BRUXELLES — Le Premier ministre belge Bart De Wever a intensifié jeudi soir ses objections au projet de la Commission européenne d’utiliser quelque 140 milliards d’euros d’avoirs russes gelés détenus à Bruxelles pour soutenir l’Ukraine – anéantissant les espoirs de l’UE d’une avancée décisive dans la mobilisation de ces avoirs.
L’intervention de De Wever — dans une lettre ferme adressée à la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et vue par L’Observatoire de l’Europe — est intervenue quelques heures seulement avant que l’exécutif européen ne publie une proposition répondant aux préoccupations de la Belgique concernant l’utilisation des fonds.
La Commission fait pression pour que les 27 pays membres de l’UE parviennent à un accord lors du sommet du Conseil européen le mois prochain afin que les milliards de réserves russes détenues dans la banque Euroclear en Belgique puissent être libérées pour soutenir Kiev avec un prêt de réparations. De Wever résiste à ce projet « fondamentalement erroné », craignant que la Belgique ne soit obligée de rembourser l’argent si la Russie intente une action en justice.
L’espoir s’est accru ces derniers jours que De Wever pourrait revenir sur sa position si la Commission européenne lui offrait des garanties juridiques dans la proposition selon laquelle la Belgique ne serait pas financièrement exposée.
Mais malgré la pression diplomatique croissante pour que la Belgique cède, De Wever n’a fait qu’accroître jeudi son hostilité envers les projets de la Commission. Développant ses objections précédentes, le dirigeant belge a affirmé que le projet de la Commission bloquerait un accord de paix en Ukraine. Si le projet de l’UE ne se concrétise pas, les actifs russes seront plutôt utilisés comme monnaie d’échange pour amener Moscou à la table des négociations, plutôt que d’être payés à Kiev, a-t-il déclaré.
« Aller de l’avant à la hâte avec le programme de prêts de réparation proposé aurait comme dommage collatéral que nous, en tant qu’UE, empêchions effectivement de parvenir à un éventuel accord de paix », a écrit De Wever dans la lettre.
Après une longue impasse, la Commission devrait enfin présenter une proposition formelle décrivant le prêt vendredi ou en début de semaine prochaine. Après avoir échoué à parvenir à un accord en octobre, les dirigeants européens devraient aborder les questions les plus sensibles lors de leur prochain sommet à la mi-décembre.
Alors qu’une majorité de pays soutiennent le prêt, De Wever n’est pas convaincu.
« Dans le cas très probable où la Russie ne serait finalement pas officiellement la partie perdante, elle demanderait légitimement, comme l’histoire l’a montré dans d’autres cas, la restitution de ses avoirs souverains », a poursuivi De Wever dans la lettre.
Le dirigeant belge a réaffirmé que le prêt déclencherait le chaos sur les marchés financiers de l’UE et exposerait les contribuables européens à rembourser la totalité du montant si les actifs étaient restitués à la Russie.
Au lieu d’exploiter les réserves russes, De Wever a suggéré que la Commission européenne émette 45 milliards d’euros de dette commune pour couvrir les besoins financiers de l’Ukraine en 2026 – une idée impopulaire parmi la plupart des gouvernements de l’UE car elle implique d’utiliser l’argent des contribuables.
Réitérant sa position traditionnelle, le dirigeant belge a déclaré qu’il n’accepterait le prêt que si les gouvernements acceptaient de bloquer immédiatement le montant total si la Russie récupérait les actifs.
« Je n’accepterai que si ces garanties, comme stipulées ci-dessus, sont fournies et signées par les États membres au moment de la décision », a-t-il écrit.
