LONDRES — Les robots arrivent pour nous tous, même les chercheurs parlementaires.
Les politiciens britanniques – et les industries qui cherchent à les influencer – adoptent de plus en plus les outils d’intelligence artificielle dans le but de faciliter leur travail.
Mais l’essor des technologies émergentes soulève de grandes questions sur le rendement et la sécurité d’emploi des jeunes travaillant en politique – et sur l’échelle vitale vers le monde de Westminster que leur offrent leurs emplois de débutant.
« Dans l’ensemble des affaires publiques, vous serez capable d’écrire et de mieux communiquer. Je pense qu’il y a un point positif ici », a déclaré Peter Heneghan, ancien directeur adjoint des communications numériques n°10 et désormais défenseur de l’IA dans le monde des affaires publiques.
« Le côté négatif, c’est qu’il y aura beaucoup de rôles qui vont en parallèle », a-t-il ajouté. « C’est inévitable. »
Les politiciens et les personnes qui les soutiennent se tournent déjà vers l’IA pour les aider à rédiger des livres, des discours et des points de presse, en passant par des propositions politiques et des réponses aux dossiers de leurs circonscriptions.
Dans les affaires publiques, il s’avère déjà utile pour toutes sortes de tâches courantes, y compris la rédaction de stratégies, de communiqués de presse, de calendriers et de surveillance des médias.
Cela élimine le besoin de parcourir des documents volumineux comme le Hansard – le compte rendu officiel du Parlement britannique – ou le registre de Westminster des groupes parlementaires multipartites, une source d’influence fréquente pour les lobbyistes.
Les deux sources contiennent des centaines de pages ajoutées dans chaque mise à jour de routine – et on peut souvent trouver des employés débutants les examinant pour obtenir des informations afin d’informer leurs patrons ou leurs clients.
Pour l’instant, les autorités britanniques suivent cette tendance. L’incubateur gouvernemental d’IA a même créé « Parlex », un outil de recherche permettant à toute personne disposant d’une adresse électronique gouvernementale d’examiner la position déclarée d’un parlementaire, même sur les questions les plus mineures, en peu de temps, voire en un rien de temps.
Les partisans soutiennent que ces outils permettront aux personnes travaillant en politique de faire le genre de travail que l’IA ne peut tout simplement pas faire.
Mais il y a aussi des frustrations.
Le seul outil d’IA autorisé pour la majorité du travail parlementaire, comme indiqué dans les directives de la Chambre des communes, est le Copilot de Microsoft, que le gouvernement a autorisé pour un usage interne. L’utilisation d’autres chatbots – notamment ChatGPT, Grok d’Elon Musk et Claude – est cependant encore fréquente au Parlement, malgré certaines grognes concernant l’offre officielle.
En juin de l’année dernière, un député impliqué dans un procès a envoyé un e-mail au Service numérique parlementaire – qui supervise la technologie aux Communes – pour fulminer en disant qu’ils « ne veulent pas que mon personnel passe du temps à tester Copilot alors que les outils de productivité ne sont pas ceux que nous voulons ou dont nous avons besoin », selon une correspondance obtenue dans le cadre de la liberté d’information par L’Observatoire de l’Europe Pro.
À l’ère du numérique, les parlementaires sont déjà inondés de correspondance par courrier électronique. Et l’intelligence artificielle pourrait transformer ce déluge en une inondation ingérable.
Les campagnes par courrier électronique générées par l’IA sont désormais un problème fréquent dans les bureaux des députés, le personnel se sentant obligé de répondre à de plus en plus de documents de qualité de plus en plus faible. Une personne travaillant dans les affaires publiques a qualifié cela de « campagne de slop ».
Heneghan suggère que le « volume considérable » de correspondance de circonscription que les députés reçoivent actuellement – et la nécessité de les examiner et d’y répondre – signifie que l’avenir de l’interaction avec les parlementaires pourrait devenir « l’IA parlant à l’IA ». Ce serait, dit-il, « horrible » pour une confiance déjà au plus bas dans les politiciens.
Tom Hashemi, patron du cabinet de conseil en communication Cast from Clay, a fait écho à cette préoccupation. « C’est presque insultant au point de porter atteinte à la démocratie. Les députés sont là pour répondre aux véritables préoccupations de leurs électeurs, et non pour avoir à passer des heures de leur temps à répondre aux messages générés par l’IA. »
Il a ajouté que, dans ses propres conversations avec les ministres et les députés, « ils disent toujours que ces campagnes » – qualifiées de « clicktivisme » par le député travailliste Mike Reader – « ne fonctionnent pas ».
Un membre du personnel parlementaire a déclaré : « Je peux dire que maintenant, de nombreuses campagnes par courrier électronique (par des organisations caritatives) sont rédigées par l’IA – celles auxquelles nous participons – alors qu’avant, elles ne l’étaient pas. Ils veulent donner l’impression que beaucoup de gens le sont, alors ils utilisent l’IA pour modifier très légèrement les lignes d’objet de la première ligne de l’e-mail, et le langage est tout à fait bizarre. »
L’utilisation croissante de l’IA en politique survient dans un marché du travail de plus en plus difficile pour les diplômés britanniques dans tous les domaines.
Heneghan suggère qu’il y aura une « compression massive » des emplois subalternes disponibles pour les personnes travaillant dans les affaires publiques, ce qui, selon lui, représente une « arme à double tranchant » dans la mesure où les tâches subalternes peuvent être accomplies plus efficacement – tandis que les gains que les jeunes eux-mêmes pourraient tirer de leur exécution seront également perdus.
Les pertes d’emplois potentielles, prédit-il, iront au-delà des seuls emplois de niveau subalterne, les postes de cadres intermédiaires, de ressources humaines, de ventes et bien plus encore étant tous affectés.
Pendant ce temps, Hashemi suggère que la voie à suivre pour que les entreprises d’affaires publiques continuent à se développer serait de former les nouvelles recrues à l’utilisation de l’IA, affirmant que la technologie « affectera les emplois juniors dans les affaires publiques dans les entreprises qui ne s’adaptent pas à son utilisation et à son intégration ».
Aussi insignifiants que puissent paraître ces emplois, de nombreux politiciens ou conseillers de haut vol ont commencé à manipuler beaucoup de papier. Nul autre que le chef de cabinet du Premier ministre, Morgan McSweeney, par exemple, a fait ses débuts au siège du parti travailliste en saisissant des données dans la célèbre machine de réfutation « Excalibur » du docteur d’image Peter Mandelson.
Les assistants parlementaires actuels ont exprimé moins d’inquiétude quant à l’arrivée de l’IA pour eux.
Presque tous les interlocuteurs de L’Observatoire de l’Europe au Parlement ont déclaré qu’ils n’utiliseraient pas l’IA pour rédiger des discours pour leurs patrons, car elle est trop facile à repérer.
Cependant, un conseiller conservateur a déclaré qu’ils imaginaient que les employés subalternes pourraient devenir des « vérificateurs » du travail plutôt que des créateurs, en raison de la facilité avec laquelle il est possible de demander à l’IA de générer une première passe sur les matériaux.
Pendant ce temps, un deuxième parlementaire Un membre du personnel a déclaré : « C’est comme une aide. Je ne pense pas que cela puisse encore remplacer les emplois. »
La seule tentative d’IA d’imiter un député a jusqu’à présent été largement ridiculisée. Le député travailliste Mark Sewards est devenu le premier parlementaire à créer une version IA de lui-même à laquelle les électeurs pouvaient parler à toute heure – avec des résultats mitigés. Il a rendu inintelligible l’accent nordique d’un journaliste du Guardian et a offert des conseils relationnels, tout en produisant un haïku déficient sur Nigel Farage à PoliticsHome.
Cela pourrait être le cas actuellement. Mais alors que l’IA continue de se développer à un rythme effréné, cela pourrait bientôt ressembler à un jeu d’enfant.
