Cette année, trente-quatre nominés visent le prix du Musée européen de l’année – du Portugal à l’Estonie en passant par la Turquie et le Royaume-Uni. Voici quelques-uns des musées en lice pour le titre de meilleur musée d’Europe en 2026.
À quand remonte la dernière fois que vous avez visité un musée ? Quelles expositions ou expériences vous ont marqué durablement ? Les réponses à ces questions détermineront peut-être qui remportera le prestigieux prix européen du musée de l’année (EMYA) cette année.
Créés en 1997, les EMYA célèbrent l’excellence, l’innovation, l’humanitarisme et la durabilité. Le lauréat de l’année dernière, le Manchester Museum, tient actuellement le flambeau, prêt à passer au prochain meilleur musée européen.
Il existe différents critères qui aident les juges à déterminer quel musée excelle dans sa pratique. Cependant, ce qui unit les critères d’évaluation est l’alignement sur le cadre du Conseil de l’Europe. Le comité de jugement recherche la créativité dans la production, l’interprétation, la présentation et la responsabilité sociale des connaissances.
Tous ces éléments doivent adhérer aux principes fondamentaux de démocratie, de durabilité, de responsabilité sociale et d’inclusion.
« Les conflits en cours et la polarisation croissante façonnent le débat public et ses attentes. Dans ce climat, la confiance dans les institutions et le discours public est devenue de plus en plus fragile, imposant de nouvelles exigences aux musées et à leur rôle dans la société », déclare Amina Krvavac, présidente du Forum européen des musées.
Au total, 34 nominés ont été présélectionnés pour le prix et voici nos meilleurs choix parmi les musées en compétition :
Musée Hôpital Saint-Jean, Belgique
Ce qui était autrefois un hôpital est aujourd’hui un musée racontant les histoires de ceux qui y ont été soignés et soignés. Le magnifique bâtiment gothique du XIIe siècle, situé dans le quartier des musées de Bruges, a été conservé jusqu’à aujourd’hui.
Les expositions d’art historique et contemporain sont présentées à travers des expériences audiovisuelles uniques qui permettent aux visiteurs de s’immerger dans les histoires et l’art que le bâtiment a à raconter.
Mude – Musée du Design, Portugal
Le musée municipal public situé au centre de Lisbonne invite les visiteurs à plonger dans le monde du design. La conception d’objets tels que des vêtements, des meubles, des revêtements de sol et bien plus encore attend les amateurs d’art qui viennent explorer les espaces et expositions dédiés.
Le bâtiment de Mude lui-même témoigne d’une restauration méticuleuse. Les mosaïques, les panneaux en bois et les comptoirs en marbre des espaces ont été soigneusement restaurés pour préserver l’histoire de ce qui était autrefois le siège de la banque.
Les expositions du musée se concentrent sur des questions socioculturelles et idéologiques, tout en abordant les problèmes environnementaux. Le musée invite également le public à réfléchir sur l’importance du design dans la vie quotidienne.
Musée du jeu, Finlande
Ceux qui souhaitent retourner en enfance peuvent se rendre au Musée du Jeu d’Espoo. Le musée finlandais explore l’histoire des jouets, des jeux et de l’enfance finlandaise.
Selon le panel, le musée assume trois rôles : celui de conteur, d’éducateur et de bâtisseur communautaire.
L’un des principaux objectifs de l’institution est de rassembler les gens – de tous âges, de tous horizons et de toutes communautés. Tout cela, tout en éduquant les gens et en leur offrant des opportunités d’exploration. Le musée met également l’accent sur la durabilité, ce qui le rend encore plus attrayant pour le public local et international.
Centre de documentation d’Obersalzberg, Allemagne
Connu comme le lieu où Adolf Hitler a passé plus d’un quart de son temps, le musée, situé à Berchtesgaden, raconte les horreurs de l’époque nazie.
Obersalzberg, étant le centre du pouvoir du régime, était un lieu où étaient prises des décisions importantes qui ont façonné le monde.
« L’exposition relie le contexte local à des lieux à travers l’Europe où des atrocités ont été commises et où des millions de personnes ont été tuées à cause des politiques odieuses orchestrées dans la résidence alpine », indique le comité dans son document.
Malgré son sombre passé, le musée est aujourd’hui un lieu accueillant où les visiteurs sont encouragés à en apprendre davantage sur l’histoire, la politique et à se souvenir de ceux qui ont été victimes du régime brutal.
Sensoria – La Maison des Parfums et des Saveurs, Allemagne
Pour les amateurs de senteurs, Sensoria propose de parcourir sa sélection de 300 fragrances et de créer ensuite son propre parfum unique.
Créé en 2024 à Holzminden, le musée a rapidement contribué à renforcer la réputation de Holzminden en tant que « ville des parfums et des saveurs ». Les expositions ont pour objectif de raconter l’histoire et la science des senteurs à travers des expériences sensorielles.
Le musée met les visiteurs au défi de réimaginer la manière dont différents parfums et saveurs influencent le monde et la société qui nous entourent. La Maison des Parfums et des Saveurs accueille petits et grands tout en proposant aux visiteurs sa maquette muséale tournée vers l’avenir, ses animations live et ses expositions interactives.
Musée National de la Résistance et des Droits de l’Homme, Luxembourg
Basé à Esch-Sur-Alzette, le musée explore la résistance, l’oppression, la collaboration, l’Holocauste et les droits de l’homme en trois langues.
C’est également le seul musée du pays possédant une collection retraçant les expériences du régime nazi entre 1940 et 1945.
Le musée cherche à fournir au public des informations sur des sujets importants à travers des visites guidées, des ateliers et des programmes éducatifs. Selon le document officiel, le musée travaille en étroite collaboration avec des associations, des groupes d’intérêt et des chercheurs pour tenter de combler le fossé entre le monde universitaire et le public et de s’imposer comme une ressource culturelle et éducative vitale au Luxembourg.
Passerelle scientifique du CERN, Suisse
Le CERN comble le fossé entre le grand public et la science complexe. Le plus grand laboratoire de physique au monde, situé à Meyrin, accueille tous les curieux de sciences.
La Passerelle des sciences est composée de cinq bâtiments reliés par un pont de six mètres de haut qui enjambe la route devant le complexe.
Le CERN est plus qu’un musée : c’est un terrain de jeu scientifique immersif où les visiteurs peuvent assister à des ateliers, explorer des accélérateurs et des laboratoires et visiter de nombreuses expositions. Quel que soit l’âge, tout le monde trouve l’expérience passionnante et intéressante.
Jeune V&A, Royaume-Uni
Les musées ne sont pas réservés aux adultes, ils sont également créés pour permettre aux jeunes de se connecter à l’art dès leur plus jeune âge. Le célèbre Victoria and Albert Museum de Londres a pris en compte ce besoin et a rouvert ses portes aux enfants, adolescents, familles et enseignants.
Les espaces encouragent les jeunes visiteurs à imaginer, jouer et concevoir à travers l’utilisation de près de 2 000 objets, jouets et œuvres d’art.
Le musée se veut accessible et inclusif. La participation civique est l’une de ses caractéristiques clés, et un bon exemple en est que l’espace a été développé grâce à une collaboration entre V&A, les enfants et les familles. Les expositions immersives permettent au public d’explorer les thèmes de la durabilité, de l’empathie et du sentiment d’appartenance.
La cérémonie de remise des prix aura lieu à Bilbao, en Espagne, le 13 juin 2026 à Euskararen Etxea (la Maison de la Langue Basque), lauréate 2025 du Prix du Musée du Conseil de l’Europe.
