Les pays d’Asie s’efforcent de contenir la hausse des coûts de l’énergie et les pénuries de carburant, alors que les perturbations dans le détroit d’Ormuz menacent les approvisionnements.
Les économies asiatiques se démènent pour gérer la hausse des coûts du carburant et économiser l’énergie alors que les frappes américano-israéliennes contre l’Iran perturbent l’un des corridors énergétiques les plus critiques au monde.
Environ un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole transite par le détroit d’Ormuz, une voie navigable étroite reliant le Golfe aux marchés internationaux, la majeure partie se dirigeant vers l’est.
La Chine, l’Inde, le Japon et les pays d’Asie du Sud-Est sont les plus gros consommateurs, important environ 80 % du pétrole qui traverse le détroit et représentant environ la moitié du pétrole importé d’Asie de l’Est.
Après la fermeture du détroit d’Ormuz par l’Iran le 2 mars, le trafic de pétroliers a chuté et au moins 15 navires ont été attaqués. Cependant, les approvisionnements n’ont pas été complètement interrompus, de nombreux pétroliers continuant d’arriver à travers l’Asie.
Effets d’entraînement sur l’Asie
Alors que l’énergie continue d’affluer vers l’Asie, certains pays en ressentent déjà la pression.
Le Pakistan, qui dépend fortement des importations de pétrole et de gaz pour ses transports, a vu les prix du pétrole grimper de près de 20 % depuis le début des attaques le 28 février.
Les entreprises sont également confrontées à des coûts plus élevés et à un absentéisme accru alors que les travailleurs tentent d’économiser du carburant, selon l’analyste de l’énergie Osama Rizvi.
« Nous assistons à une hausse des prix des denrées alimentaires. En outre, l’incertitude est omniprésente. Pour l’homme ordinaire, qui dépense plus de 51 % de ses revenus en produits alimentaires de base, de telles conditions laissent présager une catastrophe imminente », a-t-il ajouté.
Les autorités ont réagi en prenant des mesures, notamment une réduction de 50 % de la consommation de carburant des véhicules gouvernementaux et une réduction de 60 % du nombre de ces véhicules sur les routes.
Le Vietnam a également encouragé le travail à distance pour réduire la consommation de carburant tout en mobilisant des fonds de stabilisation des prix.
Les inquiétudes s’accentuent à mesure que les États du Golfe arrêtent les opérations sur des installations clés, notamment QatarEnergy, Aramco d’Arabie Saoudite et Bapco Energies de Bahreïn, limitant encore davantage l’offre.
Réserves stratégiques : le stock chinois
En cas d’arrêt total des flux pétroliers au Moyen-Orient, les pays devraient puiser dans leurs réserves, même si les niveaux varient considérablement. Les réserves du Pakistan sont estimées à 28 jours.
La Chine semble mieux placée, avec des réserves stratégiques couvrant environ 120 jours.
« Il existe des réserves d’entreprise supplémentaires qui fournissent un tampon supplémentaire », a noté Dan Wang, directeur de la Chine chez Eurasia Group.
« J’ai parlé à de nombreuses entreprises publiques chinoises, elles semblent convaincues que la Chine peut protéger ce risque », a ajouté l’économiste.
Sources alternatives
Des analystes tels que Wang estiment qu’un arrêt prolongé et complet est peu probable, car les exportateurs eux-mêmes dépendent de l’itinéraire.
« Même si les tensions perdurent, il y aura probablement des expéditions garanties car les exportateurs eux-mêmes dépendent de cette route », a ajouté l’économiste.
La dépendance de la Chine à l’égard du pétrole iranien se situe à environ 13 % mais représente environ 90 % des exportations iraniennes. L’Iran est également en mesure de contourner le détroit d’Ormuz.
Bien que moins efficace, le terminal pétrolier de Jask en Iran, construit spécifiquement pour acheminer les exportations autour du détroit d’Ormuz, a repris ses exportations, chargeant environ deux millions de barils le 7 mars, selon Kpler.
Pour alléger la pression, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a accepté de libérer un volume record de 400 millions de barils de pétrole d’urgence.
Bien que des approvisionnements alternatifs soient explorés, la stabilisation du détroit reste essentielle.
« Pour être clair, la chose la plus importante pour un retour à des flux stables de pétrole et de gaz est la reprise du transit par le détroit d’Ormuz », a déclaré le directeur exécutif de l’AIE, Fatih Birol, dans un discours à Paris.
Pour de nombreux analystes, la diplomatie sera la clé.
« Il n’y a vraiment pas d’autre moyen de contourner ce problème. Si vous voulez garantir l’approvisionnement, il faut s’exprimer par la voie diplomatique », a déclaré Wang.
Des analystes tels que Rizvi restent sceptiques quant à l’apaisement des tensions.
Yun Sun, chercheur principal et directeur du programme Chine au Stimson Center, fait écho aux sentiments de Rizvi.
« Les parties au conflit voudront avant tout une désescalade pour que la diplomatie fonctionne. Je ne sais pas si nous y sommes encore. Les deux parties veulent que l’autre fasse des compromis. Ce n’est généralement pas un signe de diplomatie », a noté Sun.
Effets d’entraînement à long terme
Même si les flux reprennent, la crise pourrait remodeler les liens économiques de l’Asie avec le Moyen-Orient.
Sun a déclaré que la Chine avait déjà repensé sa dépendance à l’égard de la région, les projets d’énergie renouvelable étant susceptibles de s’accélérer.
Wang a ajouté que les pays pourraient réévaluer leurs dépendances économiques plus larges.
« Il y a aussi la dépendance aux investissements et à l’exportation. C’est donc comme un tout. Je pense que c’est ce qui rend cette crise bien pire que la simple crise pétrolière », a-t-elle conclu.
