Les fusées éclairées par un pilote chinois sont venues à moins de 30 mètres d’un avion de surveillance du P-8 australien, selon le ministre australien de la Défense, Richard Marles.
L’Australie a accusé un avion de chasse chinois d’avoir presque frappé l’un de ses avions de surveillance avec des éruptions lors d’une interaction plus tôt cette semaine dans l’espace aérien international sur la mer de Chine méridionale.
Le gouvernement australien a exprimé ses préoccupations à Pékin au sujet de l’incident, qui s’est produit mardi lorsque l’un de ses avions P-8 est tombé sur deux avions de combat J-16 chinois.
Dans un communiqué, Canberra a déclaré que l’un des avions chinois s’était engagé dans une «manœuvre non professionnelle et non professionnelle» qui posait un risque pour son personnel.
« L’Australie s’attend à ce que tous les pays, y compris la Chine, exploitent leurs militaires de manière sûre et professionnelle », a-t-il ajouté.
L’ambassade chinoise en Australie n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
S’adressant à Sky News jeudi, le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré que des fusées tirées par l’avion chinois passaient à moins de 30 mètres du jet de surveillance P-8.
« Le J-16 était si proche qu’il n’y a aucun moyen que vous auriez pu vous assurer que les fusées éclairantes n’ont pas atteint le P-8 », a-t-il déclaré.
« Si l’un de ces fusées fustinise le P-8, cela aurait certainement eu le potentiel de dommages importants à cet avion », a-t-il ajouté.
L’incident est le premier affrontement connu entre les deux pays en neuf mois.
L’Australie a déclaré que l’un de ses pilotes d’hélicoptère a dû prendre des mesures évasives en mai dernier pour éviter que les fusées éclairées par un avion de chasse J-10 chinois au-dessus de la mer jaune.
Canberra a également accusé la marine chinoise d’utiliser des impulsions de sonar dans les eaux internationales au large du Japon en novembre 2023, affirmant que les plongeurs australiens avaient été blessés en conséquence.
Dans le but de contrer la Chine, l’Australie a rejoint le partenariat tripléal de sécurité d’Aukus avec les États-Unis et le Royaume-Uni en 2021. En vertu de l’accord, Canberra gagnera pour la première fois des sous-marins à propulsion nucléaire.
