Les coupes dirigées par des muscles à l’Agence américaine d’aide étrangère ont eu un impact sur des groupes de défense des droits, des médias indépendants et des campagnes de surveillance des élections en Russie, en Biélorussie et en Moldavie.
Moscou et les responsables biélorusse ont salué le démantèlement imminent de l’Agence américaine pour le développement international (USAID) en tant que groupes de défense des droits, des chercheurs en santé et des médias indépendants ont exprimé leurs préoccupations quant à la façon dont un retrait de financement peut avoir un impact sur leurs opérations.
L’administration Trump a indiqué que l’agence d’aide étrangère – qui fournit des milliards de dollars d’aide humanitaire à des projets à l’étranger – sera tout sauf fermé dans le cadre d’un projet plus grand dirigé par Elon Musk pour rationaliser la bureaucratie du gouvernement américain.
Jeudi, les responsables ont déclaré que l’administration Trump avait annoncé un plan pour réduire le nombre de travailleurs de l’agence de 10 000 à environ 290, ce qui met fin à bon nombre de ses opérations et laissant les quelques autres radicalement plus petits.
Moscou a célébré la décision, la porte-parole du ministre russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, décrivant jeudi l’agence comme « tout sauf une agence d’aide, de développement et d’assistance ».
Au lieu de cela, a-t-elle affirmé que l’USAID est un « mécanisme pour changer les régimes, l’ordre politique (et) la structure de l’État ».
L’ancien président russe et vice-président du Conseil de sécurité russe, Dmitri A. Medvedev, a sonné pour appeler le déménagement pour démanteler l’agence « intelligente ».
Mais les groupes de la société civile aidant les dissidents russes à dire que la fermeture de l’USAID mettra l’avenir de leur travail en danger.
OVD-Info, un groupe de défense des droits russes qui suit les arrestations politiques et offre une aide juridique aux personnes détenues et poursuivies, a déclaré que si le démantèlement de l’agence a peu d’impact sur eux, d’autres groupes qui aideront seront affectés.
« Sans leur existence, notre travail deviendra beaucoup plus difficile », a déclaré un porte-parole d’Ovd-Info.
L’USAID a opéré en Russie pendant deux décennies jusqu’à ce qu’elle soit forcée de sortir en 2012. Pendant son séjour, elle a fourni une aide financière aux campagnes de santé publique et aux initiatives de la société civile.
Kovcheg, un groupe qui aide les Russes fuyant à l’étranger à trouver un abri, un soutien et une formation juridiques et psychologiques, a déclaré qu’il avait perdu 30% de son budget à la suite de la coupe de l’USAID.
« C’est dommage », les fonds ne seront pas alloués à de futurs projets, a déclaré le fondateur de Kovcheg, Anastasia Burakova, ajoutant que bien que l’organisation survivrait probablement, ils ont été confrontés à des défis à obtenir d’autres financements, en particulier des donateurs russes.
Les autorités russes ont désigné de nombreuses organisations de droits comme celles-ci comme des «agents étrangers», une étiquette qui dissuade les donateurs potentiels et interdit la publicité.
À la lumière du gel, les philanthropes russes Boris Zimin et le magnat exilé devenu le figure d’opposition-russe, Mikhail Khodorkovsky, ont annoncé un programme de soutien de 600 000 $ (577 736 €) pour les blogueurs russes et ukrainiens – une proposition accompagnée de soupçon de blogueurs ukrainiens et de sociétés ukrainiens.
Misère à Minsk
Le président biélorusse Alexander Lukashenko, qui a récemment obtenu un autre mandat de pouvoir via une élection fixe, a affirmé que la décision de démonter que l’agence était une réponse à ses appels pour une « réinitialisation » des relations entre la Biélorussie et les États-Unis.
Au Bélarus, des groupes de défense des droits soutenant les prisonniers politiques du pays devraient voir des réductions drastiques de leur financement, AP signalant que 60 à 80 groupes proches des chefs d’opposition confrontés à de possibles licenciements de masse, mettant fin aux programmes ou fermeture pour de bon.
Le principal groupe de défense des droits de l’homme du pays, Viasna – dont le fondateur emprisonné Ales Bialiatski a remporté le prix Nobel de la paix en 2022 – a déclaré que le gel dans l’USAID « altéra considérablement » son travail.
Un militant de l’Association biélorusse des journalistes a déclaré que sur 30 grands groupes de médias biélorusses travaillant à l’étranger, six avaient perdu un financement et devaient être complètement fermés.
Un total de 1,7 million de dollars (1,6 million d’euros) en aide est gelé selon l’organisation – plus de la moitié de toute l’aide étrangère aux médias indépendants contraints de fuir le pays après que Lukashenko a déclenché une répression généralisée contre l’opposition en 2020.
Lena Zhivoglod, chef de gens honnêtes, qui a été créée en 2020 pour contrer le récit officiel de Lukashenko, a déclaré qu’elle devra bientôt licencier 15 membres du personnel et mettre fin au bail au bureau du groupe à Varsovie, en Pologne.
Se battre pour la liberté
Le financement de l’USAID s’étend également aux groupes surveillant les élections en Moldavie – où les responsables européens ont accusé la Russie de se mêler de deux votes clés l’année dernière, notamment le soutien d’un programme d’achat de votes de masse dans le pays.
Promox Association, une ONG pro-démocratie et des droits humains de longue date en Moldavie, a déclaré que les fonds de l’USAID représentent environ 75 à 80% de ses projets, notamment le suivi des élections, le financement politique et la surveillance parlementaire.
«Sans un soutien alternatif immédiat, ces activités cruciales peuvent ne pas se poursuivre à la même échelle ou efficacité», a déclaré Ion Manole, directeur exécutif de l’association.
« Compte tenu de l’ingérence russe antérieure – par le financement de la campagne illicite, la corruption politique et la désinformation – notre mission d’observation est essentielle pour assurer la transparence électorale », a-t-il déclaré.
Vendredi matin, la disparition de l’USAID est également célébré la disparition de l’USAID, qui a déclaré vendredi matin que son gouvernement intenterait une action en justice pour éliminer les organisations non gouvernementales et les médias opérant dans le pays qui reçoivent un financement des États-Unis et d’autres sources internationales.
Orbán a salué la décision de Trump de démanteler l’USAID, affirmant que des travaux avaient été utilisés pour financer des organisations qui cherchaient à «renverser» son gouvernement.
« C’est maintenant le moment où ces réseaux internationaux doivent être supprimés, ils doivent être emportés », a déclaré Orbán. «Il est nécessaire de rendre leur existence légalement impossible.»
