La Russie a déjà connu des incursions sur son territoire, mais l’incursion dans la région limitrophe de Soumy en Ukraine constitue la plus grande attaque sur son sol depuis la Seconde Guerre mondiale.
L’Ukraine revendique le contrôle d’environ 1 000 kilomètres carrés de territoire russe alors que Kiev poursuit sa plus grande incursion transfrontalière.
Le chef d’état-major de l’armée, Oleksandr Syrskyi, a déclaré lundi que l’Ukraine continuait de mener une opération offensive dans la région de Koursk, sept jours après son début.
Le plus haut commandant militaire a déclaré que ses forces contrôlaient désormais une zone considérable de la région voisine de la Russie, de l’autre côté de la frontière de Soumy, la première fois qu’un responsable militaire ukrainien commentait publiquement les gains de l’incursion éclair qui a embarrassé le Kremlin.
« Les troupes accomplissent leur mission. Les combats se poursuivent, en fait, sur toute la ligne de front. La situation est sous notre contrôle », a déclaré M. Syrskyi dans une vidéo publiée lundi sur la chaîne Telegram du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
Ses affirmations ont été confirmées par le gouverneur de la région de Koursk, qui a reconnu que les groupes mobiles ukrainiens avaient avancé de 12 km de profondeur et de 40 km de largeur sur le territoire russe.
Alexeï Smirnov a affirmé que les forces de Kiev contrôlent désormais 28 localités abritant une population d’environ 2 000 personnes.
Il a également indiqué que 12 civils ont été tués et 121 autres blessés, dont 10 enfants. Environ 121 000 personnes ont été évacuées ou ont quitté par leurs propres moyens les zones touchées par les combats, a-t-il ajouté.
Smirnov a affirmé qu’il était difficile de retrouver toutes les unités ukrainiennes qui sillonnent la région et créent des diversions, soulignant que certaines d’entre elles utilisent de fausses cartes d’identité russes. Aucune de ces affirmations n’a pu être confirmée de manière indépendante.
Le gouverneur de la région de Belgorod, adjacente à Koursk, a également annoncé l’évacuation de la population d’un district proche de la frontière ukrainienne.
Les forces russes tentent toujours de répondre à l’attaque surprise ukrainienne après près d’une semaine de combats acharnés.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que l’incursion, qui a provoqué la fuite de plus de 100 000 civils, est une tentative de Kiev pour arrêter l’offensive de Moscou dans la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, et gagner en influence dans d’éventuels futurs pourparlers de paix.
Zelensky a reconnu pour la première fois que l’armée ukrainienne se trouvait dans la région de Koursk.
Sur Telegram, il a félicité les soldats et les commandants de son pays « pour leur ténacité et leurs actions décisives ». Il n’a pas donné plus de détails.
L’opération ukrainienne est menée dans le plus grand secret et ses objectifs restent flous. Cette manœuvre spectaculaire qui a pris les forces du Kremlin au dépourvu contrecarre les efforts incessants déployés par la Russie ces derniers mois pour percer les défenses ukrainiennes à certains endroits précis de la ligne de front dans l’est de l’Ukraine.
Poutine promet que l’armée de Moscou l’emportera
Lors d’une réunion lundi avec de hauts responsables de la sécurité et de la défense, M. Poutine a déclaré que l’attaque qui a débuté le 6 août semblait refléter la tentative de Kiev d’obtenir une meilleure position de négociation dans d’éventuelles futures négociations visant à mettre fin à la guerre. Il a insisté sur le fait que l’armée de Moscou l’emporterait.
Poutine a déclaré que l’Ukraine avait peut-être espéré que l’attaque provoquerait des troubles publics en Russie, mais qu’elle n’y était pas parvenue, et il a affirmé que le nombre de volontaires souhaitant rejoindre l’armée russe avait augmenté en raison de l’attaque.
Il a déclaré que les forces de Moscou poursuivraient leur offensive dans l’est de l’Ukraine.
« Il est évident que l’ennemi continuera à essayer de déstabiliser la situation dans la zone frontalière pour tenter de déstabiliser la situation politique intérieure de notre pays », a déclaré Poutine.
La tâche principale de la Russie est de « chasser l’ennemi de nos territoires et d’assurer, en collaboration avec les services frontaliers, une couverture fiable de la frontière de l’État ».
« La guerre revient à la maison »
Zelensky a déclaré que le territoire désormais contrôlé par les forces ukrainiennes avait été utilisé à de nombreuses reprises pour frapper la région ukrainienne de Soumy, ajoutant qu’il était « absolument juste de détruire les terroristes russes là où ils se trouvent ».
« La Russie a apporté la guerre aux autres. Maintenant, elle revient chez elle », a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur Telegram.
La Russie a déjà connu des incursions sur son territoire au cours de cette guerre qui a duré près de deux ans et demi, mais l’incursion dans la région de Koursk a marqué la plus grande attaque sur son sol depuis la Seconde Guerre mondiale, constituant une étape importante dans les hostilités.
C’était également la première fois que l’armée ukrainienne menait une incursion plutôt que des combattants russes pro-ukrainiens.
