La décision d’interdire le groupe de presse basé au Qatar marque une escalade dans la querelle de longue date entre Israël et Al Jazeera.
Le gouvernement israélien a voté la fermeture d’Al Jazeera, dans un contexte de tensions croissantes liées à la couverture médiatique de la guerre à Gaza.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé dimanche que son cabinet avait voté à l’unanimité la fermeture des bureaux locaux de la chaîne qatarie.
Il a révélé la décision du gouvernement concernant X, même si d’autres détails n’étaient pas clairs.
« Mon gouvernement a décidé à l’unanimité : la chaîne d’incitation à la haine Al Jazeera fermera ses portes en Israël », peut-on lire en hébreu.
Dans une déclaration publiée sur X, Al Jazeera a qualifié la décision de « trompeuse », « calomnieuse » et d’« acte criminel qui viole les droits de l’homme et le droit fondamental d’accès à l’information ».
Son chef du bureau pour Israël et les territoires palestiniens, Walid Al-Omari, a déclaré qu’il s’agissait d’une « décision très dangereuse contre Al Jazeera et contre les médias internationaux ».
« Il est clair qu’ils veulent au moins empêcher quiconque de savoir ce qui se passe dans cette guerre, à Gaza, en Israël, en Cisjordanie », a-t-il déclaré.
Reporters sans frontières a également condamné la décision concernant X, la qualifiant de « législation répressive » visant à « censurer la chaîne pour sa couverture de la guerre à Gaza ».
Les implications pour la chaîne d’information n’étaient pas immédiatement apparentes – par exemple, quand l’interdiction entrerait en vigueur et si la décision était permanente ou temporaire.
Aucun commentaire immédiat n’était disponible depuis le siège d’Al Jazeera à Doha, au Qatar.
Cependant, un correspondant de la chaîne a déclaré que cet ordre n’affecterait que ses opérations en Israël et à Jérusalem-Est. Les opérations dans les territoires palestiniens ne seraient pas affectées, ont-ils ajouté.
Israël entretient des relations tendues avec Al Jazeera, l’accusant de partialité à l’égard du pays.
Al Jazeera a été l’une des rares chaînes à rester à Gaza pendant la guerre, diffusant les conséquences des frappes aériennes israéliennes et des hôpitaux surpeuplés.
Il a accusé Israël de massacres et de crimes de guerre, tandis qu’Israël accuse Al Jazeera de collaborer avec le Hamas.
La journaliste d’Al Jazeera Shireen Abu Akleh a été mortellement abattue par un soldat israélien alors qu’elle faisait un reportage à Jénine, en Cisjordanie occupée. En décembre, une frappe israélienne apparente a tué la mère, le père et 20 autres membres de la famille du correspondant d’Al Jazeera, Momen Al Sharafi.
La décision d’interdire le groupe de discussion marque une escalade dans la querelle de longue date entre Israël et Al Jazeera.
Cela menace également d’accroître les tensions politiques entre Israël et le Qatar, qui jouent un rôle clé dans les efforts de médiation visant à mettre fin à la guerre entre Israël et le Hamas.
Auparavant, la Knesset israélienne avait adopté une loi autorisant la fermeture temporaire de chaînes étrangères considérées comme une menace pour la sécurité nationale.
Le réseau médiatique de l’époque accusait Netanyahu de mener une « campagne frénétique » contre lui.
« Netanyahu n’a trouvé aucune justification à offrir au monde pour ses attaques continues contre Al Jazeera et la liberté de la presse, sauf pour présenter de nouveaux mensonges et calomnies incendiaires contre le réseau et les droits de ses employés », a déclaré Al Jazeera dans un communiqué.
