Après une série de déversements de haut niveau en mer, les députés et les gouvernements ont convenu que les nouveaux contrôles de la pollution devaient s’étendre au fret maritime, malgré l’opposition de l’exécutif de l’UE.
Le Parlement européen et les gouvernements de l’UE ont convenu des règles conçues pour réduire le risque de pollution microplastique accidentelle, à la suite d’incidents récents où des déversements ont conduit à des millions de petites particules qui se lvuisent sur les plages européennes.
La Commission européenne estime que plus de 50 000 et peut-être jusqu’à 184 000 tonnes de granulés en plastique – connus sous le nom de nurdles et utilisés pour tout produire, des jouets aux bouteilles en plastique – sont libérés par inadvertance dans l’environnement chaque année.
Mais malgré l’ampleur du problème, et le fait que 38% des expéditions en Europe sont transportées par la mer, l’exécutif de l’UE avait choisi de ne pas inclure le fret maritime dans sa proposition d’imposer des normes de sécurité plus strictes au transport des plombs.
Les députés et les gouvernements n’étaient cependant pas d’accord, et l’accord provisoire sur la nouvelle législation signifie que les entreprises qui expédiaient les nurdles dans les conteneurs doivent s’assurer qu’elles sont en emballage de bonne qualité et fournir des informations détaillées sur leur cargaison conformément aux directives établies par l’organisation maritime internationale.
La loi – qui attend un tampon en caoutchouc du Parlement et du Conseil de l’UE – nécessite des audits indépendants pour les opérateurs moyens et grands, tandis que les sociétés manipulant plus de 1 500 tonnes de granulés en plastique par an devront obtenir une certification indépendante de conformité avec les nouvelles règles.
Malgré les exemptions qui en résultent pour les étendues de petites et moyennes entreprises, l’accord politique a été accueilli comme une «approche régionale révolutionnaire» du contrôle de la pollution.
« C’est un énorme soulagement de voir les décideurs de l’UE approuver un règlement contraignant avec une portée plus large pour lutter contre les sources terrestres et maritimes de pollution microplastique en granulés », a déclaré Frédérique Mongodin, un agent de politique des mers de campagne de campagne.
« La Commission a bien fait les choses en adoptant une approche de la chaîne d’approvisionnement pour assurer une mise en œuvre uniforme des mesures de prévention et de nettoyage », a déclaré Mongodin. «L’inclusion du transport maritime a été un ajout bienvenu, probablement motivé par des accidents récents dans les navires de conteneurs, bien qu’avec un délai de trois ans injustifié.»
La décision de la législation de l’UE survient au milieu d’une montagne croissante de preuves scientifiques des dangers des microplastiques, qui ont maintenant été trouvés sous toutes les formes de vie sur la planète et peuvent même traverser la barrière hémato-encéphalique chez l’homme.
« En tendant les pollueurs responsables, nous pouvons empêcher les futures catastrophes écologiques comme celles déjà vues en Espagne, aux Pays-Bas et en mer du Nord, où des millions de granulés en plastique ont lavé à terre et contaminé la terre », a déclaré César Luena (Espagne / S&D), qui a dirigé la législation par le biais du parlement européen.
La nouvelle législation est la première spécifiquement destinée à la pollution microplastique accidentelle, après que la loi adoptée en septembre 2023 ait déclenché les particules d’élimination délibérément ajoutées à une gamme de produits, du rouge à lèvres aux terrains de sports artificiels.
