L’Europe doit agir rapidement pour faire face à une chaleur extrême car les températures dépassent 40 degrés et que des milliers de décès en excès sont prévus dans les prochains jours.
L’Europe du Sud est au milieu d’une vague de chaleur en flèche avec des températures atteignant jusqu’à 46 degrés Celsius dans la région espagnole de Huelva – un nouveau record national pour juin. Pendant ce temps, l’Italie, la Grèce, le Portugal et les Balkans occidentaux sont également confrontés à des hauts brûlants, ainsi que des incendies de forêt et des victimes civiles.
Un expert de l’Organisation mondiale de la santé a émis un avertissement frappant lundi, appelant à plus d’action pour arrêter des dizaines de milliers de «décès inutiles et largement évitables».
« Il ne s’agit plus de savoir si nous aurons une vague de chaleur, mais combien allons-nous vivre cette année et combien de temps ils dureront-ils », a déclaré Marisol Yglesias Gonzalez, responsable technique pour le changement climatique et la santé à l’OMS à Bonn.
Quant au nombre de personnes qui pourraient être à risque, Pierre Masselot, statisticien de la London School of Hygiène and Tropical Medicine, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les ondes de chaleur pourraient provoquer plus de 4500 décès excédentaires entre le 30 juin et le 3 juillet. Les pays susceptibles de connaître les taux de décès plus élevés sont l’Italie, la Croate, la Slovénie et le Luxembourg, a-t-il dit. « Les pires jours seront probablement (mardi) et mercredi. »
Heat affirme plus de 175 000 vies dans la région de l’OMS en Europe – s’étendant de l’Islande à la Russie – chaque année. Une étude majeure co-écrite par Masselot et publiée en janvier, qui couvrait 854 villes européennes, a averti que les décès par chaleur augmenteraient fortement si une adaptation climatique importante n’était pas hiérarchisée.
L’OMS lundi a fait écho à ce que le changement climatique, entraîné par l’incendie de combustibles fossiles, signifie que les vagues de chaleur deviendront plus fréquentes, dangereuses et intenses, conduisant à des maladies et à la mort plus graves.
Selon les données de l’AEMET National Weather, des deux tiers des villes espagnoles ont été giflées dans des avertissements de risque pour la santé, dont 804 au niveau le plus élevé d’alerte. Un porte-parole a déclaré qu’une chaleur intense est attendue à travers le pays jusqu’au 3 juillet. Pendant ce temps, des alertes de chaleur sont également en place en France, en Italie, au Portugal et en Grèce.
Le gouvernement grec a également émis des avertissements sur la pollution de l’air des incendies de forêt qui ont déchiré les villes côtières près d’Athènes. Pendant ce temps, plus de 50 000 personnes ont été évacuées en Turquie, principalement en raison d’un incendie près d’Izmir.
En Albanie, 26 incendies de forêt ont été signalés entre dimanche et lundi, tandis qu’en Serbie, les météorologues ont rapporté que jeudi dernier était le jour le plus chaud depuis le début des records au 19e siècle.
L’OMS a conseillé de rester hydraté, d’éviter la chaleur de midi et de garder les maisons au frais, en particulier pour les groupes vulnérables, y compris les personnes âgées, les enfants, les travailleurs en plein air, les femmes enceintes et les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques. Ceux qui sous des médicaments comme les antidépresseurs ou les médicaments de la pression artérielle devraient également prendre soin de Yglesias Gonzalez, car ceux-ci peuvent affecter la capacité de réguler la température corporelle.
Cependant, il ne s’agit pas seulement de gérer les vagues de chaleur lorsqu’ils frappent, mais aussi d’être plus préparés, a déclaré qui a déclaré. Dans un Enquête 2022, seulement 21 des 57 pays de la région de l’OMS en Europe ont déclaré avoir un plan national d’action en santé thermique. Parmi ceux-ci, 14 étaient dans l’UE.
Parmi les recommandations de base de l’OMS, les plus couramment mises en œuvre sont des systèmes d’alerte et des campagnes de communication en temps opportun. Mais les pays sont à la traîne de la préparation de leurs systèmes de santé et de la prévention de l’exposition à la chaleur grâce à une meilleure planification urbaine, a déclaré Yglesias Gonzalez.
L’OMS émettra de nouvelles conseils mis à jour pour les gouvernements l’année prochaine, y compris des conseils sur les stratégies de «refroidissement centré sur les personnes» au niveau urbain et régional pour protéger les gens de la chaleur, a-t-elle ajouté.
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