Bakou a mis en place une procédure d’entrée de visa simplifiée pour les visiteurs internationaux prévoyant d’assister au Grand Prix de Formule 1 d’Azerbaïdjan. Du 25 août au 30 septembre, les voyageurs éligibles peuvent obtenir un visa à leur arrivée dans les aéroports internationaux du pays.
L’Azerbaïdjan accordera des visas à l’arrivée aux détenteurs de billets de Formule 1 et au personnel de course accrédité avant le Grand Prix du week-end prochain, alors que Bakou cherche à augmenter la fréquentation et à étendre la portée économique de la course au-delà du circuit.
Les fans munis de billets de course confirmés – physiques ou électroniques – ou d’une accréditation valide de Formula One Management Limited, de la FIA ou de la Baku City Circuit Operations Company peuvent récupérer leur visa à l’aéroport à leur arrivée.
Les voyageurs sans billets doivent utiliser le système de visa électronique ASAN ou faire leur demande auprès d’une ambassade ou d’un consulat azerbaïdjanais.
La fenêtre de facilitation s’étend jusqu’au 30 septembre, quatre jours après le jour de la course, le samedi 26 septembre. C’est la première fois dans l’histoire de la F1 à Bakou que la course a lieu un samedi, décalée du dimanche pour respecter la Journée nationale du souvenir de l’Azerbaïdjan, le 27 septembre.
Les visiteurs internationaux représentaient plus de 80 % des spectateurs du Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024, selon les chiffres officiels.
Les participants étrangers ont dépensé en moyenne plus de 2 200 dollars (2 000 euros) pendant le week-end de course, et 72 % ont déclaré avoir l’intention de revenir dans les deux ans, selon les données de la Formule 1.
Florian Sengstschmid, directeur général de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan, a déclaré que les habitudes de réservation tardives des amateurs de sports automobiles rendaient les visas basés sur l’arrivée particulièrement utiles.
« Les fans de Formule 1 ont tendance à prendre leur décision tardivement, et un visa délivré à l’arrivée contre un billet ou une accréditation signifie qu’une décision spontanée peut se transformer en un week-end à Bakou », a déclaré Sengstschmid à L’Observatoire de l’Europe.
Sengstschmid a déclaré que la prolongation après la course visait à encourager les visiteurs à voyager au-delà de Bakou vers des destinations telles que Gabala, Shaki et la péninsule d’Absheron.
« C’est là que réside la valeur durable pour nous : transformer un voyage de trois jours en sport automobile en une semaine en Azerbaïdjan, et un premier visiteur en un voyage de retour », a-t-il déclaré.
Plusieurs autres grands organisateurs sportifs ont introduit des mesures similaires. Le Brésil a supprimé les frais de visa pour les détenteurs de billets pour la Coupe du monde en 2014, et le Qatar a utilisé la carte Hayya comme permis d’entrée universel pour le tournoi de 2022.
