«Project Brave» vise à lancer un service de transport de passagers et de fret entre l’Écosse et la France, mais quand?
PUBLICITÉLes espoirs d’un nouveau service de ferry direct entre l’Écosse et la France ont refait surface, mais sans aucun mouvement de béton vers le lancement.
Le service prévu fournira trois navigations hebdomadaires du port de Rosyth près d’Édimbourg à Dunkerque en France. Les propositions pour le soi-disant service de ferry «Project Brave» ont été lancées pour la première fois en 2022, mais au point mort par manque de financement.
Maintenant, les pourparlers de financement de l’initiative ont redémarré, car les partisans soutiennent que le lien aurait des avantages économiques massifs, à la fois du transport de passagers et du mouvement du fret.
Pour les touristes, il offrirait une option de voyage pratique, avec la possibilité de prendre un véhicule sur la traversée, donnant plus de flexibilité à l’autre bout. Étant donné que ce serait une alternative au transport routier et aérien, cela s’alignerait également sur les objectifs de réduire les émissions de carbone.
«L’industrie accepte et les opérateurs de ferry sont prêts à livrer un itinéraire, mais le gouvernement écossais n’a pas le courage de soutenir le projet Brave», affirme Neale Hanvey, ancien chef du parti Alba.
«Que peut-on faire pour encourager le gouvernement écossais à investir une quantité modeste de financement de pompe-prime pour réaliser les avantages économiques et environnementaux qui se feraient sentir à travers le Royaume-Uni?»
Si le service devait être lancé, ce serait une traversée d’environ 20 heures, ce qui en fait l’un des plus longs voyages en mer d’Europe. Le passage le plus long actuel est de Portsmouth, au Royaume-Uni, à Bilbao, en Espagne, qui prend entre 27 et 30 heures.
Quand l’Écosse a-t-elle eu un ferry direct vers l’Europe?
À partir de 2002, l’Écosse avait une connexion directe de ferry avec Zeebrugge en Belgique depuis son port à Rosyth. Exploité par Superfast Ferries, le service a été une traversée d’une nuit d’environ 17 heures, partant environ quatre fois par semaine.
Bien que les mois d’été aient connu une bonne demande pour le service des passagers, les préoccupations ont monté sur le manque de fret sur la traversée. En 2005, la fréquence de traversée a été réduite à seulement trois fois par semaine.
L’année suivante, Superfast Ferries a ajusté son navire du Superfast X au plus petit Blue Star I, exploité par sa société sœur Blue Star Ferries. Puis, en 2008, le service a été complètement interrompu.
Imperturbé par la mauvaise performance de l’itinéraire, Norfolkline, une filiale de la société danoise DFDS, a récupéré le service en 2009 avec une traversée de trois heures de nuit. Mais cela n’a pas duré longtemps non plus, car les DFD ont tiré le service de passagers de l’itinéraire en 2010, citant une demande insuffisante.
DFDS a continué à exécuter un service uniquement de fret entre Rosyth et Zeebrugge jusqu’en 2018, date à laquelle il a fermé ses portes après un incendie à bord de son navire de fret.
Quand le Nouvel Écosse vers France Ferry sera-t-il lancé?
Bien qu’il y ait un certain support pour un service direct Rosyth à Dunkerque, son lancement n’est pas sans obstacle.
Selon le Dunfermline Press, la date de lancement d’origine du printemps 2025 a été retardée et repoussée alors que DFDS cherche des subventions au gouvernement écossais pour aider à lancer l’itinéraire.
Cependant, lorsque DFDS avait précédemment tenté d’obtenir un financement pour soutenir l’itinéraire, Transport Scotland a conclu que les routes subventionnées de cette manière pouvaient être considérées comme «anticoncurrentielles».
PUBLICITÉÀ Westminster en novembre, Graeme Downie MP a déclaré que 3 millions de livres sterling (3,6 millions d’euros) en financement étaient nécessaires, ajoutant qu ‘ »on estime que la liaison de ferry directe transporterait initialement 51 000 passagers par an, passant à 79 000 £ supplémentaires (14 millions d’euros) à l’économie écossaise. »
Selon un porte-parole des DFD, il continue de discuter de l’opportunité avec le gouvernement écossais, avec des conversations en cours sur des «problèmes pratiques qui devront être résolus avant que tout nouveau service de ferry puisse être introduit».
« Dans l’état actuel des choses, le délai ressemble actuellement à la seconde moitié de 2025 », conclut le porte-parole.
