Les coûts ont relancé le débat sur la question de savoir si l’œuvre de Banksy devrait être traitée comme du vandalisme ou comme de l’art public de valeur – et si les contribuables devraient contribuer.
Trois œuvres de Banksy ont coûté au trésor public près de 150 000 £ (175 000 €) en frais de déménagement, de sécurité et autres frais connexes.
Le coût le plus important provient d’une fresque murale peinte sur la Royal Courts of Justice de Londres en septembre 2025. Les travaux de déménagement et de sécurité y ont jusqu’à présent coûté plus de 85 000 £ (100 000 €), selon la BBC.
Le processus de retrait est toujours en cours et les coûts devraient augmenter.
La fresque représentait un manifestant impuissant allongé sur le sol, tenant une pancarte éclaboussée de sang, tandis qu’un juge le surplombait brandissant un marteau. Cette mesure a été largement considérée comme une réponse à la répression menée par le gouvernement britannique contre le groupe militant Palestine Action.
Une demande d’accès à l’information a révélé le détail des coûts. Le ministère de la Justice a déclaré à la BBC que 50 000 £ (59 000 €) avaient été dépensés pour tenter de décaper la peinture du bâtiment classé Grade II de Carey Street. Un montant supplémentaire de 35 000 £ (41 000 €) couvrait les heures supplémentaires et la sécurité.
« La Cour royale de justice est un bâtiment classé et les HMCTS sont tenus de conserver leur caractère d’origine », a déclaré le service des cours et tribunaux de Sa Majesté.
Le travail de cet artiste de rue anonyme né à Bristol a également généré des coûts ailleurs dans la capitale. 60 000 £ supplémentaires (70 000 €) ont été dépensés en barrières de sécurité, en personnel et en frais administratifs pour protéger une statue de Banksy apparue à Londres en avril. L’œuvre représente un homme marchant au bout d’un socle. Le personnage tient un mât de drapeau, le tissu recouvrant son visage.
En août 2024, il a également transformé une guérite de la police de la ville de Londres en char piranha géant. L’œuvre d’art a ensuite été retirée au coût de 2 200 £ (2 500 €) et devrait être exposée de manière permanente au Musée de Londres plus tard cette année.
Vandalisme ou art ?
Les affaires récentes ont relancé le débat sur la place de l’œuvre de Banksy dans l’espace public et sur la mesure dans laquelle l’argent public devrait être dépensé pour la protéger ou la supprimer.
La critique d’art Estelle Lovatt défend l’œuvre de Banksy et en souligne les bénéfices pour le tourisme. « Certaines personnes visitent le palais de Buckingham et d’autres visitent les œuvres de Banksy », a-t-elle déclaré à la BBC. « Son travail rassemble les gens d’une manière telle que la politique peut nous diviser. Il est comme le joueur de flûte ou un crieur public. »
Mais le secrétaire à la Justice fantôme, Nick Timothy, a adopté un point de vue très différent, qualifiant de « scandaleux » l’utilisation de l’argent des contribuables pour traiter les œuvres d’art. « Nos tribunaux sont un symbole national de justice et d’État de droit », a-t-il déclaré. « Le vandalisme de Banksy doit cesser et il doit payer la facture des coûts qu’il impose aux autres. »
Le problème des graffitis à Rome
A Londres, le débat tourne autour d’une œuvre de l’un des artistes les plus célèbres au monde. À Rome, le problème est bien moins glamour puisque les monuments, les maisons et les bâtiments récemment restaurés se retrouvent couverts d’étiquettes anonymes.
La capitale italienne est devenue le lieu de travail improbable du restaurateur d’architecture Valerio Tuveri, 28 ans, qui s’est bâti une clientèle sur Instagram et TikTok en parcourant la ville pour enlever les tags et les graffitis de ses murs historiques.
Utilisant une sableuse et un téléphone avec appareil photo, Tuveri est devenu connu en ligne comme « le gars qui nettoie Rome ».
Son dernier projet est la Villa Sciarra, un monument historique de Rome, où de nouveaux graffitis sont apparus sur les murs récemment restaurés. Portant un équipement de protection et utilisant une sableuse à haute pression, il a soigneusement enlevé la peinture en aérosol tout en préservant la pierre en dessous.
« J’ai décidé de suivre cette voie, cette ‘bataille’ contre les graffitis parce que Rome est, à mon avis, la plus belle ville du monde, mais en même temps la ville la plus vandalisée d’Europe », dit-il. « Il y a des écrits dénués de sens partout : sur les monuments, les maisons privées, les voitures et les volets. »
Tuveri estime qu’il existe une distinction claire entre le street art et les tags aveugles qui recouvrent de nombreux bâtiments historiques de la ville.
Il estime que l’Italie devrait sévir plus durement contre les responsables. Il réclame davantage de caméras de surveillance, des contrôles de sécurité plus stricts et des sanctions financières plus sévères pour décourager les contrevenants.
