Le premier pays scandinave à bénéficier du programme d’exemption de visa de la Chine, qui vise à stimuler le tourisme, a été ajouté à la liste.
La Norvège est le dernier pays en date à bénéficier d’un accès sans visa à la Chine.
En juin, la Pologne, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont également obtenu l’entrée sans restriction dans le pays jusqu’à fin 2025.
Depuis le début de l’année 2024, le programme a été annoncé par étapes, avec l’entrée en vigueur de l’exemption de visa pour 11 autres pays européens et la Malaisie. Il vise à encourager davantage de personnes à se rendre en Chine pour affaires et pour le tourisme, et à promouvoir les échanges entre les citoyens chinois et les ressortissants étrangers.
Les citoyens d’Autriche, de Belgique, de France, d’Allemagne, de Hongrie, d’Irlande, d’Italie, du Luxembourg, des Pays-Bas, d’Espagne et de Suisse figurent parmi les pays européens autorisés à entrer en Chine sans visa jusqu’à la fin de l’année prochaine. Les citoyens polonais ont rejoint la liste le 1er juillet.
On ne sait pas encore quand cette politique sera ouverte aux Norvégiens.
L’objectif est de « faciliter le développement de haute qualité des échanges de personnel chinois et étrangers et une ouverture de haut niveau vers le monde extérieur », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Mao Ning lors d’un briefing sur l’annonce initiale faite en novembre.
L’entrée sans visa sera accordée pour une durée maximale de 15 jours dans le cadre du programme d’essai.
Les voyages internationaux vers la Chine continuent de reprendre
Les mesures strictes prises par la Chine pour lutter contre la pandémie, qui comprenaient notamment des quarantaines obligatoires pour tous les arrivants, ont découragé de nombreuses personnes de se rendre dans le pays pendant près de trois ans. Les restrictions ont été levées au début de l’année dernière, mais les voyages internationaux n’ont pas encore retrouvé leur niveau d’avant la pandémie.
La Chine autorisait auparavant les citoyens du Brunei, du Japon et de Singapour à entrer sur son territoire sans visa, mais elle a suspendu cette mesure après l’épidémie de COVID-19. Elle a rétabli l’entrée sans visa pour le Brunei et Singapour en juillet, mais ne l’a pas fait pour le Japon.
En 2023, la Chine a enregistré 35,5 millions d’entrées et de sorties d’étrangers, selon les statistiques de l’immigration. Ce chiffre est à comparer aux 97,7 millions enregistrés pour l’ensemble de l’année 2019, la dernière année avant la pandémie.
Le gouvernement cherche à attirer des investissements étrangers pour relancer une économie en berne, et certains hommes d’affaires viennent assister à des salons et à des réunions, notamment Elon Musk, directeur général de Tesla, et Tim Cook, directeur général d’Apple. Les touristes étrangers sont encore rares par rapport à la période précédant la pandémie.
De quelle autre manière la Chine simplifie-t-elle les voyages des Européens ?
L’année dernière, l’intérêt des Européens pour la Chine en tant que destination touristique a augmenté.
Les données de l’agence de voyages en ligne Trip.com ont montré une augmentation de 663 % du nombre total de réservations de l’Europe vers la Chine par rapport à 2022, et une augmentation de près de 29 % par rapport à 2019.
Le Royaume-Uni et l’Allemagne figurent parmi les 10 principales sources de voyageurs entrants en Chine à l’échelle mondiale, selon les données.
Shanghai reste la destination la plus populaire parmi les Européens avec son mélange séduisant de modernité et de tradition, suivie de Pékin, Guangzhou et Shenzhen.
Sanya, une ville balnéaire à l’extrémité sud de l’île chinoise de Hainan, et Chengdu, la capitale de la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine, sont des destinations émergentes.
Outre les nouveaux programmes d’exemption de visa, le pays encourage le tourisme entrant en faisant la promotion des attractions culturelles et historiques en partenariat avec Trip.com. La Chine améliore également ses infrastructures touristiques en investissant dans la technologie, les guides de voyage et les systèmes de paiement électronique.
