Le chef de la défense de l’UE, Andrius Kubilius, fait pression pour une Union européenne de la défense afin de lier l’Ukraine à ses alliés européens, mais l’idée est déjà sous le feu des critiques, un député européen avertissant qu’elle risque de détourner l’attention du travail actuel consistant à protéger l’UE contre les balles.
Le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, défend une nouvelle proposition géopolitique : une Union européenne de la défense, soutenue par un traité, qui inclurait l’UE ainsi que la Grande-Bretagne, la Norvège et l’Ukraine.
S’exprimant mercredi en Pologne, Kubilius a déclaré que l’Europe devait être prête à se défendre avec ou sans alliés à Washington – ajoutant : « il n’y a pas de temps à perdre ».
« Ce serait une grave erreur stratégique de notre part de ne pas rechercher une telle intégration », a déclaré Kubilius.
«Soyons réalistes : l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN n’est pas encore envisageable et l’adhésion à part entière à l’Union européenne est un processus complexe qui ne peut garantir une intégration rapide des capacités de défense.
« C’est la raison pour laquelle l’instrument le plus efficace pourrait être la recherche d’un nouvel instrument qui se concentrerait spécifiquement sur l’intégration de toutes les capacités de défense européennes. »
La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a poussé l’UE à renforcer ses capacités militaires, en lançant un programme de prêts à la défense de 150 milliards d’euros et en donnant la priorité à la mobilité militaire.
Ses efforts interviennent alors que le président américain Donald Trump a critiqué les dépenses de défense européennes et a menacé de se retirer de l’OTAN, tandis que son secrétaire à la Guerre, Pete Hegseth, a fustigé l’année dernière l’Europe pour son prétendu « chargement pathétique » en matière de défense.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré le week-end dernier en Grèce que l’Europe devait reconnaître que la Russie, l’Iran et la Chine étaient « résolument opposés » au bloc, tout comme les États-Unis.
Le style de leadership « erratique » de Trump est l’une des raisons pour lesquelles l’Europe et ses alliés devraient sérieusement considérer la proposition de Kubilius, selon Guntram Wolff, chercheur principal à Bruegel, un groupe de réflexion basé à Bruxelles.
Wolff a déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’une Union européenne de la défense aiderait les alliés à dépenser plus efficacement leur argent dans des projets d’infrastructure coûteux, tels que les systèmes de défense tels que les satellites, sans avoir besoin du soutien des États-Unis.
« Il me semble tout à fait réaliste de former une coalition réunissant la volonté de ces pays », a-t-il déclaré.
« Nous sommes à un point où il faut vraiment comprendre que les États-Unis sont en train de quitter l’Europe. »
Wolff a déclaré que le concept prenait de l’ampleur parmi les poids lourds bruxellois depuis que von der Leyen l’avait suggéré pour la première fois fin 2024. « Les citoyens européens pensent que nous devons faire davantage de défense européenne et arrêter de le faire uniquement au niveau national », a-t-il déclaré.
Les données d’un sondage Eurobaromètre indiquent que plus des deux tiers des Européens (68 %) estiment que leur pays est menacé, tandis qu’un sur cinq (20 %) estime qu’il faudrait consacrer davantage d’argent à la défense.
Y a-t-il du soutien ?
La chef de la politique étrangère de l’UE, Kaja Kallas, a déjà résisté aux appels en faveur d’une armée européenne distincte aux côtés des forces nationales, arguant que cela brouillerait les chaînes de commandement en cas de crise.
Mais elle a reconnu que certains pays sont trop petits pour faire cavalier seul. « Si nous le faisons ensemble, nous pouvons réellement couvrir une zone plus grande », a-t-elle déclaré, en prenant comme exemple les défenses aériennes telles que les drones.
L’eurodéputé estonien Riho Terras a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que la proposition constituait un « débat philosophique de grande envergure » qui pourrait créer de la confusion dans un conflit. « Qui donnera les ordres ? Qui sera le chef de la défense de l’Europe ? » dit-il.
« Ce n’est même pas proche de la réalité. »
Ce qu’il faut, a déclaré l’ancien commandant des forces de défense estoniennes, c’est plus d’argent pour le secteur européen de la fabrication de défense, « et non pas commencer à créer quelque chose en plus ».
Il s’est également demandé s’il bénéficiait du soutien de ses collègues députés. « Il y a beaucoup de rêveurs ici dans ce Parlement, mais je ne vois pas un large soutien à cette idée », a-t-il déclaré.
Comment cela fonctionnerait-il ?
Maria Martisiute, analyste au European Policy Centre, a déclaré que de grandes questions se posaient quant à la signification institutionnelle de l’Union européenne de la défense et à la question de savoir qui tire les leviers politiques.
« Si cela relève de la compétence de l’Union européenne… alors ce sera probablement un pouvoir limité, car je ne vois pas comment les alliés délégueront cette prise de décision politique et militaire aux institutions ? » a-t-elle déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
Bien que l’UE se réarme face aux menaces de Moscou, Martisiute a déclaré qu’elle avançait trop lentement. « Je crains que nous continuions à sombrer dans le somnambulisme et à traîner les pieds jusqu’à ce que nous ayons des pertes sur notre territoire, sur le territoire de l’OTAN », a-t-elle déclaré.
