une victoire finale sur le Hamas », a déclaré Netanyahu.
Il a ajouté qu’il avait ordonné aux troupes israéliennes de s’amasser à l’intérieur et autour de Gaza en réponse à l’annonce du Hamas que cela reporterait à la libération des otages jusqu’à nouvel ordre.
Le Hamas a déclaré lundi qu’il reporterait samedi la libération prévue de trois otages israéliens, citant des allégations selon lesquelles Israël avait violé les termes d’un accord de cessez-le-feu fragile entre la paire.
En réponse aux commentaires de Netanyahu, le Hamas a déclaré qu’il était attaché à l’accord de cessez-le-feu et qu’Israël était responsable de « toute complication et retard ».
Le groupe militant a accusé Israël d’avoir violé des parties de l’accord de trois semaines – notamment en bloquant l’aide humanitaire critique en entrant dans la bande de Gaza.
Israël a nié à plusieurs reprises les affirmations selon lesquelles cela mettait en danger la trêve.
Les commentaires du leader israélien surviennent après que le président américain Donald Trump a affirmé que l’accord de cessez-le-feu devait être annulé si le Hamas n’avait pas retourné les otages.
Ses commentaires ont apparemment enhardi Netanyahu, qui a déclaré mardi après une longue réunion de quatre heures avec son cabinet de sécurité selon lequel il « a salué la demande du président Trump ».
Il n’est pas clair si l’ultimatum de Netanyahu fait référence à tous les 76 otages restants dans la bande de Gaza ou simplement aux trois qui devaient être libérés ce week-end.
Netanyahu lui-même n’a pas clarifié, cependant, le ministre des Transports Israël et membre du Cabinet de guerre, Miri Regev libéré! »
La rupture des négociations intervient comme Trump l’a suggéré la semaine dernière que les 2 millions de Palestiniens de la bande de Gaza devraient être déplacés et que les États-Unis devraient prendre la « propriété » du territoire.
Les gouvernements dans le monde arabe et au-delà ont rejeté son idée, et les propres responsables de Trump ont cherché à revenir sur certaines parties de sa proposition.
Le Hamas a appelé les commentaires de Trump « raciste » et a déclaré qu’ils « constituent un appel au nettoyage ethnique ». Les Nations Unies ont averti que le plan de Trump pourrait constituer une violation du droit international.
Le Hamas s’est engagé à publier 33 otages qu’il a capturés lors de son attaque du 7 octobre contre Israël dans le cadre de la première phase d’un accord de cessez-le-feu en trois parties. Près de 2 000 prisonniers palestiniens devaient être libérés en échange.
Les parties ont effectué cinq échanges de ce type depuis le 19 janvier, lorsque le cessez-le-feu est entré en vigueur.
La guerre pourrait reprendre début mars si aucun accord n’est conclu sur les termes les plus complexes et controversés de la deuxième phase du cessez-le-feu.
Entre-temps, Israël a permis à des milliers de Palestiniens déplacés de retourner à Gaza, posant un nouveau défi à sa capacité à déplacer les troupes terrestres à travers le territoire si la guerre recommande.
