BERLIN — Les politiciens allemands et polonais – qui abritent les plus grandes populations de réfugiés ukrainiens au sein de l’Union européenne – menacent de retirer le tapis de bienvenue dans un contexte de forte augmentation du nombre de jeunes Ukrainiens entrant dans leur pays ces dernières semaines après que Kiev a assoupli les règles de sortie.
Même si le sentiment au sein des deux pays est généralement favorable à l’égard des Ukrainiens, leur présence croissante devient de plus en plus un point d’éclair pour les partis d’extrême droite. Alors que l’invasion russe de l’Ukraine en est à son quatrième hiver, le débat devrait s’intensifier alors que des millions de personnes risquent de se retrouver sans chauffage, sans eau ni électricité dans les mois à venir en raison des attaques continues du Kremlin.
En Allemagne, des membres du parti conservateur du chancelier Friedrich Merz préviennent que même si le pays continuera d’accueillir des réfugiés ukrainiens, le soutien de l’opinion publique à la cause ukrainienne pourrait diminuer si les jeunes émigrés masculins évitent le service militaire.
« Nous n’avons aucun intérêt à ce que de jeunes Ukrainiens passent leur temps en Allemagne au lieu de défendre leur pays », a déclaré mardi à L’Observatoire de l’Europe Jürgen Hardt, un haut responsable de la politique étrangère du parti conservateur de Merz. « L’Ukraine prend ses propres décisions, mais la récente modification de la loi a conduit à une tendance à l’émigration à laquelle nous devons remédier. »
Le parti d’extrême droite polonais, la Confédération, est allé plus loin en déclarant dans un communiqué : « La Pologne ne peut pas continuer à être un refuge pour des milliers d’hommes qui devraient défendre leur propre pays, tout en faisant supporter aux contribuables polonais le coût de leur désertion. »
Les arrivées d’Ukrainiens dans les deux pays ont considérablement augmenté suite à l’assouplissement des règles de sortie de l’Ukraine au cours de l’été – une mesure qui, ironiquement, visait à atténuer les problèmes de recrutement militaire en facilitant les allées et venues des jeunes hommes.
Près de 45 300 hommes ukrainiens âgés de 18 à 22 ans ont traversé la frontière avec la Pologne entre début 2025 et jusqu’à l’assouplissement des restrictions de sortie fin août, selon les chiffres transmis par les gardes-frontières polonais à L’Observatoire de l’Europe. Au cours des deux mois suivants, ce nombre est passé à 98 500, soit 1 600 par jour.
Et bon nombre de nouveaux arrivants semblent avoir continué à se déplacer vers l’ouest : le nombre de jeunes Ukrainiens âgés de 18 à 22 ans entrant en Allemagne est passé de 19 par semaine à la mi-août à entre 1 400 et 1 800 par semaine en octobre, selon les médias allemands citant des chiffres du ministère allemand de l’Intérieur.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a assoupli fin août les règles de sortie pour les hommes qui ne sont pas encore éligibles au service militaire, qui commence à 25 ans. Auparavant, les hommes âgés de 18 à 60 ans n’étaient pas autorisés à quitter le pays ; selon la nouvelle réglementation, les hommes âgés de 18 à 22 ans peuvent partir et revenir sans risquer de poursuites.
Ce changement a permis aux jeunes Ukrainiens déjà à l’étranger de rentrer chez eux sans craindre de ne pas être autorisés à repartir. L’espoir était qu’ils puissent rester et accepter d’être repêchés à l’âge de 25 ans.
Une deuxième raison était de décourager les parents de déplacer leurs fils à l’étranger à l’âge de 16 ou 17 ans – une tendance signalée par les autorités. Annonçant le changement de règle cet été, Zelensky a déclaré : « Si nous voulons garder les garçons en Ukraine, nous avons vraiment besoin qu’ils terminent leurs études ici d’abord et que leurs parents ne les emmènent pas. » Il a dit craindre qu’ils puissent autrement « perdre leur lien avec l’Ukraine ».
L’Allemagne et la Pologne accueillent de loin le plus grand nombre de réfugiés ukrainiens au sein de l’Union européenne. Environ 1,2 million de personnes ayant fui l’Ukraine après l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022 vivent en Allemagne et près d’un million en Pologne, soit plus de la moitié de tous les Ukrainiens bénéficiant d’un statut protégé dans le bloc, selon les données d’Eurostat.
Bien que les Ukrainiens représentent plus de 6 % de la population active polonaise et contribuent de manière significative à la croissance économique, les politiciens d’extrême droite affirment qu’ils bénéficient de trop d’avantages sociaux. Le président nationaliste Karol Nawrocki a récemment opposé son veto à une loi visant à aider les Ukrainiens, affirmant que seuls ceux qui travaillent et paient des impôts en Pologne devraient bénéficier des allocations.
Des revendications similaires ont été formulées à plusieurs reprises par le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD), qui arrive en tête des sondages en Allemagne. En plus d’exiger l’arrêt des allocations sociales aux Ukrainiens, le parti est connu pour son scepticisme à l’égard de l’aide militaire à l’Ukraine – à une époque où l’Allemagne est le plus grand donateur de Kiev après les États-Unis.
Environ 490 000 citoyens ukrainiens en âge de travailler perçoivent des allocations de chômage de longue durée en Allemagne, selon les données de l’agence pour l’emploi du pays.
La coalition de Merz – qui subit une pression budgétaire croissante et souhaite généralement réduire les dépenses sociales – travaille sur un projet de loi qui nierait le droit à de telles prestations.
« Beaucoup de gens ont des sentiments mitigés sur la façon dont nous devrions traiter les jeunes Ukrainiens en âge de servir dans l’armée qui ont fui vers nous et qui pourraient bénéficier de prestations sociales. C’est compréhensible », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Sebastian Fiedler, député du Parti social-démocrate (SPD), qui gouverne dans une coalition avec les conservateurs de Merz.
Mais Fiedler, qui dirige le groupe SPD au sein de la commission de l’Intérieur, a ajouté que son parti ne voit pas la nécessité d’agir immédiatement, contrairement aux conservateurs de Merz.
« Le groupe parlementaire SPD au Bundestag reste déterminé à soutenir l’Ukraine au mieux de ses capacités », a-t-il déclaré. « Une partie de nos relations avec l’Ukraine signifie également que nous ne lui dictons pas quand ses propres citoyens peuvent entrer et sortir du pays. Ce n’est fondamentalement pas le rôle de l’Allemagne de décider quels jeunes l’Ukraine envoie à la guerre et lesquels elle ne le fait pas. »
D’autres dirigeants politiques allemands souhaitent attendre de voir si le nombre d’arrivées reste élevé avant d’apporter des changements.
Le ministre de l’Intérieur Alexander Dobrindt, membre des conservateurs, a déclaré par l’intermédiaire d’un porte-parole qu’il souhaitait davantage de données. « Actuellement, on envisage la possibilité qu’il s’agisse d’une première phase d’augmentation de la migration suite à l’entrée en vigueur de la réglementation adoptée par l’Ukraine au cours de l’été, et que le nombre de jeunes hommes en quête de protection diminue à nouveau », a déclaré le porte-parole.
Le débat en cours en Allemagne a été initié par le Premier ministre bavarois Markus Söder, leader de l’Union chrétienne-sociale bavaroise (CSU), à laquelle appartient le ministre de l’Intérieur.
Söder a proposé de restreindre la directive dite de protection temporaire au niveau de l’UE si Kiev ne réduit pas volontairement les arrivées. Les règles accordent aux Ukrainiens entrés dans le bloc après février 2022 un statut automatiquement protégé.
« Notre solidarité demeure », a-t-il déclaré. « Mais cela nécessite des règles claires et une responsabilité des deux côtés. »
