La route vers l’adhésion à Schengen a été semée d’embûches pour les deux pays d’Europe de l’Est.
À compter du 1er janvier 2025, la Roumanie et la Bulgarie deviendront officiellement membres à plein temps de l’espace Schengen, qui permet la libre circulation entre les États membres de 450 millions de citoyens.
Les deux pays sont membres de l’Union européenne (UE) depuis 2007, mais comme ils ne faisaient pas partie de la zone sans frontières, les voyageurs étaient toujours tenus de présenter leur passeport à l’entrée.
Désormais, les contrôles aux frontières entre les deux pays seront simplifiés.
Voici ce que les voyageurs en Roumanie et en Bulgarie doivent savoir sur les changements.
Adhésion à Schengen : des années marquantes en préparation pour la Roumanie et la Bulgarie
En 2011, la Commission européenne (CE) a déterminé que les deux pays d’Europe de l’Est étaient prêts à devenir membres de Shengen.
Malgré cette déclaration, ni l’un ni l’autre n’ont été immédiatement autorisés à intégrer le groupe.
Les autres membres de l’UE, dont l’Allemagne et la France, ont nié leur candidature commune sur les questions de gouvernance et d’immigration, retardant d’année en année leur adhésion à l’espace Schengen. Mais l’opposition s’est progressivement atténuée.
L’année dernière, les Pays-Bas – l’un des deux derniers résistants – ont levé leur veto, laissant l’Autriche comme seul pays encore dans l’opposition. Ils ont levé leur veto en novembre, laissant la voie libre à l’entrée de la Roumanie et de la Bulgarie.
Malgré la résistance de l’Autriche à l’adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie à l’espace Schengen, la CE a levé les contrôles aériens et maritimes plus tôt cette année, annonçant des changements plus importants à venir.
Avez-vous besoin d’un passeport pour entrer en Roumanie et en Bulgarie ?
Lorsque la Roumanie et la Bulgarie rejoindront l’espace Schengen au cours de la nouvelle année, il sera plus facile pour les voyageurs de visiter les deux pays. Du moins en principe.
Les citoyens des pays Schengen n’ont pas besoin de présenter leur passeport lorsqu’ils voyagent entre des pays de la zone Schengen, mais pas toujours lorsqu’ils voyagent par route.
Mais même si la Roumanie et la Bulgarie seront membres à part entière, la CE n’est pas encore prête à supprimer tous les contrôles aux frontières.
La CE prévoit de maintenir les contrôles aux frontières terrestres entre la Hongrie et la Roumanie et entre la Roumanie et la Bulgarie pendant « au moins » six mois afin de « prévenir toute menace grave à l’ordre public et à la sécurité intérieure » – une décision probablement prise pour apaiser l’Autriche.
Cela signifie que si vous conduisez ou arrivez en train ou en bus en Roumanie et en Bulgarie, vous devrez toujours avoir sur vous votre passeport.
Les voyageurs arrivant par voie aérienne ou maritime en provenance d’autres pays Schengen n’auront cependant plus à présenter de passeport à leur arrivée.
Cela signifie que les passagers des vols, des croisières et des ferries ne seront pas soumis aux contrôles de passeport.
Dans quels pays européens peut-on entrer sans passeport ?
Les voyageurs sans citoyenneté européenne doivent se rappeler que les séjours en Bulgarie et en Roumanie sont pris en compte dans le temps passé dans la zone Schengen, qui ne peut pas dépasser 90 jours au total sur 180 jours.
Si un voyageur passe 30 jours en Bulgarie ou en Roumanie et entre dans un autre pays Schengen comme la Grèce, par exemple, ces 30 jours seront pris en compte dans le séjour maximum de 90 jours dans l’espace Schengen.
Le dépassement de cette limite peut entraîner des sanctions, notamment des amendes ou des interdictions de retour.
Combien de pays compte la zone Schengen ?
Le dernier pays à rejoindre l’espace Schengen était la Croatie en 2022.
Chaque année, 1,25 milliard de voyages ont lieu dans cet espace et 3,5 millions de personnes franchissent chaque jour les frontières de ses pays membres.
Aujourd’hui, avec la Roumanie et la Bulgarie, l’espace Schengen comprend 29 États. 25 appartiennent à l’UE et quatre sont des États associés à l’Association européenne de libre-échange : la Norvège, l’Islande, la Suisse et le Liechtenstein.
L’espace Schengen a été créé en 1995 suite à la signature de l’accord de Schengen 10 ans plus tôt entre cinq États membres de la Communauté économique européenne : l’Allemagne, la Belgique, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas.
Plusieurs autres accords ont suivi jusqu’à l’élargissement de 2007, intégrant neuf pays supplémentaires dans la zone de libre circulation.
