BERLIN — L’Allemagne est confrontée à des crises allant de la conscription aux retraites, à une industrie automobile en difficulté et à une croissance économique chancelante, et trouver des solutions politiquement acceptables divise la coalition du chancelier Friedrich Merz.
« Il y a eu trop de discussions publiques qui ont été interprétées comme des conflits », a plaidé la semaine dernière Merz à propos de sa coalition agitée de démocrates-chrétiens conservateurs et de sociaux-démocrates de centre-gauche (SPD).
« Le gouvernement doit résoudre les problèmes. Et le gouvernement ne doit pas donner l’impression qu’il est divisé », a poursuivi Merz. « Ainsi, la confiance de la population dans les partis politiques et dans les individus impliqués augmentera à nouveau progressivement. »
Les hauts responsables politiques de centre-gauche et de centre-droit se disputant les principales politiques gouvernementales, cela affecte la place de l’Allemagne au cœur de l’UE, car d’autres pays ont du mal à comprendre la position de Berlin sur une multitude de questions clés. Des doutes grandissent également quant aux perspectives de survie à long terme de la coalition.
Moins d’un tiers des Allemands pensent que la coalition sera capable de gouverner jusqu’à la fin de la législature en 2029, selon une enquête de l’institut de sondage Insa pour Bild, qui a également vu l’approbation du gouvernement tomber à un niveau record de seulement 25 pour cent.
Dans le même temps, l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) d’extrême droite a récemment dépassé les conservateurs de Merz en tant que parti le plus populaire d’Allemagne, selon l’enquête de L’Observatoire de l’Europe, et sa force croissante ajoute aux tensions au sein de la coalition.
Depuis leur arrivée au pouvoir en mai, les chrétiens-démocrates de Merz ont tenté de couper le souffle à l’AfD, une coalition anti-immigration, en promettant de mener une campagne de répression contre l’immigration. Mais les membres du SPD, le partenaire de coalition de Merz, tentent de plus en plus de se démarquer d’un discours qui, selon eux, est directement tiré du manuel de l’extrême droite.
Le vice-président du SPD au parlement, Wiebke Esdar, est allé jusqu’à se joindre aux manifestations anti-Merz ce week-end.
« Les deux principaux partis de l’ancien centre se trouvent désormais face à un dilemme dans la mesure où, d’une part, ils doivent naturellement s’éloigner dans une certaine mesure l’un de l’autre, mais en même temps, ils doivent toujours craindre que, d’une certaine manière, s’ils ne travaillent pas correctement ensemble, cela profite aux marges », a déclaré Florian Grotz, politologue à l’université Helmut Schmidt de Hambourg.
Un excellent exemple des luttes intestines désordonnées de la coalition est sa bataille autour de la conscription militaire, un différend à la fois sur l’avenir de l’armée et sur sa présence dans l’identité nationale de l’Allemagne.
La Bundeswehr doit atteindre 260 000 hommes d’ici 2035, contre 180 000 aujourd’hui. Les conservateurs veulent réintroduire un projet « basé sur la loterie » si le recrutement volontaire échoue, invoquant le devoir civique comme l’épine dorsale de la résilience nationale.
Le SPD, soutenu par le ministre de la Défense Boris Pistorius, rétorque que la coercition ne fera qu’engendrer l’inefficacité à un moment crucial pour le réarmement de l’Allemagne. Pistorius a déjà torpillé un compromis entre les deux groupes parlementaires, rejetant la réintroduction d’éléments obligatoires.
Les deux camps s’accordent sur le fait que l’armée a besoin de personnel – mais pas sur la manière de reconstruire une force détruite par des décennies de négligence. Les critiques préviennent que des missions de six mois pour des conscrits de 18 ans ne feraient qu’effleurer la surface des besoins de la Bundeswehr en matière de haute technologie.
Les questions se sont transformées en un référendum sur l’image de l’Allemagne d’après-guerre et sur la question de savoir si la capacité du pays à mettre en œuvre des réformes de grande envergure est équitable pour tout le monde, jeunes et vieux.
Alors que le SPD tente de protéger les jeunes d’une conscription obligatoire, une toute autre question générationnelle a déclenché une rébellion au sein du propre bloc de Merz : la réforme des retraites.
Au centre du débat se trouve la ministre du Travail du SPD, Bärbel Bas, qui souhaite maintenir le niveau actuel des retraites à 48 pour cent du salaire moyen au-delà de 2031. Elle affirme que des mesures de sauvegarde sont essentielles pour empêcher une réduction des prestations lorsque la génération du baby-boom allemand prendra sa retraite plus tard dans la décennie.
Pour l’Allemagne, ce n’est pas une mince affaire. Les retraites constituent le poste de dépenses publiques le plus important du pays – devant la défense, l’éducation ou la santé – et le système repose sur un pacte délicat entre travailleurs et retraités. Dans les années à venir, des millions de personnes quitteront le marché du travail tandis que beaucoup moins de jeunes y entreront, ce qui menacera de pousser au bord du gouffre le modèle par répartition.
Mais pour un bloc de jeunes législateurs chrétiens-démocrates, cela ressemble à un acte de vol générationnel. La réforme de Bas signifie environ « 115 milliards d’euros de coûts supplémentaires » d’ici 2040, selon une prise de position des 18 législateurs qui disent vouloir la bloquer, consultée par L’Observatoire de l’Europe.
La révolte est devenue une mise à l’épreuve de l’autorité de Merz. La majorité parlementaire de 12 sièges de son gouvernement est parmi les plus faibles de l’histoire allemande d’après-guerre, ce qui signifie qu’un groupe relativement restreint de législateurs peut facilement contrecarrer toute mesure.
L’impasse dans laquelle se trouve la coalition se fait également sentir à Bruxelles.
L’élimination progressive des moteurs à combustion par l’UE d’ici 2035 – une question cruciale pour l’industrie automobile allemande qui représente près d’un cinquième des exportations du pays – est une autre question délicate qui révèle l’emprise de l’Allemagne sur la transition industrielle européenne.
L’Union chrétienne-démocrate de Merz et le SPD ont provisoirement soutenu un compromis visant à maintenir en principe l’interdiction européenne de 2035 tout en créant des exemptions pour les hybrides rechargeables, les véhicules à « prolongateur d’autonomie » qui utilisent de petits moteurs à combustion pour augmenter l’autonomie des batteries, et certains carburants synthétiques.
Mais l’Union chrétienne-sociale bavaroise, parti frère de la CDU de Merz, a catégoriquement refusé. Le Premier ministre bavarois, Markus Söder, a qualifié cette interdiction d’attaque contre l’âme industrielle de l’Allemagne, avertissant Bruxelles de revenir sur ses « réglementations idéologiques ».
Le fort rejet de Söder repose sur l’influence de géants de l’automobile tels que BMW et Audi en Bavière, mais aussi sur la peur politique, ont déclaré au Berlin Playbook de L’Observatoire de l’Europe deux personnes familières avec la pensée stratégique de la CSU, qui ont bénéficié de l’anonymat pour discuter de questions internes.
Söder s’inquiète de céder les électeurs de la classe ouvrière au profit de l’AfD d’extrême droite, ont-ils déclaré, ce qui a fait de la défense du moteur à combustion un cri de ralliement avant les élections communales de l’année prochaine.
La Commission européenne commencera à réviser sa réglementation sur les émissions des voitures d’ici la fin de l’année et attend des pays membres qu’ils communiquent leurs positions au préalable. Alors que d’autres grands pays comme la France et l’Espagne tentent de faire respecter l’interdiction, l’Allemagne reste pratiquement sans voix tant que le gouvernement n’a pas de position commune.
Définir une nouvelle approche face à des questions urgentes – notamment sur la voie à suivre pour l’industrie automobile allemande – est devenu d’autant plus important que l’ancien système mondial qui a vu l’Allemagne devenir l’économie dominante de l’Europe semble de plus en plus en lambeaux.
Durant le long règne de 2005 à 2021 de l’ancienne chancelière Angela Merkel, la prospérité de l’Allemagne reposait sur trois piliers : les exportations vers la Chine, le gaz bon marché en provenance de Russie et la protection américaine par le biais de l’OTAN. Ils se sont tous effondrés, brisés par les barrières du marché chinois, l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou et la remise en question par le président Donald Trump des garanties de sécurité américaines pour l’Europe.
« L’Allemagne a créé et bénéficié de conditions relativement favorables sous l’ère Merkel – sur le plan économique, géopolitique, etc., et peu de dispositions ont été prises pour l’avenir », a déclaré Grotz, professeur de sciences politiques. « C’est pourquoi les difficultés existent désormais non seulement dans un domaine, mais dans plusieurs. »
Le résultat est un pays obligé de se réinventer – mais la peur des partis marginaux maintient les politiciens traditionnels figés, a déclaré Sabine Kropp, professeur de sciences politiques à la Freie Universität Berlin.
« Une approche vraiment médiocre à l’heure actuelle est la peur constante de l’AfD », a-t-elle déclaré. « Tout est vu sous l’angle de savoir si cela profite ou nuit à l’AfD, ce qui réduit la capacité à résoudre les problèmes. »
Laura Hülsemann et Rasmus Buchsteiner ont contribué à ce rapport.
