L’entreprise de luxe, qui s’étend sur une île abandonnée et une partie du front de mer de la côte sud, a suscité l’opposition des militants environnementaux et des critiques du Premier ministre Edi Rama.
Les manifestations se sont poursuivies mercredi en Albanie contre un projet massif de développement côtier lié à Jared Kushner, le gendre du président américain Donald Trump, avec des manifestants descendus dans les rues de Tirana pour une troisième journée pour exprimer leur opposition au projet.
Le gouvernement affirme que le développement de la côte Adriatique serait transformateur pour l’ancienne nation communiste, alors qu’elle cherche à entrer sur le marché du tourisme haut de gamme et fait pression pour l’adhésion à l’Union européenne.
Mais le projet, qui s’étend sur une île abandonnée et une partie voisine du front de mer sur la côte sud de l’Albanie, a suscité l’opposition des militants écologistes et des critiques du Premier ministre socialiste de longue date, Edi Rama.
Le projet de luxe comporte deux volets : un développement côtier dans la région de la lagune de Narta, qui est une réserve faunique, et une station balnéaire plus petite sur l’île inhabitée voisine de Sazan, une base militaire de l’ère communiste.
Le développement prévu d’hôtels, d’appartements, de villas et d’une marina est lié à la fille de Kushner et Trump, Ivanka Trump.
Une société d’investissement liée à Kushner s’est vu accorder un statut d’investisseur spécial par les autorités albanaises.
Règle stricte, plages immaculées
L’Albanie possède 450 kilomètres de côtes qui sont restées largement sous-développées pendant des décennies de régime communiste.
Les groupes de protestation craignent que des sections de ce littoral immaculé ne soient accaparées par de puissants investisseurs. Et la colère du public s’est accrue après qu’une vidéo ait montré un militant traîné par un agent de sécurité privé alors qu’il manifestait sur le site.
Le développement est prévu au sein d’une réserve naturelle et de l’une des zones de biodiversité les plus précieuses d’Albanie, une escale clé pour les oiseaux migrateurs le long de la côte Adriatique.
Les manifestants ont brandi des découpes en carton de flamants roses, l’une des espèces d’oiseaux migrateurs protégées, lors de rassemblements dans la capitale Tirana.
Depuis fin mai, des excavatrices et d’autres engins lourds sont entrés dans la zone, ouvrant des voies d’accès, creusant le sable, défrichant les terres au milieu des pins et installant des clôtures.
Des groupes environnementaux d’Albanie et d’ailleurs en Europe ont condamné ces travaux, un groupe local important accusant les habitats longtemps protégés d’être « détruits de manière irréversible ».
Une aubaine de plusieurs milliards de dollars ?
L’agence nationale anti-corruption albanaise a confirmé avoir ouvert une enquête liée au projet, mais n’a pas divulgué les détails.
Le gouvernement affirme que les terrains réservés au projet appartiennent à des intérêts privés. Mais des revendications concurrentes ont émergé remettant en question la privatisation, un type courant de litige juridique.
Rama s’est engagé dans cette aventure, affirmant que cela correspondrait à l’ambition de l’Albanie de devenir une destination touristique mondiale majeure.
« L’Albanie ne devrait pas être un pays qui craint un projet extraordinaire comme celui-ci, dans lequel des partenaires exceptionnels se sont réunis pour investir 4 milliards d’euros », a déclaré Rama.
Il a ajouté : « Il n’y a aucune chance que cet investissement s’arrête tant que je suis là. »
Dans une interview houleuse accordée mercredi à CNN International, Rama a également repoussé les préoccupations environnementales.
« Dans cette manifestation, il y a des gens bien intentionnés, des jeunes véritablement intéressés par l’environnement qui ont été largement induits en erreur », a-t-il déclaré. « Il n’existe pas d’île familiale Trump. Il n’y a pas de famille du président américain qui s’empare des zones protégées où les flamants roses seront tués ».
Cependant, l’échec d’un projet similaire en Serbie constitue une mise en garde. En novembre, le Parlement serbe a adopté une loi spéciale permettant au financement de la construction d’un complexe de luxe dans la capitale, Belgrade, par une société d’investissement liée à Kushner.
Le mois suivant, le procureur serbe chargé du crime organisé a inculpé quatre personnes, dont un ministre du gouvernement, pour abus de pouvoir et falsification de documents afin d’ouvrir la voie au développement.
Kushner s’est par la suite retiré de l’investissement prévu de plusieurs millions de dollars qui aurait remplacé un complexe militaire tentaculaire bombardé, une zone patrimoniale désignée dont la protection juridique a été levée par les anciens responsables actuellement jugés.
