L’Observatoire de l’Europe examine ensuite de plus près le plan de préparation à la guerre du Royaume-Uni pour voir quelles armes seront achetées et si d’autres pays devraient emboîter le pas.
Ce mois-ci, le Royaume-Uni s’est rapproché de la préparation à la lutte contre le lancement de sa revue stratégique de défense.
Il s’agit d’un changement de «point de repère» dans la façon dont le pays se dissuade et se défend des menaces, se déplaçant vers une «préparation aux combats» dans l’Euro-Atlantique.
Le Royaume-Uni s’engage dans l’examen pour augmenter les dépenses de défense à 2,5% d’ici 2027, passant le Royaume-Uni après le référence de l’OTAN et à 3% supplémentaires «lorsque les conditions fiscales et politiques le permettent».
Ce que cela fera, c’est permettre au Royaume-Uni de créer une armée qui combine «les combattants conventionnels et numériques, la puissance des drones, l’IA dans les chars et l’artillerie avec des achats mesurés en mois, pas des années», indique le plan.
Ce sont quelques-unes des nouvelles technologies militaires auxquelles le Royaume-Uni s’engage dans ce nouveau plan.
La «prochaine génération» de l’armée de l’air du Royaume-Uni
L’un des premiers engagements du nouveau plan du Royaume-Uni est de créer une Force aérienne Royal (RAF) de «prochaine génération» avec des jets F-35, des typhons améliorés et des jets rapides de nouvelle génération.
L’armée britannique s’appuie déjà sur le Lightning F-35, une courte variante de décollage et d’atterrissage vertical de l’engin qui opère à partir de bases de champ court et de navires capables d’air dans la marine britannique.
Ceux actuellement employés par la Marine mesurent un peu moins de 16 mètres de long, peuvent atteindre 1,6 machs (1 914 kilomètres à l’heure) et avoir une capacité de levage de 18 000 tonnes.
Lockheed Martin, le fabricant du F-35 Lightning, a déclaré qu’en 2024, le Royaume-Uni avait reconfirmé son engagement à recevoir 138 F-35 et que l’avion serait géré conjointement par la Royal Navy et l’Air Force.
Les experts ont précédemment exprimé des préoccupations aux L’Observatoire de l’Europe à côté d’un éventuel «commutateur de mise à mort» qui pourrait exister à bord qui permettrait à la société américaine Lockheed Martin de contrôler comment et quand les mises à jour du programme se produisent. Cependant, l’entreprise a nié qu’il existe un tel «interrupteur de mise à mort».
L’Observatoire de l’Europe a ensuite demandé au Parlement britannique de confirmer si les transactions F-35 se poursuivraient malgré ces préoccupations mais n’ont pas reçu de réponse immédiate.
Matthew Savill, le directeur des sciences militaires du Royal United Services Institute (RUSI), a déclaré que bien que le F-35 soit un bon avion, l’armée britannique manque toujours une arme à longue portée à utiliser avec elle en raison de la mise en œuvre «pathétiquement lente» de Spear 3.
La technologie devrait être utilisée pour stimuler ce que les forces armées britanniques ont déjà, a-t-il déjà ajouté.
« Nous devons améliorer essentiellement notre capacité de combat et notre puissance de feu », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse peu de temps après la publication du rapport britannique.
Éliminer le typhon eurofighter
Le Royaume-Uni a également déclaré qu’il travaillerait sur la prochaine génération de «jets rapides». Le plan indique que cela proviendra du Global Combat Air Program (GCAP), une coentreprise entre les systèmes BAE du Royaume-Uni, le Japan Aircraft Industrial Enhancement et Leonardo Spa d’Italie pour créer un avion de combat de sixième génération d’ici 2035.
Un report de novembre 2024 du Parlement stipule que 2 milliards de livres sterling (2,37 milliards d’euros) avaient déjà été investis et que 12 milliards de livres sterling supplémentaires (14,22 milliards d’euros) avaient été réservés par le gouvernement britannique au cours des dix prochaines années pour le programme.
Le nouvel artisanat remplacera le typhon Eurofighter actuel, qui, selon le Parlement britannique, devrait être supprimé hors service dans les années 2030.
Les artisans de sixième génération comme ceux que les militaires du Royaume-Uni, du Japon et de l’italien veulent développer sont plus avancés que les combattants actuels de cinquième génération, selon David Bacci, un chercheur principal à l’Université d’Oxford dans un article pour la conversation.
Selon BCCI, l’une des innovations probables des combattants de sixième génération est l’ablation complète des queues verticales à l’arrière de l’avion en faveur de la vectorisation de poussée, ce qui rendra les avions plus furtifs dans les airs.
L’artisanat pourrait également avoir des moteurs améliorés pour de meilleures performances, le déploiement de drones de l’avion et un «cockpit numérique avancé» soutenu par la réalité virtuelle (VR) qui «permettra au pilote de devenir efficacement un gestionnaire de bataille», a-t-il poursuivi.
Les plans de ces aérodynamistes seraient repliés dans un plan plus large pour une armée qui est «10 fois plus mortel» et combine la défense aérienne, l’intelligence artificielle, les armes à longue portée et les essaims de drones terrestres.
GCAP est «assez important» pour l’industrie aérospatiale britannique à court terme, a déclaré Savill, mais c’est un «vaste projet avec beaucoup d’engagement à court terme», alors qu’il ne sera probablement pas opérationnel pour les 15 prochaines années.
« Prendre un botté de dégagement sur GCAP est l’un des domaines où je suppose que (le Royaume-Uni) est le facto qui fait un choix de ressources important », a déclaré Savill. « En termes aériens de combat, nous parions gros »
Une marine royale «hybride» avec de nouveaux sous-marins tous les «18 mois»
Les combattants aériens seraient également intégrés dans une marine royale «hybride» et utilisés en conjonction avec des drones, des navires de guerre et des sous-marins pour patrouiller dans l’Atlantique Nord «et au-delà», a ajouté Savill.
Le plan promet également jusqu’à 12 «sous-marins d’attaque nucléaires armés et à propulsion nucléaire par le biais du programme d’Aukus», a-t-il déclaré.
L’objectif est de faire livrer un nouveau sous-marin «tous les 18 mois», le plan lu, qui fournirait à la région 30 000 apprentissages et 14 000 rôles d’études supérieures au cours des dix prochaines années.
Savill a déclaré que pour atteindre cet objectif, vous avez besoin d’investissement «significatif» dans Barrow et Raynesway, Derby, le site où les sous-marins seront fabriqués, mais le plan ne définit pas comment il y parviendra.
« Je pense donc que cela ressemble à une cible dure », a déclaré Savill, notant qu’il devra y avoir un «changement de culture majeur» au sein des forces armées du Royaume-Uni pour atteindre ces cibles.
«Ce que (la revue) définit, ce sont ces objectifs qui disent que vous devriez même avoir les gros trucs sur le contrat dans les deux ans.
« Et je serais fasciné de savoir comment ils vont faire cela parce que le record n’est pas génial jusqu’à présent ».
Le Royaume-Uni exploite actuellement sept sous-marins d’attaque de classe astucieux, qui seront supprimés par les nouveaux sous-marins à la fin des années 2030.
Leçons apprises par l’Ukraine
Le Royaume-Uni affirme qu’il adoptera certaines des leçons apprises du champ de bataille en Ukraine, comme exploiter la puissance des drones, des données et de la guerre numérique dans sa nouvelle stratégie de stratégie et de préparation à la guerre.
« La leçon fondamentale pour aujourd’hui est qu’avec la technologie se développant plus rapidement qu’à tout moment de l’histoire humaine, de nos propres forces et de toute la défense, doit innover à l’heure de la guerre », indique le rapport.
Selon les experts, l’une des technologies remarquables en Ukraine est l’industrie du drone, qui représente environ 25% de l’approvisionnement en armes du pays.
Les militaires ont augmenté l’industrie d’environ 5 000 drones au début de l’invasion de 2022 à plus de 4 millions en 2024, selon la Kiev School of Economics. L’armée possède désormais un portefeuille national de drones spécialisés, comme des drones de transport, des drones cibles, des drones de guerre électronique et des drones d’essaims propulsés par l’IA.
Bien qu’aucun investissement spécifique ne soit prévu pour une flotte de drones dans le plan de défense du Royaume-Uni, plusieurs types de drones sont identifiés comme des priorités, comme les drones à longue portée, à usage unique, sous-marine, surface, de surveillance et «effecteur à sens unique».
Le rapport mentionne que le Royaume-Uni «doublerait l’investissement dans des systèmes autonomes» pour stimuler le potentiel d’exportation du pays et créerait un nouveau «centre de drones».
Comme en Ukraine, l’armée britannique prévoit une évolution vers une plus grande utilisation de l’autonomie et de l’IA dans ses forces. Le plan indique qu’il le fera en établissant une capacité d’exploitation pour un nouveau centre de systèmes non lié à la défense d’ici février prochain.
L’une des principales leçons de l’Ukraine est également de savoir comment conduire l’ensemble de l’armée «par la logique du cycle d’innovation» en trouvant, en achetant et en utilisant l’innovation pour la porter des «idées à la ligne de front à grande vitesse».
Les experts ont déjà déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next que le gouvernement ukrainien utilise un «modèle danois» pour financer directement les sociétés de défense et les start-ups qui fabriquent des armes sur le terrain.
Le modèle a porté des délais d’approbation plus rapides pour les nouveaux prototypes de défense à trois mois, ce qui aurait généralement pris plus d’un an en temps de paix.
Une façon dont le Royaume-Uni souhaite reproduire ce succès consiste à un fonds d’investissement en IA de défense pour «accélérer l’adoption de l’intelligence artificielle à travers la défense» et prioriser les cas d’utilisation les plus prometteurs.
Le plan indique également que le Royaume-Uni continuera de réserver 3 milliards de livres sterling (3,56 milliards d’euros) pour l’Ukraine chaque année «aussi longtemps qu’il le faudra».
