Près de 74 millions de personnes ont besoin de soins palliatifs, mais il y a des lacunes majeures dans l’accès, suggère une nouvelle étude.
C’est l’un des seuls faits universels de la vie: tout le monde meurt.
C’est là que les soins palliatifs, qui visent à améliorer la qualité de vie des patients et à soulager la douleur des maladies graves et souvent incurables, entrent.
Il peut inclure tout, des exercices de respiration aux médicaments analgésiques et peut avoir lieu à la maison, à l’hospice, dans une maison de soins infirmiers ou à l’hôpital – idéalement bien avant que quelqu’un ne soit sur le pas de la mort de la mort.
Pourtant, une nouvelle étude a révélé que des millions de personnes n’ont pas accès aux soins palliatifs, même si la demande continue d’augmenter dans le monde.
Le nombre de personnes ayant besoin de soins palliatifs a augmenté de 74% au cours des trois dernières décennies, atteignant 73,5 millions en 2021, selon l’étude, qui a été publiée dans Lancet Global Health.
Quatre de ces personnes sur cinq se trouvent dans des pays à faible revenu, où le besoin de soins palliatifs a augmenté de 83% depuis 1990. Mais la demande a également augmenté de 46% dans les pays à revenu élevé pendant cette période.
«L’espérance de vie augmente, mais l’espérance de vie saine ne suit pas le rythme», a déclaré à L’Observatoire de l’Europe le département de recherche en soins palliatifs de Marie Curie à l’University College de Londres au Royaume-Uni et n’a pas été impliqué dans la nouvelle étude, a déclaré L’Observatoire de l’Europe Health.
Bien que de nombreux patients en soins palliatifs aient des conditions en phase terminale, elle est différente des soins palliatifs ou de fin de vie.
L’équipe mondiale de recherche a identifié la demande de soins palliatifs en suivant le nombre de personnes souffrant de «souffrances graves liées à la santé», ou à celles souffrant de douleur liée à la santé ou d’un impact sur leur qualité de vie qui ne peut être soulagée sans aide professionnelle.
Comment les besoins en soins palliatifs ont changé
La demande de soins palliatifs a évolué au fil du temps, a révélé l’étude.
Depuis les années 1990, les maladies infectieuses ont diminué en tant que conducteur – malgré une brève augmentation mondiale pendant la pandémie Covid-19 – en grande partie en raison d’une baisse des infections dans les pays à faible revenu.
Pendant ce temps, le besoin de soins palliatifs en raison du cancer, des maladies cardiaques, de la démence et d’autres conditions chroniques a augmenté au cours des dernières décennies, en particulier dans les pays à revenu élevé, selon le rapport.
Aujourd’hui, dans les pays à faible revenu, la plupart des patients ayant besoin de soins palliatifs sont des femmes âgées de 20 à 49 ans. Dans les pays à revenu élevé, ce sont principalement des femmes âgées de 70 ans et plus, probablement liées à la démence.
« Les gens vivent plus longtemps avec plus de maladies et des souffrances liées à la santé plus graves », a déclaré Sallnow.
« Nous voyons le besoin de gérer aussi plus tôt dans le parcours de la vie (et pas seulement) ces derniers jours ou semaines » de la vie de quelqu’un, a-t-elle ajouté.
Dans le monde entier, les enfants constituent également une plus petite part de personnes aux prises avec de graves souffrances liées à la santé. Ce pourcentage est passé de 25% en 1990 à 14% en 2021, selon le rapport.
C’est «une véritable réussite», a déclaré Sallnow.
Lacunes
Ce n’est pas le premier rapport à identifier un écart majeur dans les services de soins palliatifs.
L’année dernière, l’Office européen de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui s’étend sur 53 pays, a fait l’alarme sur les 4,4 millions de personnes estimées qui ont besoin de soins palliatifs dans la région qui meurent chaque année. Ce péage devrait augmenter dans les années à venir.
Près de quatre de ces patients sur 10 ont un cancer, tandis qu’un tiers souffre d’une maladie cardiaque, 16% souffrant de démence et 6% ont des maladies pulmonaires chroniques, a indiqué l’organisation.
L’Association européenne pour les soins palliatifs recommande que les pays disposent de deux services palliatifs spécialisés pour 100 000 personnes.
À travers l’Europe, cette moyenne est de 0,79, selon une étude de 2021 qui a révélé que plus de la moitié des pays européens avaient des ressources limitées pour les soins palliatifs.
Le nouveau rapport a décrit le manque d’accès aux soins palliatifs à l’échelle mondiale comme «l’une des facettes les plus négligées et les plus inéquitables des systèmes de santé».
L’OMS a souligné une poignée d’obstacles, notamment le manque de médecins spécialisés en soins palliatifs et une formation médicale, une faible prise de conscience de la façon dont les soins palliatifs peuvent aider les patients et les restrictions légales sur les analgésiques opioïdes.
Pendant ce temps, Sallnow veut voir les soins palliatifs «découplés» du cancer ou des soins de fin de vie, et à la place intégrés dans d’autres spécialités médicales.
« La première étape est que les soins de santé reconnaissent que la mort est inévitable et que le but de la médecine n’est pas seulement d’éviter la mort, mais aussi de soulager la souffrance », a déclaré Sallnow.
