La Pologne ne sera pas remboursée des 320 millions d’euros de fonds de l’UE qu’elle a perdue lors de son différend prolongé avec Bruxelles sur l’indépendance judiciaire.
La Commission européenne a agi correctement lorsqu’elle a déduit 320 200 000 € de la part de la part de la Pologne du budget de l’UE sur la réforme judiciaire controversée introduite par le gouvernement précédent, a jugé le tribunal général.
« En récupérant les montants payables, la Commission n’a pas atteint le droit de l’UE », a déclaré mercredi les juges du Luxembourg.
La Commission, qui supervise le budget commune et approuve les paiements réguliers, a un « mécanisme de compensation » qu’il peut utiliser lorsqu’un État membre refuse de payer les amendes infligées par la Cour supérieure, la Cour de justice européenne, pour des violations légales.
Dans le cas de la Pologne, des amendes d’une valeur de 1 million d’euros par jour ont été giflées en octobre après que le gouvernement nationaliste du droit et de la justice (IP) a ignoré une ordonnance provisoire pour suspendre immédiatement les effets de sa réforme judiciaire, qui, selon la Commission, a mis en danger la séparation des pouvoirs et a mis le pouvoir judiciaire sous contrôle politique.
Le principal point de discorde était la chambre disciplinaire de la Cour suprême polonaise, qui a permis de punir les magistrats en fonction du contenu de leurs décisions.
Varsovie a offert des concessions en adoptant une nouvelle loi en juin 2022, mais a toujours refusé de câbler le montant requis. En avril 2023, l’amende a été réduite à 500 000 € par jour.
La confrontation a incité la commission à activer le « mécanisme de compensation » et à soustraire les sanctions accumulées de la part de la Pologne du budget de l’UE.
La Pologne, un grand bénéficiaire de fonds agricoles et de cohésion, a contesté les déductions, affirmant que la loi de juin 2022 méritait un sursis et a déposé une plainte devant le tribunal général pour récupérer 320 200 000 € en fonds perdus.
Les amendes quotidiennes étaient en place jusqu’en juin 2023, lorsque la CJCE a rendu son jugement final et a annulé la réforme dans son intégralité. Le tribunal a déclaré qu’il était « incompatible » avec le droit d’accéder à un « système judiciaire indépendant et impartial ».
Mercredi, le tribunal général a rejeté la demande de remboursement de la Pologne et a conclu que la Commission a agi légalement lorsqu’elle a déclenché le « mécanisme de compensation ».
« Dans la mesure où la Pologne n’était pas pleinement respectée de ses obligations, la Commission a été obligée de garantir le recouvrement de ce montant intégralement », a indiqué le tribunal général.
La décision peut toujours être invoquée par le gouvernement du Premier ministre Donald Tusk, qui, après avoir pris ses fonctions en 2023, a déménagé rapidement pour annuler la réforme introduite par PIS. La promesse de Tusk de rétablir l’état de droit a convaincu Bruxelles de dégeler 137 milliards d’euros de fonds de cohésion et de récupération, qui ont été paralysés par la refonte litigieuse.
« Ce qui est important, c’est que l’Union européenne agit de manière cohérente avec tous les États membres en ce qui concerne les questions d’État de droit, que nous suivons nous-mêmes », Michael McGrath, le commissaire européen à la démocratie, à la justice et à la règle de droit, a déclaré mercredi, saluant le « très bon taux de réussite » des affaires judiciaires.
« La conformité à l’état de droit n’est pas à la cartece n’est pas une option supplémentaire. C’est un élément fondamental de l’adhésion à l’Union européenne. «