L’ambassadeur américain en Zambie a appelé une conférence de presse pour révéler une baisse de 50 millions de dollars (45 millions d’euros) d’aide en matière de santé au pays africain pour une prétendue corruption.
Le ministre des Affaires étrangères de la Zambie a critiqué le manque de diplomatie des envoyés après que l’ambassadeur américain a utilisé une conférence de presse pour annoncer que Washington réduisait l’aide médicale au pays d’Afrique australe en raison du «vol systémique» de médicaments donnés.
L’ambassadeur des États-Unis en Zambie, Michael Gonzales, a déclaré la semaine dernière à une conférence de presse que Washington réduirait 50 millions de dollars (45 millions d’euros) en aide annuelle au secteur de la santé du pays parce que l’État n’avait pas arrêté le vol de médicaments sauvant à vie fournis par les États-Unis.
Une enquête sur quelque 2 000 pharmacies en Zambie de 2021 à 2023 a révélé que près de la moitié d’entre elles vendaient des médicaments et des produits payés par les fonds d’aide américaine, a déclaré Gonzales.
La Zambie n’avait pas fait assez pour faire face à la corruption présumée après que les États-Unis aient informé le gouvernement du scandale du vol en avril de l’année dernière, selon Gonzales, qui a déclaré qu’il avait décidé de parler à la presse après plusieurs réunions improductives avec des responsables locaux.
Dans une réprimande à peine voilée qui n’a mentionné personne par son nom, Mumbo Haimbe – le ministre zambien des Affaires étrangères – a déploré une « tendance croissante » par les envoyés à ignorer les canaux diplomatiques, et a déclaré que cela risquait de mettre en danger le « esprit de respect mutuel ».
La communication avec le gouvernement par la presse a constitué des interférences et a violé les conventions diplomatiques, a déclaré Haimbe.
« Nous restons ouverts à la lutte contre toutes les questions de préoccupation par le biais de canaux diplomatiques appropriés », a-t-il ajouté.
Après la conférence de presse de Gonzales la semaine dernière, le ministre zambien de la Santé, Elijah Muchima, a déclaré que le gouvernement avait reconnu les préoccupations des États-Unis et était déterminé à résoudre la « question malheureuse ».
Muchima a rassuré le public la semaine dernière qu’il n’y avait « pas de risque immédiat de pénurie » en raison de la réduction du financement américaine parce que la nation avait des stocks suffisants de tous les médicaments.
Lundi, le ministre des Affaires intérieures de la Zambie, Jacob Mwiimbu, a déclaré qu’environ 75 personnes avaient été arrêtées à la suite de raids sur au moins 400 établissements de santé pour la corruption présumée.
Les États-Unis donnent à la Zambie 128 millions de dollars (115 millions d’euros) par an pour des médicaments, des fournitures médicales et d’autres soutiens à son secteur de la santé. Gonzales a déclaré que les coupes affecteraient les médicaments contre le VIH, la tuberculose et le paludisme, qui sont trois maladies critiques affectant les Zambiens.
Gonzales a déclaré qu’il avait recommandé à Washington que les États-Unis continuent de se procurer et de livrer des médicaments et des fournitures vitaux en Zambie jusqu’en janvier 2026 pour donner du temps au gouvernement à élaborer un plan de transition.
L’ambassadeur américain a déclaré que la réduction du financement était « entièrement séparée » du gel de l’aide étrangère annoncée par l’administration du président américain Donald Trump en janvier.
