PARIS — L’ancien ministre français de l’Économie et des Finances, Eric Lombard, a déclaré que son ancien patron, l’ancien Premier ministre François Bayrou, avait mal calculé en organisant un vote de confiance après avoir dévoilé son projet de réduire le budget du pays pour 2026 de près de 44 milliards d’euros.
Lorsqu’on lui a demandé jeudi lors du sommet sur la compétitivité de L’Observatoire de l’Europe à Paris s’il avait des regrets au cours de son mandat, Lombard a déclaré que son « premier regret » était le vote, qui semblait voué à l’échec dès le départ.
« Cela m’a semblé un pari risqué, qui n’a pas porté ses fruits », a déclaré Lombard.
Bayrou a surpris les législateurs fin août lorsqu’il a annoncé qu’il soumettrait au vote son budget impopulaire, qui prévoyait la suppression de deux jours fériés. Il a tenté en vain de présenter le vote comme un référendum sur la nécessité d’une action drastique pour maîtriser le déficit budgétaire vertigineux de la France.
Lombard a déclaré que le vote mettait fin aux négociations sur un compromis avec les socialistes de centre-gauche, dont le gouvernement Bayrou recherchait le soutien pour son plan de dépenses.
« Cet accord était encore possible », a déclaré Lombard, considéré comme un pont entre les centristes de Macron et les socialistes.
Lombard a déclaré qu’il était « impératif » que le déficit budgétaire pour l’année prochaine ne dépasse pas 5 pour cent du produit intérieur brut. Ce chiffre devrait atteindre 5,4 pour cent du PIB cette année.
Sébastien Lecornu, le Premier ministre sortant dont la démission lundi a déclenché une crise politique, a signalé mercredi que la France pourrait assouplir son objectif de réduction du déficit à 5 pour cent du PIB contre 4,7 pour cent, chiffre initialement avancé par Lecornu.
Le président français Emmanuel Macron devrait nommer le successeur de Lecornu d’ici vendredi soir.
En termes de commerce, Lombard a appelé à des politiques intérieures plus agressives pour stimuler les entreprises européennes dans des secteurs clés face à la forte concurrence de leurs rivaux chinois et américains.
« Le libre-échange est terminé, il est mort », a déclaré Lombard, soulignant que les États-Unis et la Chine ont cessé d’obéir aux règles du commerce international depuis longtemps.
Lombard, qui était encore ministre lorsque l’Union européenne a conclu une trêve commerciale avec les États-Unis, a reconnu qu’il s’agissait d’un « mauvais accord », mais a défendu la Commission européenne pour l’avoir quand même conclu afin d’éviter une guerre commerciale avec Washington.
« Nous n’en avions pas de meilleur », a-t-il déclaré.
Selon lui, l’Europe n’a pas les moyens de tenir tête à Trump car elle n’a pas le poids économique de la Chine.
« Nous avons été confrontés à une attaque et telle a été notre réponse », a-t-il déclaré.
