BRUXELLES — La Commission européenne a annoncé jeudi qu’elle enquêterait sur les informations selon lesquelles le gouvernement du Premier ministre hongrois Viktor Orbán aurait déployé des agents de renseignement à Bruxelles pour recueillir des informations sur les institutions européennes et recruter un responsable européen.
Une enquête conjointe du quotidien allemand Der Spiegel, du quotidien belge De Tijd, du journal hongrois Direkt36 et d’autres a révélé que des responsables des services de renseignement hongrois déguisés en diplomates avaient tenté d’infiltrer les institutions de l’UE alors qu’Olivér Várhelyi (aujourd’hui commissaire européen) était l’ambassadeur de Hongrie auprès de l’UE.
Un agent, qui n’a pas été identifié par les médias, était en poste à Bruxelles entre 2015 et 2017 en tant que diplomate travaillant au sein du département de politique de cohésion de l’ambassade de Hongrie, selon des documents examinés par les médias.
Selon les rapports, l’agent travaillait en réalité pour les services de renseignement étrangers hongrois, entretenant des contacts au sein de la Commission européenne et d’autres organisations de l’UE.
Lors de la conférence de presse de la Commission européenne jeudi, le porte-parole Balazs Ujvari a déclaré : « La Commission prend, comme d’habitude, de telles allégations très au sérieux et nous restons déterminés à protéger les fonctionnaires et les réseaux de la Commission contre l’espionnage illicite. »
L’exécutif européen « mettra en place un groupe interne pour examiner ces allégations », a déclaré Ujvari, ajoutant que, pour des raisons de sécurité opérationnelle, il ne divulguerait pas davantage d’informations.
La porte-parole en chef de la Commission, Paula Pinho, a ajouté que la présidente Ursula von der Leyen avait été informée de ces informations.
Ni les représentants de Várhelyi ni le gouvernement hongrois n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires de L’Observatoire de l’Europe.
Les activités d’espionnage seraient plus conformes aux pratiques menées par Moscou et Pékin que par un pays membre de l’UE. Cela pourrait alimenter la méfiance à l’égard de la Hongrie à Bruxelles.
Les médias ont rapporté qu’un haut responsable bruxellois a déclaré avoir rencontré l’agent tous les quelques mois pour des conversations amicales, mais s’est vite rendu compte que le Hongrois était un espion à la recherche de « toutes sortes de potins » sur la Commission.
Les réunions, généralement tenues dans un parc de Bruxelles, ont finalement abouti à l’élaboration d’un document qui formaliserait le fonctionnaire de la Commission comme un « agent secret » du service de renseignement extérieur hongrois, l’Információs Hivatal (IH), même s’il continuait à travailler au sein de la Commission.
Le responsable a déclaré aux médias qu’il n’avait pas signé le document et que l’agent avait même proposé de l’argent en échange d’informations, ce qu’il a refusé. Les médias ont rapporté que des sources de sécurité avaient corroboré le récit du responsable.
À l’époque, le supérieur de l’agent à l’ambassade était Várhelyi, alors ambassadeur de Hongrie auprès de l’UE, qui détient désormais le portefeuille de la Commission chargé de la santé et du bien-être animal.
