Les attractions touristiques galloises se préparent à piloter des drapeaux au demi-mât ou même à fermer leurs portes entièrement pour protester contre la taxe touristique galloise.
La journée de St David approche à grands pas et l’occasion parfaite pour une journée au Pays de Galles. Mais les visiteurs des attractions les plus populaires du pays peuvent être déçus ce week-end, car des dizaines choisissent de fermer pour protester contre l’impôt touristique proposé par le gouvernement.
Organisé par l’Association galloise des attractions des visiteurs (WAVA), la manifestation est conçue pour mettre en évidence l’impact que la taxe proposée aura sur les populations locales et les entreprises.
Selon le porte-parole de Wava, Ashford Price, environ plus de plus de 100 entreprises se fermeront complètement le jour de la Saint-David, le samedi 1er mars, soit parcourir le drapeau gallois en demi-mât.
« Malgré des efforts répétés pour s’engager par le biais de canaux normaux, nos préoccupations ont été ignorées », explique Jim Jones, PDG de North Wales Tourism.
« En conséquence, nous intensifions notre opposition et appelons les entreprises à se joindre à nous dans un geste symbolique de réduire les drapeaux à la moitié du mastage, reflétant les dommages profonds à ce qui était autrefois l’un des secteurs les plus stables et économiquement significatifs du Pays de Galles. »
Le gouvernement gallois a proposé une taxe sur les visiteurs de 1,25 £ par nuit (1,50 €), mais avec la TVA en plus, il s’élève à 1,50 £ (1,80 €). Wava fait valoir que cela dissuadera les visiteurs de venir au Pays de Galles et d’avoir un impact disproportionné sur les personnes locales en vacances à la maison.
Bien que Wava ne spécifie pas quelles attractions participeront à la manifestation, il compte plus de 100 membres de toutes les régions du Pays de Galles. Les organisations membres comprennent des attractions populaires comme Anglesey Sea Zoo, Zip World, Oakwood Theme Park et The Royal Mint Experience.
Quel est le problème avec la taxe touristique galloise proposée?
Les impôts touristiques sont devenus monnaie courante dans de nombreuses destinations les plus populaires d’Europe. Les conseils et les gouvernements les ont introduits dans l’espoir d’atténuer certains des impacts du suréchourisme. Mais Wava dit que ce n’est pas pertinent pour le Pays de Galles, qui connaît moins de touristes que par le passé.
«Le Pays de Galles a récemment perdu 23% de ses visiteurs de la nuit», explique Price, «et je ne connais aucune attraction qui obtient les chiffres qu’ils avaient pré-cuvid.»
Selon les statistiques du gouvernement gallois, le Pays de Galles a reçu 892 000 visites en 2023, soit 13% de moins qu’en 2019.
«Le Pays de Galles reste le seul pays britannique à ne pas récupérer des chiffres de dépenses à partir de 2019», dit-il.
Mais le problème n’est pas seulement l’impact qu’un coût plus élevé de visite du Pays de Galles aura sur ceux qui viennent d’autres pays. «La plupart des gens du Pays de Galles ne se rendent pas compte qu’ils devront également payer cette taxe», explique Price, «y compris les bébés et les enfants».
Selon les statistiques du gouvernement gallois, 21% des personnes au Pays de Galles vivent dans la pauvreté relative des revenus. Pour les enfants, ce nombre s’élève à 29%.
En vertu des propositions, les gallois en vacances au Pays de Galles devront également payer la taxe touristique. Environ 60% des gallois vacances dans leur pays d’origine et représentent trois séjours en 10 dans 10.
«Je ne pense pas que les Welsh seront très heureux lorsque cette taxe touristique entrera en vigueur», explique Price. «Si vous avez, et beaucoup, trois enfants et deux adultes dans une tente, cela coûtera 52,50 £ (63,40 €) pour payer la taxe touristique en plus de vos frais de camping.»
Le prix souligne en outre que, bien que les taxes touristiques deviennent courantes à l’étranger, les entreprises de ces pays bénéficient d’une baisse des taux de TVA. Au Pays de Galles, la TVA est de 20%.
Pourquoi le Pays de Galles propose-t-il une taxe touristique?
S’il est amené, le Pays de Galles deviendrait la première nation britannique à introduire une taxe touristique générale. Le gouvernement a titré les raisons de la mesure dans le cadre de ses efforts plus larges pour soutenir les communautés touchées par un nombre élevé de visiteurs et garantir que le tourisme reste durable.
Officiellement appelé un prélèvement des visiteurs, la taxe proposée serait appliquée à la région, les conseils décidant par eux-mêmes de l’introduire.
En plus d’utiliser les fonds pour mieux gérer le tourisme et les infrastructures nécessaires pour la soutenir, le gouvernement gallois a déclaré que les fonds seraient utilisés pour soutenir la langue galloise, «en particulier dans les communautés galloises où le tourisme est considéré comme un contributeur important à la Économie locale. »
Le prélèvement de visiteur proposé est toujours en phase de consultation, avec des plans pour introduire une législation en 2027.
La taxe touristique est-elle la réponse au dépassement?
L’Europe en 2024 a été marquée par une augmentation exponentielle des manifestations contre le suntourisme. Des îles Canaries à la Grèce, la population locale est descendue dans les rues de colère et de frustration face au nombre de visiteurs sans cesse croissant et à l’impact du tourisme sur le logement, les soins de santé et les services.
Les taxes sur les visiteurs ne sont pas nouvelles, avec plus de 60 destinations dans le monde entier ayant une telle prélèvement en place. Cependant, en réponse à un suréchourisme, de nombreuses autres destinations ajoutent des taxes touristiques ou augmentent les taux qu’ils facturent.
Des manifestations de rue à une interdiction d’Airbnb, toutes les façons dont Barcelone a dit non aux touristes en 2024
Tout le monde n’a pas été satisfait de la mise en œuvre de nouvelles taxes sur les touristes. En Italie, une augmentation proposée des impôts touristiques a déclenché l’opposition du secteur de l’hôtellerie, les associations de l’hôtel et de l’industrie du voyage exprimant leur inquiétude concernant la randonnée proposée à 25 €.
« Nous devons marcher très attentivement », a déclaré l’année dernière Barbara Casillo, directrice de la chaîne hôtelière italienne, Confindastria Alberghi. «Si nous effrayons les voyageurs qui viennent chez nous en donnant l’impression que nous voulons prendre ce que nous pouvons, nous ne rendrons pas un bon service au pays.»
À Venise, une taxe quotidienne a été introduite en réponse au surpris. Mais les résidents s’y opposaient collectivement, affirmant que cela a transformé Venise en un «parc d’attractions» et en faisant valoir que la taxe ne dissiste de personne de visiter. La taxe est toujours en place.
En Thaïlande, une taxe touristique proposée a été abandonnée après des manifestations généralisées contre l’idée des entreprises touristiques et de l’industrie hôtelière.
La fermeture des attractions et des drapeaux du Pays de Galles au demi-mât est conçu pour avoir un impact sur l’issue des propositions de taxe touristique du Pays de Galles. Pour les visiteurs, le conseil est de vérifier avant de voyager si l’attraction que vous prévoyez de visiter est ouverte.
