La ville japonaise empêchera les visiteurs de passer par plusieurs rues du pittoresque quartier des geishas.
L’ancienne capitale du Japon, Kyoto, est depuis longtemps une destination populaire auprès des touristes, mais elle lutte désormais contre le surtourisme.
La ville a annoncé la fermeture de certaines ruelles privées de son célèbre quartier des geishas en raison de plaintes concernant le mauvais comportement des visiteurs.
Isokazu Ota, responsable du district local, affirme que les touristes se pressent dans les rues étroites et pittoresques de la région de Gion, suivant souvent les guides touristiques.
« Nous allons installer des panneaux en avril pour demander aux touristes de rester en dehors de nos rues privées », a-t-il déclaré à l’agence de presse Associated Press.
Le panneau, en japonais et en anglais, indiquera : « Il s’agit d’une route privée, vous n’êtes donc pas autorisé à la traverser. »
Cependant, l’avertissement d’interdiction s’adresse principalement aux piétons, et non aux voitures, car la formulation japonaise fait référence de manière générique au « passage ».
« Il y aura une amende de 10 000 yens », ajoute le panneau, ce qui représente environ 62 euros au taux de change actuel.
L’interdiction ne couvre que quelques pâtés de maisons de Gion. Les rues publiques du quartier resteront ouvertes aux touristes, de sorte que le quartier et le reste de Kyoto regorgeront toujours de visiteurs, du Japon et du monde entier.
Pourquoi les autorités de Kyoto bloquent-elles les rues de Gion ?
L’indignation de Gion met en évidence le ressentiment naissant face à ce que beaucoup de gens considèrent comme du « surtourisme », malgré le fait que l’économie japonaise dépend plus que jamais des revenus du tourisme pour maintenir sa croissance.
Le quartier aux ruelles sinueuses est connu pour ses salons de thé pittoresques, où les geishas et leurs apprentis maiko, portant des kimonos traditionnels et des ornements pour cheveux, se produisent en danse et en musique.
Dans une ville connue pour ses temples et ses jardins magnifiques, Gion est l’un de ses sites les plus pittoresques et historiques. Les touristes, armés d’appareils photo, aiment se promener dans les environs, dans l’espoir d’attraper les femmes en route pour un cours de danse ou un dîner.
Les plaintes concernant les touristes trop zélés ont commencé à bouillonner il y a des années, bien que le mécontentement se soit calmé lorsque la pandémie de coronavirus a provoqué une accalmie dans le tourisme. Désormais, les visiteurs reviennent avec frénésie.
Le trafic touristique étranger au Japon retrouve ses niveaux d’avant la pandémie.
Plus de 22 millions de visiteurs sont venus au Japon l’année dernière, impatients de découvrir les sushis, les gadgets électroniques et les splendeurs de la nature comme le mont Fuji et les plages d’Okinawa.
En 2019, les voyages entrants ont totalisé plus de 31 millions de personnes – et les experts estiment que ce chiffre pourrait s’approcher, voire même dépasser, de cette année.
Mais c’est devenu trop difficile pour de nombreux habitants de Gion.
Il y a quelques mois, le conseil local a résumé ces sentiments peu enthousiastes en proclamant : « Kyoto n’est pas un parc à thème ».
