11 tonnes de déchets, quatre cadavres et un squelette ont été retirés de l’Everest lors de la dernière saison d’escalade.
Le gouvernement du Népal affirme qu’il a un «devoir de protéger» l’Himalaya contre les risques présentés par le changement climatique et le nombre croissant de grimpeurs qui tentent de mettre à l’échelle les sommets de la région, en particulier l’Everest.
« Le gouvernement est fortement déterminé à soutenir l’alpinisme de toutes les manières possibles en protégeant les grimpeurs, en protégeant la beauté naturelle de nos sommets et en aidant les communautés locales à grandir aux côtés de l’esprit d’aventure », a déclaré aujourd’hui le ministre du Tourisme du Népal, Badri Prasad Pandey.
Il parlait à Katmandou lors d’un rassemblement d’environ 100 grimpeurs du monde entier qui ont réussi à s’attaquer au mont Everest. La conférence d’une journée, surnommée le Sommet des sommets de l’Everest, a impliqué des discussions sur la façon de protéger les grimpeurs et l’environnement.
Les participants ont exprimé leur inquiétude quant au nombre croissant de personnes qui entravent l’Everest pour essayer de mettre à l’échelle le pic de 8 849 mètres. Les vétérans se sont plaints de la façon dont la montagne est devenue bondée et sale.
11 tonnes de déchets retirés de l’Everest
Les grimpeurs passent normalement des semaines au camp de base pour s’acclimater à la plus haute altitude. Ils font des courses dans les camps inférieurs de l’Everest avant de commencer leur dernière tentative sur le sommet.
L’année dernière, le gouvernement du Népal a financé une équipe de soldats et de Sherpas pour retirer 11 tonnes de déchets, quatre cadavres et un squelette de l’Everest pendant la saison d’escalade.
« Aujourd’hui, le changement climatique et le réchauffement climatique mettent cet avenir en danger. C’est pourquoi nous devons agir avec soin, avec la sagesse et avec un profond sentiment de respect », a déclaré Pandey. «Ces montagnes sont sacrées, et il est de notre devoir de les protéger pour les générations à venir.»
Le Népal n’a pas de règles sur le nombre de jours, les grimpeurs doivent passer l’acclimatation ou faire des ascensions. Les permis de gravir l’Everest, qui ont coûté 11 000 $ (environ 9 700 €) chacun, est valable 90 jours. La saison d’escalade se termine normalement d’ici la fin mai, lorsque le temps se détériore et que la saison de la mousson commence.
L’Everest devient plus encombré
Le mont Everest a été conquis en 1953 par la Nouvelle-Zélanche Edmund Hillary et son guide Sherpa Tenzing Norgay. Depuis lors, il a été grimpé des milliers de fois et chaque année, des centaines d’autres tentent d’atteindre le sommet.
La popularité du défi signifie que les grimpeurs sont confrontés à des risques accrus à mesure que les files d’attente se forment sur les itinéraires vers le sommet pendant les fenêtres courtes de beau temps, encombrant le chemin étroit et dangereux vers le sommet, mais des crêtes glaciales et des pentes raides.
Il y a également des inquiétudes quant aux niveaux d’expérience de certains grimpeurs, qui se mettent en danger et rendent les ascensions dangereuses pour d’autres.
« Le plus gros problème et préoccupation en ce moment est le surpeuplement », a déclaré Adriana Brownlee, la plus jeune femme à gravir les 14 plus hauts sommets du monde. «Nous devons nous assurer que ces (les gens sur la montagne) sont tous expérimentés dans le monde de l’alpinisme. Donc, s’ils se débattent (ou), ils sont seuls et quelque chose se passe, ils savent comment se sauver.»
Le grimpeur népalais Purnima Shrestha a déclaré que les tentatives de gravir du mont Everest sont devenues trop commercialisées.
« Mais toutes les personnes qui sont physiques et émotionnellement prêtes à gravir le sommet, qui sont irrespectueuses envers l’Everest », a-t-elle déclaré. « C’est la raison pour laquelle il y a tous les embouteillages sur le chemin du sommet. »
Everest Guide dit que l’utilisation de Xenon est meilleure pour l’environnement
Pendant ce temps, un guide britannique de montagne expérimenté défend les avantages de l’utilisation de gaz de xénon pour faire grimper l’Everest plus rapidement et mieux pour l’environnement.
Lukas Furtenbach a pris une équipe de grimpeurs britanniques, qui a quitté Londres le 16 mai, pour faire passer le sommet le 21 mai. Ils sont rentrés chez eux deux jours plus tard, dans l’une des ascensions les plus rapides au cours du plus haut sommet du monde, y compris les voyages des grimpeurs de leurs maisons et de retour.
L’utilisation du traitement du gaz au xénon a cependant attiré la controverse et a même soulevé les préoccupations des autorités d’alpinisme népalais qui ont annoncé une enquête.
« La seule raison pour laquelle nous travaillons avec le xénon est de rendre l’escalade plus sûre, de protéger les grimpeurs contre le mal de haute altitude », a déclaré Furtenbach à AP à son retour à Katmandou. «Nous pouvons voir des gens mourir sur l’Everest chaque année et cela peut être une étape pour améliorer la situation pour rendre les montagnes à haute altitude à haute altitude.»
Les grimpeurs avaient organisé des mois de préparation, de formation dans des tentes d’hypoxie et avaient subi un traitement de gaz de xénon dans une clinique en Allemagne deux semaines seulement avant de se rendre au Népal.
Les grimpeurs passent normalement des semaines au camp de base pour s’acclimater à la plus haute altitude. Ils font des courses dans les camps inférieurs de l’Everest avant de commencer leur dernière tentative sur le pic afin que leur corps soit préparé pour la basse pression et le niveau inférieur d’oxygène disponible.
Furtenbach a déclaré que la capacité de gravir le sommet dans une période plus courte pourrait entraîner un impact supérieur à l’environnement sur la montagne.
« Les déchets humains sont l’un des plus gros problèmes du camp de base de l’Everest. Si les gens y passent une semaine par rapport à huit semaines, c’est une réduction de 75% des déchets humains », a-t-il déclaré. « C’est une énorme réduction des ordures sur la montagne et également des ressources qui doivent être transportées vers l’arrière-plan et doivent être transportées sur la montagne. »
Le service d’alpinisme du Népal a publié un communiqué de presse disant qu’il allait enquêter sur l’utilisation du gaz de xénon.
Furtenbach a déclaré que le gaz n’avait jamais été utilisé au Népal et qu’il pouvait prouver qu’il était sûr à utiliser pour les grimpeurs.
