Le 15 juin, l’Allemagne célèbre ses anciens combattants pour la première fois. Mais derrière le geste symbolique se trouve une défaillance systémique: ceux qui ont besoin d’aide ne l’obtiennent souvent pas.
L’Allemagne marquera ses tout premiers anciens combattants le 15 juin. Le ministre de la Défense, Boris Pistorius (SPD), a déclaré qu’il s’agissait de « reconnaître ceux qui sont prêts à faire un effort supplémentaire pour les autres et qui risquent la vie et les membres pour notre pays ».
Arriver à ce point a pris des années, cependant. « Nous faisons campagne pour cette journée des anciens combattants depuis près de 15 ans », a déclaré Andreas Eggert, secrétaire général de l’Association allemande des anciens combattants, Bund Deutscher Einsatzveteranen EV, s’adressant à L’Observatoire de l’Europe.
L’Allemagne avait besoin d’une journée qui reconnaît correctement le service de ses anciens combattants. Mais avant que cela ne puisse arriver, l’association a dû réintroduire et redéfinir le concept même d’un vétéran. Le mot lui-même était longtemps accablé par ses associations avec la Seconde Guerre mondiale, a ajouté David Hallbauer, président fédéral adjoint de l’association.
Le but, explique-t-il, était d’établir une nouvelle compréhension – que le Bundeswehr avait développé sa propre tradition moderne, à partir de laquelle une identité de vétéran distincte pouvait émerger.
Lorsque l’Association des anciens combattants allemands a été fondée en 2010, elle a été confrontée à une opposition importante. « Les gens nous ont rejetés comme dépassés », se souvient Hallbauer. « Nous avons d’abord dû expliquer que nous parlions des personnes qui avaient rendu un service spécial en Allemagne pendant leur séjour dans la Bundeswehr. »
La guerre après la guerre
Pour l’association des anciens combattants allemands, il ne s’agit pas seulement de reconnaissance et d’appréciation, mais aussi de soutenir ceux qui ont été blessés en service.
Une Journée nationale des anciens combattants peut servir de plate-forme pour mettre en évidence ces problèmes et mettre en lumière les lacunes qui doivent encore être traitées.
Cela comprend le soutien en santé mentale, en particulier pour les soldats souffrant de troubles du stress post-traumatique (SSPT). De nombreuses années attendent de l’aide. Selon Eggert, le plus long cas connu qu’il a au courant a pris 13 ans avant le soutien.
« Nous avons un vrai problème avec la bureaucratie qui traîne tout », a expliqué Hallbauer, ajoutant que pour les personnes touchées, cela ressemble à une guerre après la guerre.
« Ces retards pourraient être évités en accélérant le processus décisionnel. Si quelqu’un doit attendre douze ans pour être reconnu, ce n’est clairement que dans personne », a-t-il déclaré.
Avant l’approbation d’un cas, les autorités doivent établir un lien direct entre un déploiement et la maladie résultante. « Vous devez d’abord prouver que vous avez même été déployé », a expliqué Hallbauer. « En tant que personne qui a été blessée, vous devez démontrer que vous étiez sur le terrain – et que l’expérience que vous avez eu là-bas a endommagé votre santé. »
Eggert ajoute qu’en Allemagne, il y a un obstacle supplémentaire: l’événement traumatisant lui-même doit répondre à des critères stricts avant l’approbation d’une thérapie ou d’un traitement.
Dans le cadre de ce que l’on appelle le processus de rémunération du service militaire, l’étendue de la blessure d’un individu est évaluée – qui détermine alors tout droit de pension potentiel.
« Le processus semble souvent davantage conçu pour repousser les réclamations que pour soutenir les personnes touchées », a déclaré Eggert. « C’est pourquoi tous les cas sont traités de la même manière rigide au début. » Les antécédents personnels, y compris les expériences d’enfance, sont également pris en compte – ce que l’Association des anciens combattants considère comme erronée. « Au lieu de se concentrer sur les facteurs de fond individuels sans rapport avec le traumatisme, le processus devrait se concentrer sur l’incident survenu pendant le déploiement et la souche physique ou psychologique qui en résulte », a conclu Eggert.
Selon lui, un changement dans le fardeau de la preuve marquerait les progrès réels. « Il ne devrait pas être à la personne blessée de prouver que le déploiement les rendait malades, le Bundeswehr devrait avoir à prouver que non.
« Il devrait être possible pour un soldat d’aller en déploiement avec la tranquillité d’esprit, sachant que s’ils sont blessés, ils seront correctement pris en charge », a déclaré Hallbauer.
Ce sentiment de sécurité, a-t-il poursuivi, n’existe tout simplement pas en Allemagne aujourd’hui.
Plus d’argent pour la défense. Mais qu’en est-il des anciens combattants?
Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, la défense est revenue à l’agenda politique d’Europe.
L’ancien chancelier Olaf Scholz (SPD) a déclaré un « Zeitenwende » – un tournant, après que la Russie ait commencé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022. Les dépenses de défense ont depuis augmenté, avec l’objectif déclaré de rendre l’Allemagne « apte à la guerre ».
Mais si un pays doit être adapté à la défense, l’objectif initial est naturellement sur le réarmement, a déclaré Eggert. « Nous sommes confrontés à des pénuries à la fois dans l’équipement et le personnel. C’est là qu’une grande partie de l’argent se déroule. Mais cela aurait été bien si seulement 10 millions du fonds spécial de 100 milliards d’Euro avait été réservé pour s’occuper correctement de ceux qui sont blessés, blessés ou tombés malades pendant le déploiement. »
