Alors que les activités destructrices de l’environnement telles que l’exploitation forestière illégale et l’élimination des déchets comptent parmi les plus grands domaines du crime organisé au monde, Berlin finance une collaboration entre la société civile et l’organisme de police international Interpol.
Le ministère allemand de l’Environnement a affecté 5 millions d’euros à une collaboration avec l’organisme mondial de coopération policière Interpol et le groupe vert WWF qui, selon lui, contribuera à renforcer l’application des lois transfrontalières et à protéger les groupes de la société civile qui enquêtent sur la criminalité environnementale.
Le projet triennal, annoncé jeudi 17 janvier, vise à identifier les activités criminelles dans les domaines de la pêche, de la foresterie, de l’exploitation minière, de la pollution et du commerce illégal d’espèces sauvages.
La ministre fédérale de l’Environnement, Steffi Lemke, a déclaré que cette criminalité transfrontalière « exacerbe la triple crise planétaire de la perte de biodiversité, du changement climatique et de la pollution ».
« Les organisations criminelles causent des dommages considérables aux fondements naturels de nos vies », a déclaré Lemke. « Par exemple, ils tuent et commercialisent des espèces en danger critique d’extinction, défrichent les forêts qui fournissent des réservoirs de carbone et des habitats essentiels, et empoisonnent les paysages avec des déchets déversés illégalement, les rendant inhabitables. »
Interpol estime que la criminalité environnementale est le troisième secteur illégal le plus lucratif après le commerce de produits contrefaits et le trafic de drogue. Le secrétaire général de l’agence lyonnaise, Valdecy Urquiza, a déclaré que l’exploitation forestière et l’élimination des déchets étaient « souvent liées à d’autres activités illégales comme le trafic de drogue, d’armes et même de personnes ».
Pourtant, l’ampleur du problème a peut-être été largement sous-estimée, a déclaré Heike Vesper du WWF Allemagne. « Détruire l’environnement et la biodiversité dans un but lucratif n’est pas un délit banal, mais un crime grave ayant des conséquences locales et mondiales sur les personnes et la nature », a-t-elle déclaré.
L’UE a adopté l’année dernière une nouvelle directive sur la criminalité environnementale, qui fixe des sanctions financières minimales sévères pour les entreprises complices de destruction illégale de l’environnement, et souligne également les liens communs entre les gangs criminels, la corruption, le blanchiment d’argent et la cybercriminalité.