BRUSSELS – Un affrontement se prépare à un sommet des dirigeants de l’Union européenne au sujet d’une poussée dirigée par l’allemand pour avoir plus de latitude à dépenser en défense.
Le rassemblement d’urgence de jeudi des 27 chefs du bloc vise à expliquer comment faire face à la guerre en Ukraine, la menace de la Russie et la poussée du président Donald Trump à la fin de l’engagement américain de plusieurs décennies envers la sécurité européenne.
Les dirigeants se concentrent sur l’opportunité de détendre les règles difficiles de l’UE qui restreignent les dépenses publiques, y compris une proposition de la Commission européenne qui comprend des dépenses de défense jusqu’à 1,5% du PIB sur un délai de quatre ans.
« Nous devons nous assurer qu’à long terme, les pays dépensent autant pour la défense que eux-mêmes et leurs amis et alliés le pensent bien. Et c’est pourquoi nous devons également arriver à des changements à long terme aux règles et réglementations en Europe », a déclaré le chancelier allemand sortant Olaf Scholz à son arrivée au sommet.
Pendant des années, l’Allemagne a été un critique bruyant de tout effort pour faciliter les peurs pour les gouvernements de dépenser plus facilement que cela puisse selle la zone euro de la dette et risquer la stabilité de la monnaie commune.
Mais dans un demi-tour sismique, Friedrich Merz, le prochain chancelier allemand probable, et les sociaux-démocrates de Scholz ont convenu cette semaine de réformer un frein à la dette nationale et de pousser à exempter les dépenses de défense des limites de la dette et du déficit de l’UE.
L’année dernière, lorsque les règles budgétaires de l’UE étaient en cours de renégociation, l’ancien ministre de la Finance de la ligne dure de l’Allemagne, Christian Lindner, s’est opposé à l’exonération des dépenses de défense de ces limites.
Mais le changement radical de politique à Berlin n’a pas apporté tous les pays dits frugaux du Nord d’Europe qui étaient des alliés fiables de l’Allemagne à tenir la ligne des dépenses accrues.
« Quelqu’un autour de la table n’a pas son même enthousiasme (de l’Allemagne) », a déclaré un diplomate de l’UE.
Plusieurs diplomates ont indiqué que l’Autriche, la Suède, les Pays-Bas et, dans une moindre mesure, le Danemark a peu d’appétit pour rouvrir les règles de dépenses de l’UE.
Cependant, d’autres membres naturels de ce groupe, notamment la Finlande et la Lettonie, qui sont à la fois frontaliers la Russie, la poussée de l’Allemagne.
L’Italie et la France hautement endettées – traditionnellement les grandes rivaux de l’Allemagne sur la question des dépenses plus détendues – sont également à Berlin, en regardant encore plus de concessions.
La modification des règles permettrait à la coalition entrante de Berlin, comprenant probablement les conservateurs de Merz et le centre-gauche de Scholz, à réaliser un programme de dépenses de défense massif prévu sans tomber en raison de la police de dépense de l’UE.
« Nous devons tous atteindre l’objectif de 2% de l’OTAN (du PIB pour la défense), a déclaré Scholz. » L’Allemagne se préparera à assurer la formation financière à cela. «
Avant le début du sommet, les ambassadeurs de l’UE ont convenu précisément sur un langage vaguement rédigé pour garder à bord des États fiscalement conservateurs d’Europe du Nord.
Les pays de l’UE ont appelé la commission à «explorer d’autres mesures» pour leur accorder une salle fiscale pour accroître leurs dépenses nationales en défense «tout en assurant la durabilité de la dette», selon les conclusions de la référence des dirigeants vus par L’Observatoire de l’Europe avant le début du sommet.
Mais un groupe de dirigeants de l’UE pousse à abandonner la référence à la «durabilité de la dette» car ils le considèrent comme trop restrictive, ont déclaré deux diplomates de l’UE à L’Observatoire de l’Europe.
Il n’y aura certainement pas de décision finale au sommet de jeudi, et les désaccords sur cette question devraient être réémergés lors d’une réunion des ministres des finances à Bruxelles la semaine prochaine.
Jacopo Barigazzi a contribué à ce rapport.
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